　新しい町で、また友達を作ろうと意気込んでいた桜は、現実の厳しさに打ちのめされようとしていました。

　友達は、いました、初めのうちは。

　少しずつ、一人、また一人、桜から離れていきます。

　友達といても、ちっとも会話が弾まないのです。町の中学生は、皆すまして、ファッションの話や芸能人の話をします。桜は流行というものを意識しないでやってきましたし、自分は自分だと思っていました。

　ここにきて、相手に話を合わせなくてはダメなんだ、という思いに囚われました。

　なんとか楽しい話を、と、思えば思うほど緊張して挙動不審になります。

　自分は変だ。

　どうして人前で緊張してしまうのだろう。

　桜は毎日、悩みました。

　友達のことを誰かに相談したい。

　しかし家族の他に誰に相談できるでしょう。

　その家族も最近随分と変でした。

　お父さんとお母さんが喧嘩しています。

　お母さんに相談したら、疲れていたのでしょうか。

「引っ越したらすぐ友達ができると思ってた？　甘い甘い」

　この頃のお母さんは気が立っていました。

　桜の成績が悪いので、そのことも影響していたのかもしれません。

　桜は塾に通い、勉強の遅れを取り戻そうと気ばかり焦っていました。

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