拠点での生活は快適そのものだった。

　風呂はある。寝床もふかふか。魔物の襲撃も自動迎撃システムが処理してくれる。

　だが、一つだけ問題があった。

「……肉ばっかりで飽きてきたな」

　朝食のテーブル（今日もドラゴンステーキだ）を見ながら、俺はぽつりと漏らした。

　深層で手に入る食材は、高ランクの肉ばかり。

　栄養価は高いが、やはりシャキシャキした野菜や、甘い果物が恋しくなる。

「贅沢な悩みね……。王都じゃ、ドラゴンの肉なんて一生に一度拝めるかどうかよ？」

　ソフィアが呆れたように言うが、俺は首を振った。

「食育は大事だ。特にルナみたいな育ち盛りにはな。……よし、畑を作るか」

「は？　畑？」

「ああ。この庭ならスペースは十分だ」

　俺は庭園の一角、まだ手付かずの荒れ地へと向かった。

　◇

　通常、農業というのは土作りから始め、種を植え、収穫まで数ヶ月かかる気の長い作業だ。

　だが、俺（Free）にそんな常識は通用しない。

「システム介入。エリア指定、農耕地へ変更」

　ボボボボボッ！！

　俺が地面に手を触れると、岩盤が瞬時に粉砕され、ふかふかの黒土へと変質した。

　そこに、適当に採取していた「野草の種」や、果実の種をばら撒く。

「合成スキル発動。【植物成長】＋【時間加速】＋【品種改良（極）】」

　カッ！！

　緑色の閃光が走る。 　直後。

　メリメリメリメリッ！！

　凄まじい音と共に、植物たちが爆発的に成長した。

　わずか十秒。

　

　そこには、黄金色に輝く小麦、宝石のようなトマト、メロンほどもある巨大なイチゴが実っていた。

「……なっ」

　農家の常識どころか、自然の摂理すら破壊する光景に、レオンとソフィアが絶句している。

「な、なんだこれ……！　トマトから魔力が溢れてるぞ！？」

「鑑定しても『詳細不明』！？　Ｓランク食材を超えてるわよ、これ！」

「ん、上出来だな」

　俺が真っ赤なトマトをもいで齧ると、口の中で濃厚な甘味が弾けた。糖度は軽く20を超えているだろう。

「あまーい！　これフルーツみたい！」

　ルナが尻尾を振ってイチゴに飛びつく。

　こうして食糧問題は解決したかに見えた。

　だが、その時だった。

　ズ……ズズズ……ッ。

　巨大な地響きが、要塞全体を揺らした。

「敵襲！」

　ザインが即座にダガーを構える。

　庭の向こう、ダンジョンの闇から現れたのは――山のように巨大な四足獣だった。

　鋼鉄の毛皮、ねじれた巨大な角。 　

『荒野の王』と呼ばれる災害級モンスター、ベヒーモスだ。

　この70階層のフロアボスである。

「グルァアアアアアッ！！！」

　ベヒーモスが咆哮する。

　どうやら、勝手に地形を変えられ、魔力を吸い上げる畑を作られたことに腹を立てて、抗議（破壊）しに来たらしい。

「くっ、ベヒーモスか！　厄介なのが出てきたな！」

　レオンが聖剣を抜こうとする。 　アリシアも盾を構えようと前に出た。

　だが、俺はそれを手で制した。

「待て。殺すな」

「は？　何を言って……」

「ちょうどいいところに来た。畑を広げようと思ってたんだが、土を耕すのが面倒でな」

　俺はベヒーモスの前に歩み出た。

　ベヒーモスが巨大な前足を振り上げる。直撃すれば城壁すら粉砕する一撃だ。

「【テイム（強制服従）】」

　俺は指先ひとつで、虚空をタップした。

　ピシッ。

　ベヒーモスの動きが空中で静止した。 　

　その瞳から暴虐の色が消え、代わりに忠犬のような従順な光が宿る。

「……お座り」

　ズシンッ。

　巨大な怪物が、大人しくその場に座り込んだ。

　

　俺はアイテムボックスから農耕具（巨大な鋤）を取り出し、ベヒーモスの背中に装着する。

「よし。あそこの荒れ地を耕してこい。深く、丁寧にな」

「グルゥ……（ワン）」

　ベヒーモスは嬉しそうに尻尾を振ると、猛烈な勢いで地面を耕し始めた。

　ガガガガガガッ！！

　そのパワーは凄まじい。トラクターの百倍の効率で、荒れ地が次々と極上の農地へと変わっていく。

「……」

　レオンが剣を落とした。

　ソフィアが眼鏡をずり落とした。

「……ベヒーモスって、あんな使い方があったのか？」

「ないわよ。あるわけないでしょ。……災害級魔物が、ただの『耕運機』扱いなんて……」

　二人の常識（SAN値）は、今日もゴリゴリと削られていく。

「さあ、今夜は野菜たっぷりカレーだぞ」

「「「わーい！！」」」

　平和な深層。

　俺たちの国に、新たな労働力（フロアボス）が加わった瞬間だった。

（第12話　終わり）