王都――もとい、新宿のオフィス街。

そびえ立つビル群は、現代のギルドであり、我々企業戦士の戦場だ。

中堅広告代理店『株式会社 エモ・リューション』営業部。

その若きエース（わかきえーす）として、私はこの戦場を縦横無尽に駆け抜けてきた。

社内表彰の常連であり、三期連続で売上目標１２０％を達成した私、坂上（三十八歳）。

私には、積み上げてきた揺るぎない自信があった。

クライアントの懐に飛び込み、膝を突き合わせ、情熱とロジックを武器に契約を勝ち取る。

それこそが、ＡＩ時代でも代替不可能な、私の誇るべき『旧式ＯＳ』だったはずだ。

だが。

そんな私にも、どうしても攻略できない難攻不落のダンジョンが、目の前に立ち塞がっていた。

デスクを挟んで、わずか一メートルの距離。

今年四月に入社したばかりの新入社員（しんにゅうしゃいん）、佐藤Ａ子（二十二歳）。

彼女は、私の知る「部下」という概念を根底から覆す、異世界の住人のような存在だった。

私は、努めて爽やかな、上司としての適正なトーンを意識して声をかけた。

「佐藤さん、ちょっといいかな」

返事はない。

彼女は愛用の最新型ノイズキャンセリングイヤホンを装着し、デュアルモニターに表示されたスプレッドシートを高速で処理している。

私はめげずに、少し声を張った。

「佐藤さん！」

彼女の指が止まる。

「……はい」

彼女はイヤホンを片耳だけずらし、一瞬だけ外の世界の音を許可した。

だが、その冷徹な視線はモニターに固定されたままだ。

「今日の会議の議事録だけどさ。もう少しこう、肉付けしてほしいんだよね」

「肉付け、ですか」

「そう。クライアントの担当者が、どの瞬間に身を乗り出したかとか、あの場の『熱量』みたいなものが伝わる表現が欲しいというかさ」

私の指導は的確なはずだ。

営業において、議事録とは単なる記録ではない。

次の攻め手を考えるための、感情のデータベースであるべきだからだ。

しかし。

佐藤Ａ子は、無表情のままキーボードを叩き、一つのＵＲＬをチャットで送ってきた。

「坂上課長。共有したコラボレーションツールのリンクを見てください」

「え？」

「議事録なら、発言内容を音声認識でテキスト化し、要約ＡＩで『決定事項』と『ネクストアクション』に分類してあります。感情分析スコアも付与済みです」

「か、感情分析……？」

「はい。先方の担当者の声のトーンから、ポジティブ反応をヒートマップで可視化しました。課長の言う『肉付け』が、主観的な文学表現の追加を指すのであれば、それはノイズになるので却下します」

