[SYSTEM ALERT]

残存時間: 00:02:47

敵性個体検出: Lv.99【執行騎士・ヴァルザード】

脅威度判定: FATAL

生存確率: 0.003%

推奨行動: 即時逃走

クソが。

俺――エイト・ノーラン、レベル1、職業【削除済料理人】――は、崩れかけた路地の奥で、拾い集めたゴミ素材を両手に抱えていた。

目の前には、全身が光学迷彩のように揺らめく銀色の巨体。

レベル99の執行騎士。

この世界の「異常者」を処刑するために作られた、システムの番犬だ。

「――異常検出。ID:8-NL。ステータス改竄の痕跡を確認。排除プロトコル、起動」

騎士の声は機械音声。人間の言葉じゃない。

[DAMAGE FORECAST]

ヴァルザードの通常攻撃 → エイト・ノーラン

予測ダメージ: 999,999

現在HP: 12

判定: 即死確定

ああ、終わりだ。

普通ならな。

「――いや、終わらねえよ」

俺は震える手で、ポケットから折り畳み式の魔導コンロを取り出した。

ギルドから追放される時に盗んできた、型落ちの調理器具だ。

そして、拾い集めた「素材」をコンロの上のフライパンへ投下する。

[MATERIAL DETECTED]

・【バグ・ポテト】×3

→描画エラー地点産。座標データに欠損あり

・【ノイズ・ソルト】×1握り

→魔導回路ショート時の結晶化塩。演算負荷+300%

・【スライムの核(OS残骸)】×1

→低層モンスター死亡時のログ圧縮体

「おい待て――貴様、何を――」

騎士が剣を構える。

だが、遅い。

俺は魔導コンロの側面パネルを強制的にこじ開け、クロック周波数のリミッターを物理的に破壊した。

ガギィィィン――ッ!!

コンロが悲鳴を上げる。

規定の3.7倍の出力で、フライパンが真紅に発光し始めた。

[WARNING: OVERCLOCK DETECTED]

出力: 370%

素材崩壊: 開始

物理演算: 不安定化

バグ・ポテトが溶ける――いや、違う。

「溶ける」という概念すら無視して、ポリゴンが剥がれ落ちるように崩壊していく。

芋の細胞が熱分解されているんじゃない。

座標データそのものが、エラーを起こして分解されているんだ。

「次――ノイズ・ソルト、投入」

右手を45度傾け、塩を3.2グラム――誤差±0.01グラム以内で振りかける。

瞬間、フライパンの中の物理法則が狂った。

[PHYSICS ERROR]

重力ベクトル: 消失

質量保存則: 無効化

熱力学第二法則: 停止中...

崩壊したポテトの破片が、フライパンの中で浮遊し始める。

塩が周囲の演算リソースを食い潰し、世界のルールがバグっている証拠だ。

虹色のノイズが、フライパンの縁を這い上がってくる。

「――貴様ァァァ! それ以上の調理行為は禁止事項に該当する! 即刻中止しろ!!」

騎士が突進してくる。

残り距離、12メートル。

10メートル。

8メートル。

俺の手が、最後の素材に伸びる。

スライムの核。

こいつは慎重に扱わなきゃいけない。中には低層モンスターが死ぬ瞬間に残した「ログファイル」が圧縮されて詰まってる。

下手に刺激すると――

「――ああ、構うかよ」

俺は核をフライパンの縁に叩きつけた。

バリィィィンッ!!!

核が砕け散り、中から虹色のデータストリームが噴出する。

それがフライパンの中で浮遊するポテトに絡みつき――

螺旋を描きながら、融合していく。

[CRITICAL: RECIPE COMPLETE]

生成物: 【パッチ・フリット(脆弱性攻撃用揚げ芋)】

効果: レベル差補正の反転(10秒間)

副作用: 視認時INT-20、思考処理速度80%低下

危険度: S-ランク(摂食非推奨)

完成した。

フライパンの上で、虹色のノイズが走り続ける、バグったポテトが回転している。

見ているだけで頭が痛い。

脳が「これを視覚情報として処理するな」と拒否反応を示している。

だが、これこそが――

「――俺の、世界に対する復讐だ」

騎士が目の前まで来ていた。

剣が振り下ろされる。

俺は、虹色のポテトを口に放り込んだ。

――ガリッ

噛んだ瞬間。

味は――吐瀉物を電子レンジで爆発させたような、この世の終わりの味だった。

腐った芋。

金属臭。

データの残滓が舌の上で暴れ回り、味覚神経が焼き切れそうになる。

吐き出したい。

今すぐ吐き出したい。

だが、脳に走る快感は麻薬以上だ。

[SYSTEM OVERRIDE]

摂食者: エイト・ノーラン(Lv.1)

効果発動: レベル差補正反転

対象範囲: 半径30m

持続時間: 00:00:10

[LEVEL RECALCULATION]

ヴァルザード(Lv.99) → デバフ適用 → 実効レベル: 0.99

エイト・ノーラン(Lv.1) → バフ適用 → 実効レベル: 99.01

[DAMAGE CORRECTION: INVERTED]

世界が、ひっくり返った。

俺の視界に、騎士の「弱点座標」が赤い光点として浮かび上がる。

額の中心。

心臓部。

膝関節の隙間。

全てが、透けて見える。

骨格のワイヤーフレーム。

血管の流れ。

筋肉の収縮パターン。

すべての「内部データ」が、丸見えだ。

「――な、何だ、この、異常は――!?」

騎士が混乱している。

当然だ。

お前は今、レベル1以下になった。

そして俺は、実質レベル99だ。

「教えてやるよ、騎士サマ」

俺は右手の人差し指を、騎士の額に向ける。

口の中はまだ地獄の味で満たされている。

だが、この感覚が、たまらなく気持ちいい。

「――料理ってのはな、世界を喰らう行為なんだよ」

デコピン。

指が騎士の額に触れた瞬間――

[DAMAGE CALCULATED]

エイト・ノーラン(実効Lv.99)の指弾

→ ヴァルザード(実効Lv.0.99)

最終ダメージ: 1,284,772

対象HP: 8,500

判定: OVERKILL

――ガシャァァァァンッッッ!!!!

レベル99の執行騎士が、ガラスの人形のように粉々に砕け散った。

破片が路地に降り注ぐ。

キラキラと、虹色に光りながら。

美しかった。

最高に、美しかった。

俺は、そのままゴミ溜めの上に座り込んだ。

[BUFF REMAINING]

00:00:03...

00:00:02...

00:00:01...

[EFFECT EXPIRED]

効果が切れる。

俺のステータスが元に戻る。

レベル1。

職業【削除済】。

所持金ゼロ。

口の中にはまだ、地獄の味が残っている。

胃がムカムカする。

吐きそうだ。

「――ハッ、やっぱ、バグ技は最高だな」

俺は空を見上げた。

この世界は「レベル」と「ステータス」で全てが決まる。

強い奴が偉い。

弱い奴は死ぬ。

単純で、絶対的で、変えられないルール。

――だが、そのシステムには、穴がある。

俺はこれから、その穴を全部見つけ出して、喰い尽くしてやる。

どんなに不味くても。

どんなに苦しくても。

料理という名の、ハッキングでな。

[CHAPTER 1: END]

獲得経験値: 0(システムエラーにより無効化)

獲得金: 0

獲得スキル: なし

所持金: 0

空腹度: MAX