　『幼馴染』っていうのは幼い時から今現在まで何かしらの関係がある場合にのみ使う言葉か。だとすると私に『幼馴染』はいない。小学校上がる前に引っ越したので、そういった関係の人物がひとりもいない。

　幼い頃（それこそ小学校上がる前）に知り合って、以来関係断絶、高校で再度知り合う、という場合、この相手は『幼馴染』と呼ぶだろうか？

　少し変な感じがするけれども、そういった相手であればいる。

　ある時、高校から最寄りの駅で電車を待っていた。授業出る必要がなくなったので、早めに帰ることにしたのだ。田舎中の田舎である電車の時刻表は完全に狂っていて、一時間に一本程度しかない。

「りっちゃん？」

「……は？」

　周囲を見回したが、明らかに私しかいなかったし、彼女はしっかりとこちらを見ていた。何よりその名前で呼ぶ人なんて限られている。

「かおちゃん？」

「そうだよ！　久しぶりだね！」

　慌てて吸っていた煙草を掻き消した。

「いいよ、消さなくても」

　淡い記憶を一つ。

　幼稚園児だった私が転んで膝から血を出して泣いていたところ、かおりちゃんはその患部を舐めた。

「こうやると早く治るよ」

　って。

　それが原因で彼女は私の『眷族』となり……。

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