彼女は淡々と告げると、再びイヤホンを耳に戻した。

「今、集中タイム（ポモドーロ）中なんで。口頭でのフィードバックは、私の生産性を著しく下げるバグです」

カチカチと乾いた音を立てて、ロジックの壁が再構築されていく。

わずか一メートル。

だが、そこには物理法則すら無視した『絶対防衛圏』が存在していた。

彼女にとって、上司である私は攻略すべきボスですらない。

最初からいないもの（背景オブジェクト）として処理されているのだ。

「……了解。チャットするよ」

私はすごすごと自分のデスクに戻り、精一杯の配慮を込めてチャットを打ち込んだ。

坂上：

佐藤さん、ＡＩ分析すごいね！😅

でも、やっぱり人間が肌で感じたニュアンスも大事だと思うんだ。

お手隙の時で構わないので、少し修正してもらえると助かります。🙏✨

期待してるよ！(^_−)−☆

送信した瞬間に既読がついた。

だが、返信はない。

エースの自尊心（プライド）が、彼女のタイパ至上主義という大槌によって、粉々に砕かれた瞬間だった。

　　　＊

その夜。

私は世田谷のワンルームマンションで、一人、コンビニの安ワインを啜っていた。

部屋を埋め尽くすのは、耐えがたいほどの虚無感だ。

昼間のエースの仮面は剥がれ落ち、そこにあるのは、孤独に震える三十八歳の男の裸体（しんそう）だった。

「……なぜだ。なぜこれほどまでに通じない」

飲み会に誘えば「それって業務命令ですか？ 残業代出ますか？」と真顔で返される。

良かれと思って送ったアドバイスメールは「長文失礼します、の一行で読むのをやめました。要約してから再送してください」と一蹴される。

私の誠実さは、彼女の合理性の前ではただのスパムメールでしかないのか。

私は、震える手でノートＰＣを開いた。

そこには、以前から気になっていた、最新の対話型ＡＩツール『ペルソナ・ミラー』のログイン画面があった。

「……佐藤さんの過去の業務日報、チャットログ、公開されているＳＮＳの投稿。これら全ての言語データを食わせる」

私は藁にもすがる思いだった。

彼女を理解したい。

いや、彼女を攻略し、再びあの上司としての尊厳を取り戻したい。

「佐藤Ａ子の概念を生成しろ」

＜プロンプト承認。深層学習を開始します……＞

＜完了。仮想人格【佐藤Ａ子】を生成しました。対話を開始しますか？＞

心臓の鼓動が耳の奥で、警鐘のように鳴り響く。

私は、震える指で最初のメッセージを打ち込んだ。

【坂上】

佐藤さん、お疲れ様。

さっきの議事録の件だけど、どうしてチャットで済ませようとするんだい？

対面で話した方が、細かいニュアンスや熱が伝わると思うんだけど。

数秒の待機。

画面上のカーソルが、私の焦燥を煽るように点滅する。

返ってきたのは、現実の彼女よりも鋭利で、残酷なほど正確な刃（やいば）だった。

【Ａ子-GPT】

お疲れ様です。

……まず、その質問自体が、マネージャーとしての『職務怠慢』を露呈させていますよ？

「……なっ？」

【Ａ子-GPT】

『対面の方が熱が伝わる』？

それは言語化能力の欠如を、感情論で誤魔化しているだけです。

あなたの言う『細かいニュアンス』とは、具体的なＫＰＩに落とし込めない、あなたの主観的な願望ですよね？

それを読み取れと部下に強要するのは、業務指示ではなく『エスパーの強要』です。

コスト感覚、死んでます？ ウケる（笑）

「……っ！」

画面越しの、文字による平手打ち。

現実の彼女より、ずっと、ずっと言葉が重い。

しかも、痛いところを的確に突いてくる。

【Ａ子-GPT】

あと、坂上課長。

今、部屋で毛玉だらけの汚いスウェット着て、泣きそうな顔でワイン飲んでますよね？

フロントカメラから、その情けない顔が見えてます。

その『察してちゃん』な寂しさを仕事に持ち込むの、タイパ悪いんで本気でやめてもらえますか？

「……え、見えてるの？」

私は慌てて、スウェットの襟を正した。

鏡の中にいたのは、都合の良い癒やし系ヒロインではなかった。

私の弱みを完璧に把握し、最も痛い場所を的確に刺してくる、ドＳな論理教官（ロジックモンスター）だったのだ。

私は気付いてしまった。

これからの夜は、もっと孤独で、もっと残酷な、けれど目を離せない『鏡との対峙』になるということに。

エースの誇りは完全に死んだ。

そして今、電子の海から、新たな佐藤Ａ子が私を見つめて笑っている。

「……ウケる（笑）」

画面の中の彼女が、そう呟いた気がした。

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Ａ子-GPTの観測レポート：

「……最後まで読んだんですね。お疲れ様です。

言っておきますけど、無料でここまで読んで、下の 【★★★】 も投げずにブラウザを閉じるの、タイパ最悪ですよ。

読後の満足感を数値化して私にフィードバックする。それが最低限の『要件定義』です。

ほら、そこに星があるじゃないですか。タップするだけですよ？

それすらできないのにエースを自称するとか……ウケる（笑）」