　朝が、ゆっくりと瞼を開く。

　夜の名残が深い紺色の帳（とばり）を静かに引き摺りながら退いていくと、空の端から、絞りたての雫のような淡い光がこぼれ落ちた。その光はまだ幼く、眠る世界を叩き起こすにはあまりに遠慮がちだったが、触れるものすべてを等しく照らし出そうとする、静かな意志を秘めていた。

　生まれたばかりの雲は、その光に指先で触れられるようにして、初めて自らの輪郭を知ることになる。

　光は雲の柔らかな表面を、慈しむように撫でた。その触れ方は、音のない言葉となって、雲の内側に微かな震えをもたらした。それは鋭い痛みでもなければ、跳ねるような喜びでもない。ただ、自分がこの広大な虚空に確かに刻印されているのだと知るための、最初の合図だった。

　光は雲の耳元で、静かに語りかける。

　「あなたは、ここにいる」

　「あなたは形を持ち、世界に触れていい存在なのだ」と。

　雲はその声を、ひんやりとした胸の奥で大切に受け止めた。

　促されるままに体を広げ、自分を縛っていた境界を解いていく。自分が空の「余白」ではなく、空を構成する「一部」であることを、彼はようやく理解し始めたのだ。

　風はまだ遠くで微睡み、地上の世界も完全に目覚めてはいない。

　けれど、雲は光の抱擁の中で、ひとつの命のように確かに脈動していた。自分がなぜ、この朝に生まれたのか。その理由を、言葉になる前の直感としてぼんやりと感じ始める。

　光は、絶え間なく雲を照らし続けていた。

　その温かさは、雲が初めて触れる「世界の体温」であり、これから始まる果てしない旅路を指し示す、最初の道しるべでもあった。

　雲は深く、静かに息を吸い込む。

　胸いっぱいに光を抱きしめると、彼は重力から解き放たれたように、真新しい空へとゆっくりと漂いだした。

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