異世界の光の導く世界～再会のレクイエム～

畠山ゆな

「はぁ……」

僕は無意識に、何度目かの溜息を吐いた。

デスクに積み重なった書類の山を眺めながら、時計を見る。午前三時。オフィスに残っているのは、もう僕だけだ。

蛍光灯の白い光だけが、無機質な空間を照らし続けている。

佐倉悠人、二十八歳。

普通のサラリーマン。いや、普通じゃないかもしれない。休日も、まともな睡眠時間もない。ただ働き続ける毎日。

でも、それでよかった。

少なくとも、何も考えずに済む。

「光……」

ふと、その名前を口にしていた。

小学生の頃、僕には親友がいた。名前は光。いつも笑顔で、誰にでも優しくて、クラスの人気者だった。

内気で友達の少なかった僕に、最初に話しかけてくれたのが光だった。

「ねぇ、一緒に遊ぼうよ！」

あの明るい声が、今でも耳に残っている。

光といると、世界が明るく見えた。一緒にいるだけで、僕は自分が特別な存在になれたような気がした。

でも、その光は小学四年生の冬に、病気で死んでしまった。

突然だった。

ある日突然、光は学校に来なくなり、そして二度と戻ってこなかった。

「悠人、ごめんね。また一緒に遊べなくなっちゃった」

病室で、弱々しく笑いながら光が言った言葉を、僕は忘れられない。

あれから二十年近く。

僕は光を失った穴を埋めるように、ただ働き続けてきた。何かに没頭していれば、寂しさを感じずに済むと思ったから。

でも、結局何も変わらなかった。

心の奥底にある空虚さは、何をしても埋まらない。

「もう、疲れたな……」

そう呟いて、僕は席を立った。

休憩がてら、屋上に出ることにする。

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