どうして悠馬（ゆうま）くんがここにいるの？

聞いてないし。いや、聞いてたら来てないし……。

私が固まってると、真白（ましろ）がちらっと私の顔を見て、声をかけてきた。

「……大丈夫？　帰ろうか？」

その言い方は、いつもより少しだけ静かで、やさしかった。

「……平気。たぶん」

そう答えたけど、心臓はバクバクしてる。

顔、赤くなってないかな。メイク、崩れてないかな。

ていうか、なんで悠馬くんがここにいるの……？

更衣室を抜けて、プールサイドに出ると、美幸（みゆき）先輩が手を振ってくれた。

「ななみちゃん、真白ちゃん、こっちこっち～！」

先輩は水着の上にラッシュガードを羽織っていて、髪は高めのポニーテール。

明るくて、いつも通りの“先輩感”がある。

「紹介するねー。こっち拓海（たくみ）、男子テニス部の二年。一応、彼氏。

　で、こっちが拓海のダブルスの相手、颯太（そうた）。」

「で、こいつが弟の悠馬。ななみちゃんは知ってるよね。

　家でダラダラしてたから、人数合わせで連れてきた。こいつ、私に逆らえないから」

悠馬くんは、先輩の後ろでちょっとだけ気まずそうな顔をしていた。

私とは目を合わせない。

「で、こっちが、ななみちゃんと真白ちゃん。テニス部の一年ね」

「よろしくお願いします」

真白は笑顔で返した。

私は、うまく声が出せなかった。

＊＊＊

プールサイドのベンチに荷物を降ろすと、男子たちはさっそくプールの方に飛び出して行く。

美幸先輩がその後に続く。

波の出るプールで、美幸先輩たちがはしゃいでいる。

人工の波がざぶんと押し寄せるたびに、キャーキャーと声が響く。

拓海先輩と颯太先輩は、浮き輪を持ってふざけ合っていて、悠馬くんもその後ろで笑っていた。

私は、真白と並んでプールサイドのベンチに座って、それをぼんやり見ていた。

水しぶきがきらきら光って、目を細めるほどのまぶしさだった。

真白は、足を組みながらペットボトルの麦茶を飲む。

しばらくして、美幸先輩が一人だけ戻ってきた。

濡れた髪から、水がぽたぽた落ちてきてる。

「はー、疲れたー」

ベンチの背にもたれて、息をつく。

「でもさ、馬鹿だね～、男子は。ほんとに。浮き輪でサーフィンとかやろうとしてるし」

大きなタオルで、髪の毛を拭きながら笑った。

なんか、すごく楽しそうで、ちょっとだけうらやましい。

そのすぐあと、拓海先輩と颯太先輩、そして悠馬くんも戻ってきた。

みんな髪が濡れていて、顔が赤くて、テンション高め。

「真白ちゃんたち、泳がないの？せっかく来たのに」

颯太先輩が聞いてくる。

真白は答えず、いたずらっぽく言った。

「拓海先輩と颯太先輩って、どっちが速いんですか？　泳ぐの」

その一言に、二人は顔を見合わせた。

「え、どっちだろ」

「よし、競争だな」

拓海先輩が立ち上がり、颯太先輩もすぐに続いた。

「じゃ、競泳プールで勝負しようぜ」

「負けた方、ジュースな！」

二人はそう言って、競泳プールに向かっていった。

美幸先輩が笑いながらタオルを肩にかけて立ち上がる。

「じゃ、審判やる～。真白ちゃんも行こ！」

気づいたら、悠馬くんと二人きりになってた。

やだっ！　どうしよう！　急にどきどきしてきた。