ソウル、江南（カンナム）にあるIT企業が立ち並ぶビル街。

時刻は午後7時を回っていたが、周囲のビルは宝石を散りばめたように煌々と明かりを灯している。

27歳のイ・ユナは、スマートフォンの画面を無機質にスクロールしていた。

彼女の職業は、急成長中のマッチングアプリ開発会社『Connect-U』のUIデザイナーだ。

皮肉なことに、何万組もの「出会い」をデザインしている彼女自身、私生活では運命を信じなくなって久しい。

「ユナさん、今日の新村（シンチョン）での交流会、本当に行かないの？ 業界の有名人も来るみたいよ」

同僚のソンミがバッグを肩にかけながら声をかけてきた。

「ごめん、このモックアップを今日中に仕上げたくて。後で合流できたらするね」

嘘だ。

仕事はもう終わっている。

ただ、人混みが億劫だっただけだ。

しかし、ソンミが去った後の静かなオフィスで一人になると、不意に心に隙間風が吹いた。

（……新村か。懐かしいな）

大学時代、青春を過ごした街。

そして、あの人がいた街。

ユナは衝動的にコートを掴み、地下鉄2号線に飛び乗った。

新村の街は、10年前と変わらず若者の熱気に満ちていた。

屋台から漂うトッポギの甘辛い香りと、イヤホン越しに聞こえる最新のK-POP。

ユナは人波を避け、学生時代によく通った裏通りの古いジャズバー『ブルー・ムーン』の前に立っていた。

重い扉を開けると、カランという鈴の音とともに、使い込まれた木の香りとビターなコーヒーの匂いが鼻をくすぐる。

「いらっしゃい……あ、ユナかい？」

カウンターの奥でグラスを拭いていた初老の店主が、驚いたように目を細めた。

「マスター、お久しぶりです」

「本当に久しぶりだ。10年ぶりかな？ 君が卒業して以来だね。さあ、座って」　

ユナは端の席に座り、温かいウイスキーを注文した。

スピーカーからは、チェット・ベイカーの気怠いトランペットが流れている。

10年前、ここで「彼」と一緒に、将来の夢を語り合った。

自分はデザイナーに、彼は――。

その時、再び店の扉が開いた。

冷たい夜気と共に、一人の男が入ってくる。背が高く、黒いタートルネックにロングコートを羽織ったその姿に、ユナの心臓が大きく跳ねた。

男は迷いのない足取りで、ユナから二つ離れた席に座った。

店主が「いつものかい、ジフ？」と親しげに声をかける。

ジフ。

ハ・ジフ。

ユナが10年間、一度も忘れたことのなかった名前。

横顔は、記憶にある少年のような面影を消し去り、鋭く、どこか影のある大人の男のそれになっていた。

しかし、グラスを持つ長い指先、少し癖のある前髪、そして周囲を拒絶するかのような独特の静けさは、紛れもなく彼女の初恋の相手だった。

ユナは息を止めた。

声をかけるべきか、それともこのまま店を出るべきか。

心臓の音が耳元でうるさく鳴り響く。

「……ジフ？」

震える声でその名を呼ぶと、男はゆっくりとこちらを向いた。

深い夜のような瞳が、ユナを捉える。

「……イ・ユナ」

ジフの口から出た自分の名前に、ユナの視界がにわかに潤んだ。

10年の空白が、一瞬で埋まったかのような錯覚。

しかし、再会を喜ぶユナの期待は、彼の次の一言で冷たく突き放されることになる。

「どうして、ここにいる」

彼の声は低く、そして驚くほど冷ややかだった。

　　　　　　　　　　　　　　To be continued