一週間前、彼女が死んだ。

　交通事故だった。

　ニュースで見るような、ありふれた不幸。

　ただ、それが――俺の世界をあっさり終わらせただけで。

　真奈は、俺にとって初めての彼女だった。

　特別なことは何もしていない。

　手を繋いで歩いて、他愛もない話をして、たまに照れながら笑う。

　それだけで、十分すぎるほど幸せだった。

　だから彼女がいなくなってから、俺は何もできなくなった。

　大学には行かず、バイトにも出ず、カーテンも開けない。

　腹が減っても、喉が渇いても、どうでもよかった。

　このまま朽ち果ててもいい。

　そう思っていた。

　――その時だった。

　部屋の中央に、見覚えのある姿が立っていた。

「……あぁ」

　俺は、ベッドに横になったまま呟く。

「とうとう幻覚まで見るようになったか……」

　どうやら、脳が限界を迎えたらしい。

　目の前には、死んだはずの彼女がいる。

　いつもと同じ服。

　いつもと同じ、少し照れたような表情。

「待ってて。.....もうすぐ、そっちに行くから」

　そう言った瞬間だった。

「だから！！！幻覚じゃないってば！！！」

　はっきりと、聞き覚えのある声がした。

「……最近の幻覚は、言葉まで喋るのか……」

「殴るよ！！！」

　そう叫んだ次の瞬間、彼女は本気で拳を振り下ろしてきた。

　――が。

　拳は俺の身体をすり抜け、床に到達した。

「……」

「…………」

　一瞬の沈黙。

　次の瞬間、彼女は気まずそうに、へらりと笑った。

「……やっぱ、すり抜けちゃったかぁ」

　……え？

　俺は、ようやく身体を起こした。

　本物？

　いや、でも……。

　彼女の身体は、どこか薄い。

　輪郭が曖昧で、向こう側が透けて見える。

　それでも。

　それでも間違いない。

　俺の、彼女だ。

「……っ……」

　言葉が、喉で詰まった。

「……ただいま？」

　そう言って、真奈は少し照れたように笑った。

　――こうして。

　死んだはずの彼女が、幽霊として俺の前に現れた。

　それから、一週間が経った。

「で。いい加減、戻って来れた理由を言えよ」

　テーブルを挟んで向かい合いながら、俺は言った。

「ん〜……ユウ君の、真実の愛で戻って来れましたっ！　じゃダメ？」

「納得できるか！！

　真実の愛で戻れるなら、世の中お化けだらけで溢れてるわ！！」

「いや、世の中にはさ〜、利己的な愛とか、打算的な愛とか、欲望ドロドロの――」

「えぇい！　話を逸らすな！！」

「まぁまぁ。愛しのユウ君に、もう一度会えたんだからさ。

　それで良くない？」

　そう言って、彼女は笑う。

　……嘘だ。

　真奈は、嘘をつく時、必ず視線を下げる。

　今も、そうだった。

　その姿に俺は、聞かない事にした。

真奈が笑ってる。

それだけで、良いと思えた。

だけど、一つだけ。

「……なぁ」

　俺は、少しだけ声を低くして言った。

「もう、俺の傍から離れないよな？」

　うん、と言って欲しくて。

　安心したくて、聞いた言葉だった。

　真奈は、一瞬だけ間を置いて――

　それから、いつもの笑顔を浮かべた。

「……当たり前だよ〜」

　嘘ばっかりだ。

　それでも。

　その嘘に縋るくらいなら、

　俺は、全部分かっていないふりをする。

　――彼女が、ここにいてくれる限り。