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　地上での僕の名は、冥海ナハト。

　深層魔女が子を成した、ただ一つの成功例として記録された名だ。

　母は、深層魔女だった。

　それは秘匿ではなく、むしろ価値として扱われている。

　閉鎖環境下でのみ安定するとされる存在が、例外的に子を成した。その事実は、研究と制度の両面から正当化され、保存された。

　だから僕は、正しく育てられた。

　正しく期待され、正しく管理された。

　未来も、すでに決まっている。

　誰と、いつ、どのように。

　血統を維持し、成功例を再現する。それが僕に割り当てられた役割だった。

　拒否権はない。

　それがこの世界の制度だ。

　理解はできる。

　納得もできる。

　だが、受け入れる理由にはならなかった。

　僕が嫌悪したのは、誰かではない。

　自分が「完成例」として扱われ、その先の完成を生むための器として並べられる構造そのものだ。

　だから僕は、選んだ。

　男である限り背負わされる義務から、確実に外れる方法を。

　深層魔女育成施設。

　正式名称、深層魔女育成施設（Tiefen Hexen Anstalt）。

　通称、THA。

　地上から隔絶された海中、地下三〇〇〇メートル。

　日光と外気を完全に遮断した、人工閉鎖環境。

　それは魔女を閉じ込めるための施設ではない。

　魔女が安定して存在するための条件が、そこにしか成立しないからだ。

　深層魔女の力は循環しない。

　沈殿し、圧縮され、層を成す。

　外界に晒されれば拡散し、意識は外向きに傾き、個体差は暴走する。

　ゆえに、遮断は演出ではなく仕様だった。

　僕は女装を選んだ。

　嗜好ではない。

　自己表現でもない。

　制度的に、男である限り課される役割を、確実に破棄するための形式だ。

　地上では、僕は行方不明になる。

　死んだわけでも、逃げたわけでもない。

　ただ、記録から外れる。

　エレベーターが下降を始める。

　圧力変化は感じない。

　そのために設計された移送構造だ。

　思考は静かだった。

　恐怖も高揚もない。

　これは逃避ではない。

　世界を正しく理解した上での、最適解だ。

　──僕は海に沈んでゆく。

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