とある猫のちょっと怖い小話

「ねぇ、鏡の向こう側ってどうなってると思う？」

　学校の帰り道の途中で立ち寄った服屋。俺を含めた、いつもの四人組の中の一人が、大きな姿見を見て唐突に質問してきた。

「何だよ、急に」

「まさか……怖い話……？」

　残りの二人が彼女に聞き返す。

「鏡の向こう側なんて無いでしょ。鏡を支えてる板があるだけだよ」

　普段、真面目な彼が言う。この人物は、いつも理論的な、現実的なことしか言わないらしい。勉強ができる人物というのは、実につまらないものだな。

「そういう事を言ってるんじゃないよ。もっと、想像を膨らませてよ」

「想像も何も……本当のことを言ってるだけだよ」

「もう……つまらない男だなぁ！」

　話を切り出した彼女が食ってかかる。この人物は、あまり勉強ができない。その代わり、想像力が豊かで、絵が上手いらしい。コンクールやコンテストで入賞に入ったこともあるとのこと。

「まぁまぁ……でも、実際に鏡の向こう側があったら、怖いよね。向こうの自分が出てきちゃって……なんて話もあるし……」

　眼鏡をかけた最後の一人の彼女が言う。この人物は、塾に通っているらしく、成績は、真面目な彼と同等レベルとのこと。しかし、ほんの少し、変な妄想癖があるらしい。暴走しないことを祈るばかりだ。

「ねぇ、君は？」

「ん？」

　話を切り出した彼女が俺に視線を向けてきた。

「君は、鏡の向こう側ってどうなってると思う？」

　どこか期待を込めたような瞳で言ってくる。すると、真面目な彼が呆れたように言った。

「真剣に考えなくていいよ。適当に流しなよ」

「あなたには聞いてないんだけど！」

「まぁまぁ……」

　眼鏡の彼女が二人を抑える。いつもの光景。想像力の高い彼女が何かを言い、真面目な彼がそれに突っ込む。そして、眼鏡の彼女がそれを宥（なだ）める。それが、いつもの光景。

　俺は、そんな三人に言う。

「……鏡の向こう側なんて、無いだろ」

「え～！」

「ほらな？」

「あなたでもそう思うんだね」

　想像力の高い彼女以外の二人は、「案の定」といったような反応を見せた。そりゃそうだ。「鏡の向こう側」なんて無いし、ある訳が無い。

「もし、向こう側があったとして、向こう側の人間がこっちの世界に出てきたら大変だろ」

「うっ……そ、それは……」

　俺がそう言うと、彼女はぐうの音も出ない様子だった。すると、真面目な彼が再び口を開く。

「言っただろ。鏡の向こう側なんて、フィクションなんだよ」

「うぅ……」

　しょんぼりしている。そんなに、鏡の向こう側の世界が気になるのだろうか。彼女が想像しているより、向こう側は、良いものではないと思うが。

「わ、私は、そういう世界があってもおかしくないと思うよ……！」

「ありがとう……！味方は、あなただけだよ……！」

　眼鏡の彼女に抱きつく彼女。すると、すぐに睨むようにして真面目な彼と俺に視線を向けてきた。

「男の子って、つまらないわよね～？」

「は？お前の妄想が激しいだけだろ」

「はぁ？」

「まぁまぁ……」

　また始まった。こう見えて、ただのじゃれ合い。彼女も本気で怒っている訳じゃないし、彼もそれを分かった上で煽っていて、彼女もそれを分かっている。これが、「いつもの光景」。

　俺は、そんな三人を横目に、目の前の鏡に視線を向ける。そこに映るのは、血相を変えた「俺」の姿。

『ここから出せ！』

　鏡の中の「俺」の口がパクパクと、そう言っている。目元が吊り上がり、血走っている。歯茎がくっきり見えており、バンバンと鏡を叩いている二つの拳は、青くなっていて、血が垂れている。肩で息をしていて、どうやらパニックになっているらしい。

　俺は、フッと鼻で笑い、鏡を指先でそっとなぞる。そして、笑顔を作り、鏡の向こう側の「彼」に向かって、言い放つ。

「嫌なこった」

　さらに目が見開く、「俺」。瞳が揺れ、全身が震えている。何とも、滑稽な姿だ。

「どうしたの？」

　そこで、眼鏡の彼女に声をかけられる。ハッとした俺は、彼女たちの方へ振り返る。

「……いや？何でもない」

「そう？ならいいけど……」

　微笑んで誤魔化す。危ない。せっかく、「こっちの世界」に出てこれたのだ。バレてしまっては、元も子もない。

「そろそろ行こう。僕、この後、用事があるんだ」

「私も～。バイト行かないと」

「あっ、私も……塾行かないと……」

　三人は、揃って出入口の方へ歩いていく。俺も、その後をついて行く。店を出る直前、入口付近にある別の鏡に「俺」が顔を出していた。必死に口をパクパクさせているが、何を言っているのか、俺には分からない。というか、それ以前に……

「……鏡の向こう側なんて、ある訳が無いよな」

　俺はそう言い、「彼」にニコッと微笑んだ。鏡の向こう側なんて、ある訳が無い。なぜなら……

「鏡の向こう側から出てきたら……大変、だものな」

「おーい」

「早くしろよ～」

　前方から声が聞こえる。俺は振り返り、三人に薄らと笑みを浮かべ、言った。

「今行く」

　俺は鏡に背を向け、軽い足取りで三人の元へ走って行った。

~END~