大河原（おおがわら）が連行された後の教室は、不気味なほど静まり返っていた。

カーストの頂点から転落した佐竹は、もはや枢（くるる）の視界にすら入っていない。

「……九重、放課後、体育館裏に来い。一人でな」

声をかけてきたのは、ボクシング部主将の猪瀬（いのせ）だった。

失脚した佐竹と癒着していた彼は、この学園の「秩序」が書き換えられるのを防ぐため、実力行使に出ようとしていた。

（演算開始。猪瀬の平均パンチ速度、秒速十メートル。

　リーチ、八十五センチ。……単純すぎて、欠伸が出るな）

放課後。

西日に照らされた体育館裏には、猪瀬と、その取り巻きの部員たちが集まっていた。

「九重、お前が何をしたか知らねえが、ここは力（パワー）がルールの場所だ。

　賢いつもりでいるなら、そのツラをパズルみたいにバラバラにしてやるよ」

猪瀬が鋭いジャブを放つ。

繭（まゆ）は、少し離れた物陰から、頬を紅潮させてその光景を見つめていた。

枢は、一歩も動かない。

彼が事前に「最短手順」として用意したのは、スプレーではない。

理科室の床にワックスをかけるための、ごく一般的な「剥離剤」の残りだった。

（……足元のタイルのひび割れ、角度、十五度。

　猪瀬の踏み込み速度から逆算される、摩擦係数の限界値は――そこだ）

枢がわずかに足をずらす。

そこには、西日の反射で見えなくなっていた「極薄の油膜」が、タイルの継ぎ目に沿って一線だけ引かれていた。

「死ねッ！！」

猪瀬が渾身のストレートを叩き込もうと、右足に全体重を乗せて踏み込んだ、その瞬間。

――ガクンッ。

計算された「摩擦ゼロ」の領域に足をとられた猪瀬の体は、慣性の法則に従い、制御不能なまま前方へと滑り出した。

枢は、避けることすらしない。

ただ、猪瀬が滑り込む軌道の先に、あらかじめ「重心の支点」となるよう、重たい鉄製の跳び箱の踏切板を立てかけておいただけだ。

ドォォォォォォン！！

猪瀬は自身の拳の勢いを殺せず、さらに滑る足のせいで踏ん張りもきかず、そのままコンクリートの壁に自ら激突した。

自分の力（パワー）をそのまま自分のダメージへと変換され、猪瀬は白目を剥いて崩れ落ちる。

「……最短手順だ。自分の勢いに負けて自滅する。

　力（パワー）を誇るなら、せめて重力制御くらいマスターしてからにするんだね」

枢は一度も服を汚すことなく、無造作にその場を後にした。

取り巻きの連中が、あまりの「理解不能な光景」に、戦う意欲を失って逃げ出していく。

「……九重くん。最高だよ、やっぱり」

暗がりにいた繭が、音もなく枢の背後に寄り添った。

彼女は、倒れ伏す猪瀬の顔面を、まるでゴミを見るような冷たい目で見下ろす。

「ねえ、次は誰を壊す？ 学園全体？ それとも……この街の『バグ』、全部消しちゃう？」

繭の細い指が、枢の眼鏡の縁を愛おしそうになぞる。

彼女にとって、枢はもう「クラスメイト」ではない。

世界のバグを正しくデリートしてくれる、唯一絶対の「演算機（神）」だった。

（……やれやれ。手順通りに片付けたはずなのに、一番のイレギュラーは隣にいたな）

枢は溜息をつきながら、繭の手を振り払うこともせず、雨の降り始めた街へと歩き出した。