空が裂けたのは、音もなく、だった。

雲が押し潰されるように歪み、

光とも闇ともつかない裂け目が開く。

そこから――

落ちた。

翼の片側だけを引き裂かれた存在が、

回転しながら、

ただ、落ちた。

⸻

「やめるのだ！！」

その声は、まだ天に届いていた。

「お姉ちゃんは――」

指先から白銀の光槍が、空間そのものを断ち切る。

熾天監査官　サリエルの一撃。

逃げ場はない。

許しもない。

「全員救えなきゃ意味がないのだ！！」

その瞬間。

翼が、裂けた。

光が消えた。

天界の力が剥離していく。

堕天処理。

意識が、落ちる。

ただ、落ちる。

⸻

石畳に叩きつけられた衝撃で、肺の空気が抜けた。

「……ッ、ぁ……」

見上げた空は、

ただの空だった。

神も。

光も。

裁きもない。

代わりにあったのは――

人の、視線だった。

「なんだあれ……」

「翼……？」

「化け物じゃねえのか……」

ラミエルは、立てなかった。

片翼は、焦げている。

骨が露出している。

もう飛べない。

もう帰れない。

「……ここ……どこなのだ……」

誰も答えなかった。

⸻

三日、彷徨った。

水は盗んだ。

パンは投げつけられた。

石も飛んできた。

怖くない。

ただ――

寒かった。

⸻

「おい」

声がした。

低い。

やる気がない。

めんどくさそうな声。

ラミエルは振り返る。

そこにいたのは――

弱そうな男だった。

ボサボサの黒髪。

合ってない鎧。

錆びた剣。

抜いた形跡がない。

「あー……お前、迷子？」

ラミエルは、瞬きをした。

「……そう、なのだ」

男は、少しだけ考えて。

「飯、食う？」

それだけ言った。

⸻

グラナディア兵舎裏。

ラミエルは、木箱に座っていた。

パンを、両手で持ってちびちび食べている。

男は壁にもたれて座っている。

「……うめぇ？」

「……うまいのだ……」

「そりゃよかった」

沈黙。

風の音。

遠くの鍛冶音。

⸻

「……お前、名前は」

「ラミエルなのだ」

水色のハネのあるショートカット。ボロボロの布切れを羽織っている。方翼は折れ、痛々しい瘡蓋になっていた。

男は頷いた。

「俺はザコ」

「……ザコ？」

「一兵卒のザコ」

誇りでも自虐でもなく、

ただの事実として言った。

⸻

その時。

右眼が、疼いた。

ズキ、と。

ラミエルが、息を止める。

「あぁ！！！……いる……」

「は？」

「そこに……いるのだ……」

ラミエルは、ザコの顔を覗き込む。

右眼を。

そして――

震えた。

「……お姉ちゃん……」

沈黙。

風だけが吹く。

⸻

（……ラミエル…どうして…）

声が、響く。

冷たい。

静か。

だが確実に――存在する。

ラミエルの目から、涙が溢れる。

「……生きてたのだ……」

ザコは、顔をしかめる。

「……おい、なんか今、俺の中で女が喋った気がすんだけど」

ラミエル「お姉ちゃん…いや、大天使ミカエル様は話しの行き違いから処刑されたのだ…」

「僕も…同じだけど…」

ザコ「天使様だぁあ？…マジかよ…」

ザコは初めて、自身の右眼にとんでもない者が宿された事を知る。

⸻

ラミエルは、ザコを見る。

本当に、弱そうだ。

怖くない。

でも――

消えそうでもない。

「……お姉ちゃんは……」

「……ずっと、戦ってたのだ」

ザコは、黙って聞く。

茶化さない。

否定しない。

ただ聞く。

傷付いた少女がおとぎばなしを読むかの様に

一生懸命に話す。

⸻

「守ろうとしてたのだ」

「全員……」

「天界も」

「地上も」

「罪人も」

「選ばれなかった者も」

「全部を…」

ザコは、空を見る。

「……あぁ、それ、サイコーにバカやろうだなw」

「……そうなのだ」

⸻

沈黙。

しばらくして。

ザコが、立つ。

「……まぁ、なんだ」

「ここ、物騒だからよ」

「とりあえず、死ぬな」

ラミエルは、小さく笑う。

「……御意、なのだ」

⸻

その瞬間。

右眼が、静かに、脈打った。

拒絶でもなく。

承認でもなく。

ただ――

観測するように。

⸻

遠く。

誰かが、動き出していた。

神を求めて。

神を奪うために。

⸻

ザコは、欠伸をする。

「……あー……」

「なんか、めんどくせぇことになりそうだな……」

ラミエルは、頷く。

「……なるのだ」

⸻

風が吹いた。

戦争は、まだ止まっている。

だが。

確実に。

何かが――動き始めていた