辺境の村、ルミナス。

小鳥のさえずりと、カコン、という乾いた洗濯板の音が響く。

元Sランク冒険者、現在は「最強の専業主婦」である私は、背中に一歳半になる息子を背負い、鼻歌を歌っていた。

「♪〜 今日の汚れは、今日のうちに。……あ、バブちゃん、動いちゃダメよ」

背中の息子がモゾモゾと動く。そのとき、平和な村の空気が一変した。 地響きと共に、村の防壁を突き破って現れたのは、災害級モンスター『グレート・タスク・ベア』。身の丈5メートル、鋼鉄より鋭い牙を持つ、かつての私なら報酬金で家が一軒建つレベルの獲物だ。

「オォォォォォーーーーン！！」

魔物の咆哮が、ようやく寝かしつけた息子の眠りを妨げようとする。 私は、ぴくりと眉を動かした。

「……静かにしてって、言ったでしょ。今、やっと背中で寝たところなのよ」

私は腰のポシェットから、使い慣れた「裁ちバサミ」を取り出した。 それは伝説の鍛冶師が打った神話級の遺物ではない。私が百円ショップ……ではなく、概念の果てから拾い上げた『概念切断のハサミ』だ。

魔物が、その巨大な牙を剥き出しにして私に飛びかかる。 私は避けない。ただ、空中でハサミを軽く鳴らした。

パチッ。

【概念切断が発動しました】 【対象概念： 牙 】【切断内容： 鋭さ】

瞬間。 私の喉元に迫っていた魔物の牙が、まるで茹で過ぎたアスパラガスのように「ふにゃり」と折れ曲がった。

「ガッ……！？」

魔物は困惑し、何度も私の喉を牙で突こうとするが、それはもはや「柔らかいクッション」を押し当てられているのと変わらない。鋭さを失った牙に、殺傷能力など存在し得ないのだ。

私は冷めた目で、魔物の足元を見やる。

「次は、あなたの【野生】を切り取るわ。そんなに暴れたいなら、家計のために働いてもらわないと」

パチッ。

【対象概念： 野生 】【切断内容： 自由意志】

魔物の瞳から光が消えた。 狂暴だった巨大な熊は、その場に端座し、私の指示を待つ忠実な「モノ」へと成り果てた。

「よし。じゃあ、その大きな背中で洗濯物干しを手伝いなさい。ちょうど干し竿が足りなかったの」

村人が腰を抜かして見守る中、私は手際よく「元・魔物」に洗濯物をかけていく。 その時、空の向こうから、キラキラとしたピンク色の光と共に、耳障りな合成音声が響き渡った。

『おっはるる〜☆ 全人類のみんな、生きてる〜？ 魔王バ美肉・ハルルたんだよぉ！』

空に浮かび上がる魔法のホログラム。そこに映っていたのは、かつて私の給料を使い込んでキャバクラに通い詰め、離婚届を叩きつけたはずの元旦那だった。

彼は今、究極の魔法具『生成の筆』を使い、世界の概念を書き換えて「最強の美少女魔王」へと姿を変えている。

『えー、今日のお知らせはぁ〜……「不倫は男の甲斐性である」っていう概念を世界に実装しちゃいまーす！ これでみんなハッピーだよねっ！』

私は、濡れたタオルをパンッ！と叩いてシワを伸ばした。 視線は、空のバ美肉魔王を捉えている。

「パパ……。あんたが『生成』するそばから、私が全部『切断』してあげる。……まずはその、ふざけた『自由意志』からね」

私はハサミをポケットに仕舞い、背中の息子を抱き直した。 Sランク主婦の戦いは、いつだって家事の延長線上にある。