モブに転生した不遇サブライターだけど、クソゲー鬱エンド確定のヒロインたちを救います

　結論から言えば、俺の作戦は失敗した。

　放課後のチャイムが鳴った瞬間、俺は担任に首根っこを掴まれたのだ。

「おい佐藤。プリントを職員室に運んでおけ」

　たったそれだけの、ありふれた雑用イベント。

　だが、この世界において『モブ』は『排除』の命令にも逆らえない。俺が必死にプリントの山を運び終え、教室に戻った時には──既に透華の姿は消えていた。

「くそっ……！　物理的に引き剥がしに来やがったか！」

　俺は廊下を全力疾走した。

　琴葉の言った通りだ。確定したメインイベントは、モブの小細工程度では回避できない。

　なら、やることは一つだ。

　回避できないなら、真正面からぶっ壊す。

(間に合ってくれよ……！)

　中庭に飛び出した俺の目に飛び込んできたのは、あまりにも悪趣味な光景だった。

「いやー、雨上がりの紅茶ってのは格別だな」

　中庭の一角、一段高くなったテラス席。

　特徴的なオールバックと、ツイストパーマのセンターパート。

　ピンク色のツインテールや、シースルーの前髪が特徴的な派手な女子が数人。

(こんな現代的な設定じゃなかった。もっと光綾は上流階級の学校だったはずだろ)

　企画会議の段階では、これまでのギャルゲーを踏襲して、とにかく透華を『覇権ヒロイン』として推す。つまり登場キャラは、この世界観を彩るだけで、価値や魅力の中心をすべて『姫咲透華』に集約させるはずだった。

(それが、まるで逆転された見方になっている)

　俺は呆然としながら、立ち止まる。

　視線の先では、西谷と高木、そして数人の取り巻きたちが、ガーデンテーブルを囲み、何かを楽しみながら、ペットボトルの紅茶を飲んでいた。

(あの時点でおかしいとは思ったが、それでも不幸なヒロインはいなかった)

　拳を握りしめながら、まっすぐあいつらを見ると、何を楽しんでいるのかが、一発で分かった。

　そう、あいつらの視線の先には──

　前日の雨で沼のようにぬかるんだ花壇の中で、必死に何かを探している、泥だらけの透華がいた。

「……ない。どこ……っ」

　綺麗な金髪は泥水に汚れ、制服のスカートは見る影もない。

　それでも透華は、四つん這いになって、黒い泥の中に手を突っ込み続けている。

「うわぁ、汚ねえ。お茶が不味くなりそうだからさ、そこ退いてくんない？」

　西谷があははと笑いながら、わざとらしくペットボトルを置く。

「必死すぎだろ。たかが古臭い髪飾り一つでさ」

「……あれは、お母様の形見で……私が姫咲の誇りを持つための……」

　透華の声は震えているが、その瞳はまだ死んでいない。

「何が姫咲の誇りだよ。お前らのせいで、そうやって泥啜ってるやつがいるんだ」

　西谷の憎たらしい笑顔を見ながら、俺は爪が突き刺さるほどに右手を握りしめていた。

(たとえヴィーナスが無くなっても、大切な誇りはまだ……)

　やはり、残っている。彼女の中には『設定』が。

　たとえ惨めに笑われても、大切なものを泥の中に放置することなどできない高潔さが、透華を突き動かしているのだ。

「上等だ。モブなんていくら汚れたって構わん」

　俺はネクタイを緩めると、躊躇なく花壇の柵を乗り越えた。

　バシャッ、と音がして、革靴が泥に沈む。

「あ？　なんだお前。佐藤じゃねーか。モブがなんの用だ？」

　高木が不快そうに声を上げるが、そんなものは無視だ。

(イベントの内容は分かってる。多分、対応するのは透華のメインルート……)

　俺はデバッグ視点を展開し、泥の中をスキャンする。

　（オブジェクト検索……ID『Venus_Ornament』。……座標特定、そこだ！）

　俺は透華のすぐ横に膝をつき、泥の中に腕を突き刺した。

「……っ！？　あなた、何を……」

　驚く透華の前で、俺は泥の塊を引き抜く。

　指先で丁寧に泥を拭うと、そこには鈍く光る銀の髪飾りが現れた。

「……探し物はこれですよね、お嬢様」

　俺は泥だらけの手で、それを透華に差し出す。

「あ……」

　透華が息を呑む。

　西谷たちの嘲笑が止まった。

「なんだよ佐藤。お前まで泥遊びか？」

「きったねえなぁ、そんなのゴミだろ。姫咲みたいで汚らしい」

　テラスから飛んできた野次に、透華が腕を抱きながら俯いた。

「ゴミだと？　眼科にでも行ったらどうだ」

　俺はゆっくりと立ち上がり、西谷を見上げた。

『──気高さと、正しさこそが姫咲の誇りなのです』

　俺がセリフを発すると、腕を抱いた透華に、優美なドレスをまとい、皆から尊敬されていたはずの本来の姿が重なって見える。

『次期ヴィーナスは私、この姫咲透華が。あなた気に入ったわ』

『私のシュバリエになりなさい。私と佐藤君でなら、何だって出来る気がするでしょう？』

　俺は髪飾りを、あえて元主人公たちに見せつけるように掲げた。

「泥に塗れても、その輝きは失われていない。……学園の伝統と、母への誓いを守るために、自ら泥を被る覚悟。その気高さの証だ」

　俺は透華に向き直り、最大限の敬意を込めて告げる。

「誇っていい。……貴女こそ、真の『ヴィーナス』に相応しい」

「ヴィーナス……？」

　透華の瞳が揺れ、そこに溜まっていた涙がこぼれ落ちた。

「何ポエム言ってんだよ。きっしょ。寒気がするわ」

　下卑た笑いが集団を包んだ後、西谷の表情が、心底不愉快なものを見たかのように変わった。