朝のホームルームが始まる。

担任の成瀬隆也先生が、いつものようにドアを開けて入ってきた。

「おーい、席につけー。まだ寝てるやつ、顔洗ってこい」

低いけれど、不思議と優しさの混じった声。

その響きに、生徒たちはゆっくりと腰を上げ、ざわめきが少しずつ静まっていった。

出席を取る間、教室には鉛筆の音と紙が擦れる音だけが残る。

窓の外では、薄い雲が空を覆っていた。

……なんか、気味が悪い天気だ。

もうすぐ自分の番が来る。そう思って、窓に向けていた焦点を教卓へ戻す。

「……影浦」

「はい」

短く返すと、成瀬先生は軽く頷いて次の名前へ進んだ。

ただそれだけ。けれど、妙に“静かすぎる”空気が引っかかった。

胸の奥で、小さな警鐘が鳴る。

――何かが起きる。

そう確信できるほどの勘が働いた。

けれど、教室にはいつも通りの朝が流れている。

何が起こるのかまでは分からない。考えすぎだ、と自分に言い聞かせて思考を止めた。

……まあ、いいか。

陽介はそう区切りをつけ、ノートを開いた。

そのとき、隣の席から小さな声が聞こえた。

「ねぇ、今日も部活、行くでしょ？　コンピュータ部だったっけ？」

南野々花が、いつものように柔らかく微笑んでいる。

「そうだよ。……まあ、たぶん行く。」

「そっか。がんばってね。」

チャイムが鳴った。

いつものように始まり、いつものように過ぎていく朝。

そして、いつものように――授業が始まった。

……ただ一つ違っていたのは。

その“静けさ”が、まるで世界全体を包み込む前触れのように感じたことだった。

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