人の手が手繰る糸よ〜中央島の三人〜

　ふと目にした彼の手に、自分には無い強さを感じてシキは目を逸らした。

　もしももっと近い関係なら気軽に「手を見せて」とか言ってまじまじと眺めていたいくらいなのに。

　——カミタカ君の手は綺麗だわ。

　しなやかで指が長く少しゴツゴツしている。今は出会った時よりも荒れている気がするけど、それは鍛冶屋で働くようになったからだ。

　火傷の跡が所々に残ってても、それすらも綺麗だとシキは思う。

　紅茶を淹れる白い手をぼんやりと眺めながら、彼女の手はこんなだったか、と思い返す。

　カミタカが覚えている彼女の手は、いつも本を抱えていた。春の暖かな日差しの中、図書室で頁を繰る手が記憶の中に残っている。

　——それからピアノを弾いてた。

　あの可愛らしい短い旋律をカミタカは忘れてしまったが、その軽やかに舞う手を、指を、彼はまだ覚えていた。

　寒い日は薪ストーブのある居間にみんなが集まるので、そこでシキがアクセサリーを作るのを目にすることがある。

　ユーリはその手業に見惚れることがある。

　細い指にそんな力があるようには見えないのに、ペンチを使って器用に針金ピンを切ったり曲げたりと自由自在だ。

　もっと好きなのは雪の結晶みたいな小さなビーズを編む時だ。

　細いワイヤーが揺れたかと思うと、天鵞絨の上の小さなビーズを掬って落としていく。まるで星が降るように集まって形を成していく。

　見る間にただのワイヤーが綺羅の指輪に変わるのが見ていて不思議であった。

　——まるで魔法のようだ。

　ユーリは読んでいた本の影からそっとそれを眺めて、頬を緩めた。

　カガリはそっと紅茶のカップを持ち上げた。

　湯気に香るは甘やかな柑橘系の香り。

　その香りに身を包まれながら、もつれた糸の行方を見守る。

　——こればかりは、妾の手の及ばざることよ。

　人の手が手繰る糸よ〜中央島の三人〜了