巨悪が再び立ち上がる時

まっくろえんぴつ

序章　巨悪が倒れる時

　テレビの中で正義のヒーローが悪の組織の怪人たちを次々と倒している。いつもの展開だ。子供たちは歓声を上げ、悪者が倒されることに喜びを感じる。

　だが、テレビを見ていた少年は違った。

「なぜ正義は勝つの？」

　7歳の少年は、テレビに映るヒーロー番組を見ながら母に尋ねた。

「それは正義が正しいからよ」

　母は優しく答えた。だが少年の疑問は深まるばかりだった。

「悪が勝ってはいけないの？」

　母は困ったように笑った。

「変なことを聞く子ね。悪が勝ったら、みんなが不幸になるでしょう？」

　少年は黙り込んだ。母の答えは正しいのだろう。大人たちは皆、そう言うに違いない。だが——本当にそうなのだろうか？

　画面の中で、悪の組織のボスが必死に抵抗している。彼には彼なりの目的があるはずだ。信念があるはずだ。なのにヒーローは容赦なくそれを粉砕する。そして世界中の人々は歓喜する。

　正義だからという曖昧な理由だけで正義が勝ってしまう。

（……なんでなの？）

　少年は納得できなかった。なぜ悪は負けなければならないのか。なぜ正義だけが勝利を許されるのか。力が同じなら、勝つのは運や状況次第のはずだ。なのに物語の中では必ず正義が勝つ。

　それは——本当に「正しい」ことなのだろうか？

　その夜、少年は一人で考え続けた。世界は正義と悪に分かれている。そしてルールがある。「正義は必ず勝つ」というルールが。でも、そのルールを作ったのは誰だ？　それは言うまでもなく正義側だ。勝者が敗者を定義し、善悪を決める。

「つまり……正義というのは、勝った者が名乗る称号に過ぎないんだ」

　少年の心に、ある種の反骨心が芽生えた。世界が決めたルールに対する疑問。そして——それを覆してみたいという、危険な好奇心。

　この疑問は、少年の心に深く根を下ろした。そして何年経っても決して消えることはなかった。むしろ年月を重ねるごとにその疑問は彼の中で膨れ上がり、やがて一つの野望へと姿を変えていくことになる。

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