星の音階を紡ぐ

　イヤホンがワイヤレスであることを、少しだけ残念に思っていた。

　鮮やかな青一色の空。深い緑の香り。

　高校二年、一学期の終わり。

　桜夜と二人並んで歩きながら、一つのイヤホンで桜夜が好きだという歌を聞く。

　……なぜかタイトルを思い出せない、その歌を。

「ね？　いい歌でしょ？」

「ああ。でもちょっと切ない歌詞だな」

「そこもエモいところじゃん？　……でも、本当に大切な人と離れ離れになっちゃったら……すごく寂しいだろうな」

　桜夜は数歩だけ小走りで斗悟の前に出て、くるりと振り返った。

「私、寂しがり屋だから。斗悟、勝手に遠くに行ったりしないでね？」

　木漏れ日を浴びた桜夜の笑顔は、まるで太陽そのもののように輝いていて。

　抑えていたはずの想いが、胸の奥から溢れ出す。

「当たり前だろ。オレはずっと、桜夜の傍にいるよ」

　桜夜の瞳が驚きに見開かれ、頬が朱に染まった。

「それって……どういう、意味？」

　心臓が跳ねる。

「……オレは」

　桜夜が好きだ。

　それを……いつまで躊躇ってるんだ。

　絶対に桜夜を世界一幸せにする。

　そんな当たり前のことを、今この瞬間に誓えないような奴が――桜夜に相応しい男になんか、なれるわけがない！

「オレは桜夜とずっと一緒にいたい。オレは……オレは、君のことが――！」

　桜夜との想い出は、そこで途切れる。

　告白のまさにその瞬間に、斗悟は女神イリーリスによって異世界ロイラームに召喚され、桜夜とは離れ離れになってしまったからだ。

　奇しくも異世界での冒険は、斗悟に大きな経験と自信を与えてくれた。現実世界に帰ったら、今度こそ胸を張って、桜夜にこの気持ちを伝えられると思っていた。

　――そう、思っていたのに。

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