番外編「それぞれの恵方」

　騒動から一ヶ月。街には穏やかな日常が戻っていた。

　銀の葉商会は改装され、カフェスペースも併設された人気店となっていた。

　看板メニューはもちろん『福巻き』だが、最近は『おむすびランチ』や『カレーライス』も人気だ。

　

　ある日の午後。

　店じまいをした後、俺たちは賄いの夕食をとっていた。

　今日のメニューは、試作中の『手巻き寿司』だ。

　テーブルに並んだ色とりどりの具材を、自分で海苔と酢飯で巻いて食べるパーティースタイル。

「これ、楽しいですね！　好きなものを好きなだけ巻けるなんて」

　リリアナがサーモンとアボカド（らしき実）を巻いて、大きな口で頬張る。

「俺は肉だけでいくぜ！」

　テオは焼肉を巻いている。それはもはや焼肉の海苔巻きだが、美味いからよしとしよう。

　俺は窓の外を眺めながら、お茶をすすった。

　ガルドは失脚し、黄金商会は大幅に縮小した。街の経済も健全になりつつある。

「ねえ、カイさん」

　不意にリリアナが呼んだ。

「カイさんの願い事って、何だったんですか？　あの時、初めて福巻きを食べた時の」

「ん？　ああ……」

　俺は少し考えて、苦笑した。

「『美味いものを腹一杯食べて、のんびり暮らしたい』かな」

「なんですかそれ、おじいちゃんみたい」

　リリアナはクスクスと笑った。

「私はね……『ずっとこの楽しい時間が続きますように』って願ったの」

　彼女は少し顔を赤らめて、俺の方を見た。

「叶うかな？」

「さあな。でも、俺たちが頑張れば叶うんじゃないか？」

　俺はとぼけて答えたが、リリアナの笑顔を見て、心の中では確信していた。

　叶えてみせるさ。俺のスキルと、この仲間たちがいれば。

「あ、テオ！　私の海老取らないでよ！」

「早い者勝ちだろ！」

　騒がしい食卓。

　俺は自分の手巻き寿司を作りながら思った。

　これが、俺の求めていた「恵方」なのかもしれない、と。

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