創造神は救いたい

陽介の意識は、深い眠りとともに暗闇へ沈んでいった。

しかし次に目を開けたとき、そこは日常とはかけ離れた世界だった。

空は灰色に染まり、街は赤い警告灯の反射で揺らめいている。

遠くでは爆音と、叫び声……そして、何かが暴れている轟き。

（ここは……？）

陽介はビルの屋上の端に立っていた。

冷たい風が服を揺らす。

しかし足元の瓦礫は、まるで“今この瞬間”起きている現実のように生々しい。

視線を前に向けると、街のあちこちで黒煙が立ち、

その中心が妙に“計画的”なのがわかった。

主要駅前。

高速道路の分岐点。

空港の近く。

大規模商業施設の周辺。

——すべて、交通・物流の要衝ばかり。

（なんで、こんな……同時に……？　偶然じゃない……）

自分の声が頭の中で響いた。

その瞬間。

「陽介！　時間ないぞ！」

階段を駆け上がってきたのは、黒髪を振り乱した黒川倫だった。

タブレットを握る手が震えている。

「全国で異常能力反応……しかもパターンが同じだ。これ“自然発生”じゃない。誰かが仕掛けてる！」

続いて、肩で息をしながら星野そらが屋上に飛び込んでくる。

「先輩っ！　操られてる人たち……動きも能力の使い方も完全に統一されてます！普通の暴走じゃありません！」

そこへ、通信端末を耳に当てた滝本が焦燥を隠せない声で言った。

「……だめだ、救助要請が多すぎる……！各地の交通網、全部機能停止し始めてる！これ、全国マヒのカウントダウンだぞ！」

そして、背後では南が必死に叫んでいる。

「陽介くんっ！　“重力系”が空港で暴れてる！あれ止めないと……飛行機が……！」

仲間それぞれが分担して、この異常事態に全力で食らいついている。

息も絶え絶えなのに、誰も諦めていなかった。

そこで、空からゆっくりと一人の影が降りてくる。

髪は淡い銀色。

瞳は深い青。

異世界じみた雰囲気をまとった青年だった。

彼は静かに地面に降り立つと、陽介だけを見つめて言う。

「……少年。この未来は“君の選択の先”だ」

陽介が息を飲む。まるで、”本当の自分”に話しかけているようだったからだ。

「俺が……能力を配ったせいで……？」

またもや自分の声。今度は自分の口が勝手に…。

彼は首を横に振る。

「違う。能力を配ったこと自体は、世界の調和を保つ選択にもなり得る。しかし――君は“第三者の介入”を想定していなかった」

第三者。

（……誰かが……この状況を“作った”……？）

そんな陽介の思考を遮るように、再び地上から黒い光柱が立ち上がった。

空を裂くような黒の閃光。

「陽介！　まただ！」

黒川が叫ぶ。

「これ、完全に制御されてる！　能力者たち……やっぱり“操られてる”んだよ！」

星野が青ざめ、滝本は歯を食いしばり、南は涙を堪えていた。

ユラナスはほんの少しだけ陽介へ歩み寄り、

低い声で静かに告げる。

「少年。この未来を変えられるのは、君だけだ」

陽介の心臓が大きく跳ねた。

炎の街。

仲間の必死の声。

黒い光の中心で暴走する“誰か”。

そして、彼の厳しくも優しい眼差し。

視界が歪む。

音が遠のく。

街の悲鳴が薄れていき――

最後に聞こえたのは、銀髪の彼の声だった。

――選べ。黙ってみてるか、これを変えるか。