来週に迫ったクリスマス・イヴ。

　終業式でもあるその日は、特別な日であることに間違いなくて、恋人とイルミネーションを見に行くとか、部活のやつらと遊びにいくとか、いろんな理由でみんな浮き足立っていた。

　俺だって、彼女と過ごす初めてのクリスマスなんだから、二人きりがいいと思ってた。

『……右京』

　ガツンと話してくる、と意気込んで翔のところに行った彼女は、なぜか真っ赤な顔をして体育館にやってきた。

『未央、どうした？』

　慌てて近付くと、彼女は俺のTシャツの裾を掴んだ途端、泣き出してしまう。

『右京ー！彼女泣かしてんじゃねぇぞー！』

『うるせぇーって』

　部活のやつらが冷やかしたから、俺はすぐにジャージを羽織って、彼女と一緒に体育館を出た。

『どうした？』

　体育館脇の階段に並んで腰かけると、彼女は突然俺の胸にしがみつく。

『み、未央？！』

　あまりに突然で、あまりに大胆なその行動に思わず背筋がピンと伸びて、両手を上に掲げてしまう。

　だけど、彼女がこんな風に周りを気にせず泣くのは、とても珍しいことだったから、俺は彼女の背中にそっと触れたあと、何も言わずにポンポンと撫で続けた。

　どれくらいそうしていたか分からない。

　未央は涙が止まったあとも、ずっと俺の胸にくっついたままだった。

『急に泣いてごめんね』

　ジャージの中で籠った声が胸に届く。

　彼女のことが心配で堪らなかった。

『……なんかあったか？』

『……うん』

『どうした？』

『……』

『翔と晃のこと？』

『……うん』

　彼女は順番に、ゆっくり話し始める。

　翔の行動に隠された晃への想い。

　それに思わず触れてしまったから、涙が止まらなくなったんだとわかった。

『……右京に』

『俺に？』

『……急に会いたくなったの』

『ん、そっか』

『……どうしてかわからないんだけど』

『うん』

　きっと、不安になったんだ。

　想い合っているのに、うまくいかない二人を目の当たりにして。

　初めてのクリスマスは、彼女と二人がいいって、まじでずっと思ってた。

　思ってた――けど。

　リビングのソファーに並んで座る二人に頼みが出来た。

「右京、どうしたの？お腹すいた？」

　母さんは扉の前で突っ立ったままの俺にそう声をかけた。

「頼みがあるんだけど」

「なぁに？」

「何だ？」

「クリスマス・イヴの日、うちに友達呼んでいいかな」

　母さんは、『未央ちゃん？』とニヤニヤ笑ったけれど、思っていたのと少し違ったからか一瞬だけ目を丸くした。

「いや、俺と左京も入れて６人……の、つもり」

「そっ。じゃあご馳走作ってあげるわよ」

　そう言って母さんは得意気に笑ったけれど、それ以上は何も聞いてこなかった。