生まれ変わったらケルベロスとか聞いてないんだけど！？ 〜陸上部ギャル三人、首が三つで異世界デビュー〜

放課後。

　夕焼けとコンビニの看板がやたらエモい時間帯。

「今日のスタート練、マジで無理だったんだけど」

　短距離担当・リナが、紙パックのカフェオレを振り回しながら言った。

「それな。短距離って一瞬で終わるから楽とか言う人いるけど、あの一瞬に命かけてるからね？」

　長距離担当・カホは、公園の地面に大の字になっている。もう立つ気はない。

「二人ともまだ走ってるだけいいじゃん」

　高跳び担当・ユキはベンチに腰掛け、ストレッチしながら言った。

「私なんて今日、バー三回連続で落として、顧問に『集中力』って言葉百回くらい浴びせられた」

「集中力って魔法じゃないからね？」

「それな」

　三人は顔を見合わせて笑った。

　いつも通りの、どうでもいい放課後。

　ここが、人生の分岐点になるとは、誰も思っていなかった。

　――ゴゴゴゴゴ……。

「え、なに？」

　低い音が、地面の奥から響いた。

　次の瞬間、世界が揺れた。

「ちょ、地震じゃん！」

「でかくない！？」

「え、待って待って、地面割れて――」

　公園の中央に、一直線の亀裂が走った。

　アスファルトが裂け、土が崩れ、重力が仕事を始める。

「ちょっと無理！！」

「無理無理無理！！」

「聞いてない！！」

　三人は、叫びながら暗闇へ落ちていった。

「……ねえ」

　誰かの声で、意識が戻る。

「……生きてる？」

「……たぶん」

「返事あるってことは、生存判定でいいよね？」

　薄暗い。

　湿った空気。

　岩の匂い。

「ここ、どこ……？」

　リナが体を動かそうとして、固まった。

「……体、動かなくない？」

「それな」

「ていうか、なんか距離感おかしくない？」

　三人は必死に体を動かそうとする。

　前に進もうとすると、もぞもぞと変な感触があった。

「……進んでる？」

「進んでるけど、歩いてる感ゼロ」

「ねえ、私たち今どうなってる？」

　前方に、淡く光る場所が見えた。

　地底湖だ。

「水ある！」

「助かった……」

　湖面を覗き込んだ瞬間、三人は同時に固まった。

「……え」

「……犬？」

「……しかも、首、三つない？」

　映っていたのは、黒くてデカい犬。

　しかも三つ首。

「……これ」

　カホが、震える声で言う。

「私たち……一匹じゃない？」

「一匹だね」

「完全に一匹」

　首が三つ。胴体は一つ。

　どこからどう見ても、伝説の魔獣。

「……ケルベロスじゃん」

　リナが言った。

「地獄の番犬の？」

「門守るやつ？」

「死後の世界の？」

　三人は黙った。

「……夢でしょ？」

「こんなリアルな夢ある？」

「水冷たいんだけど」

　話し合いの結果、結論は一つだった。

「ここが地球か異世界かは、外出ないと分からなくない？」

「それな」

「じゃ、行くしかなくない？」

　洞窟を進みながら、三人は少しずつ異変に気づいた。

「ちょ、勝手に突っ込まないで！」

「してないし！」

「今のリナだよ！」

　どうやら、戦闘時はリナが前に出るらしい。

　敵っぽい影を見ると、自然と体が前に出る。

「移動は私っぽい」

　カホが言う。

「なんか、一定ペースで進むの楽」

「壁登るの私だわ」

　ユキが言い、垂直の岩壁をスイスイ登る。

「高跳び、伊達じゃないんで」

「……役割分担すれば、喧嘩減らせるくない？」

　その一言で、だいぶ楽になった。

　最初の敵はスライムだった。

「……噛む？」

「噛むしかなくない？」

「いくよ？」

　――パク。

「……え」

「……美味しくない？」

「極旨グミなんだけど！？」

　戦闘はどんどん雑になっていった。

「噛みつき三連！」

「火魔法いくよー！」

「雷落とす！」

「氷で固める！」

「私たち、強くない？」

「ていうかケルベロス強すぎ」

「元女子高生なのに」

　洞窟の最奥。

　巨大な扉の前に、黒い竜が立っていた。

「はい来た」

「ラスボス感やば」

「絶対ダークドラゴン」

　激戦。

　一進一退。

「今だよ！」

「合わせて！」

「せーの！」

　三人の魔力が一つになる。

　――合体魔法【光】。

　閃光の中、ダークドラゴンは崩れ落ちた。

「……ドッカンベロン……」

「なにそれ」

「死に際の言葉それでいいの？」

「意味不明すぎ」

　扉の向こうに広がっていたのは、見たことのない世界だった。

　空はやたら青くて、地平線は無駄に広い。

「……ここどこ？」

「異世界確定でしょ」

「ていうか、帰り方説明とか一切ないんだけど？」

　三つの首が同時にため息をついた、その瞬間。

　――視界が、ぐにゃりと歪んだ。

「……あれ？」

　次に目を開けたとき、三人はコンビニ横の公園に立っていた。

　夕焼けも、人通りも、さっきまでと全く同じ。

「時間……止まってない？」

「一秒も経ってないんだけど」

「夢オチにしてはリアルすぎ」

　三人は顔を見合わせる。

「……昨日のって、何だったんだろ」

「集団幻覚説」

「それにしてはグミ美味しすぎた」

　次の日も、三人は自然と公園に集まっていた。

「なんかさ」

　ユキが言う。

「行けそうな気しない？」

「分かる」

「変な確信ある」

　リナが、ニヤッと笑って言った。

「……ドッカンベロン」

　世界が、再び歪んだ。

「ちょ、待っ――！」

「また！？」

「だから聞いてないって！！」

　気づけば三人は、ケルベロスの姿で、洞窟の出口に立っていた。

「……ほんとに合言葉じゃん」

「行き来自由とかチートでは？」

「私たち放課後何してんの？」

　三つの首が顔を見合わせる。

「とりあえずさ」

　リナが言う。

「部活終わりに異世界行くの、ルーティン化しない？」

「アリ」

「ていうか目的一つあるし」

　三人は声をそろえた。

「「「またスライムグミ食べに行こ」」」

　こうして――

　陸上部ギャル三人は、

　時々ケルベロスになって異世界でおやつを調達する生活を始めた。

　たぶん明日も。

　部活帰りに。