その夜、

京子は、

ふしぎな夢を見た。

目を開けると、

京子は、

知らない公園に立っていた。

でも、

なぜか怖くはなかった。

空は明るく、

雲はゆっくり流れている。

風も、

ひんやりして気持ちがよかった。

「ここ……どこだろう」

そう思ったのに、

足は、

自然に前へ進んでいた。

公園のまんなかには、

半分だけ地面が盛り上がった、

ドームみたいな小さな山がある。

その山の上から、

すべり台が一本、

ずーっと下まで伸びていた。

京子は、

すべり台の階段をのぼった。

上に立つと、

公園がよく見えた。

広すぎず、

せまくもない。

ちょうどいい広さ。

京子は、

すべり台をすべった。

風が、

耳の横を通り抜ける。

すべって、

走って、

またのぼる。

それを、

何度かくり返した。

ひとりで遊んでいるのに、

さびしい感じはしなかった。

ふと、

ボン、と

何かがはねる音がした。

見ると、

公園の奥のほうで、

男の子がひとり、

ボールを蹴っている。

京子と、

同じくらいの年。

男の子は、

ボールを足で止めて、

すぐに蹴る。

止めて、

蹴って。

また止めて、

蹴って。

何度も、

同じことをくり返していた。

「サッカーの練習かな」

京子は、

しばらく、

その様子を見ていた。

男の子は、

一生懸命だった。

うまくいかないときも、

すぐにボールを拾って、

また蹴る。

「すごいな……」

京子は、

少し迷ってから、

声をかけた。

「ねえ、

いっしょに練習、

しようか？」

男の子は、

少し驚いた顔をしてから、

うなずいた。

二人は、

向かい合って立った。

男の子が、

ボールを蹴る。

ボールは、

まっすぐ、

京子のほうへ来た。

ぴったり――

来たはずなのに。

「わっ……！」

ボールは速すぎて、

京子の足の前を、

すっと通りすぎてしまった。

「ご、ごめん……」

京子は、

あわててボールを拾い、

今度は、

自分が蹴り返した。

でも、

ボールは、

男の子の足から、

少しだけずれてしまう。

男の子は、

気にしていないように、

またボールを蹴った。

また、

速いパス。

また、

止められない。

思ったところに、

ボールを返せない。

「むずかしい……」

ちゃんと見ているのに。

ちゃんと考えているのに。

頭の中では、

「ここ」と思っているのに、

体が、

うまく動かなかった。

そのとき、

公園の音が、

少し遠くなった。

風の音も、

ボールの音も、

ゆっくり、

ほどけていく。

京子は、

はっとして――

目を開けた。

天井が見えた。

カーテンのすきまから、

朝の光が入っている。

……夢？

でも、

胸の奥には、

まだ、

あの公園の感じが残っていた。

すべり台。

ドームみたいな山。

速すぎるパス。

へんな夢……

京子は、

そう思いながら、

布団から起き上がった。