そう、わたしは転職活動真っ最中。数打ちゃ当たる方式で打ちまくった結果、やっと一社、面接にこぎつけたのだ。

　これを逃したら、辞められなくなる。生贄のようにあの会社に残らなくてはいけなくなるのだ。

　去年からすでに３人辞めた。そして残っている者たちも辞める機会をうかがっている。

　みんなあのパワハラハゲ上司のせいだ。

　見た目は小太りの頭のうっすい中年だ。が、性格が悪い。最悪。いばる。どなる。バカにする。

「そんなこともわからへんのか。最近の若いもんは困ったもんやな」

　腹の立つ関西弁。

「おれが新入社員のころはな……」

　はいはい、でました若いころの武勇伝。何十回も聞きました。

　なにをやってもケチをつける。どこをどう直せ、なんて指示はひとつもない。これじゃあダメだと突き返す。

「どこがダメなんですか」

　腹の立つのを呑みこんで、こっちが折れて聞いてるのに

「そんなこともわからへんのか」

　と言いやがる。

「わかりませーん」

「これだから今の若いもんは……」

　くどくどと中身のない説教がはじまる。１０分２０分無駄にして、なんにも解決しない。わたしの時間を返せ。

　そのくせ、自分より上の人にはへーこらする。それがあからさま。見ているこっちが恥ずかしくなるんですが。

　そして一番悪いのは、部下の成果を横取りすること。

　さもさも自分がやったかのようにでっち上げる。

　さいてー。

　文句を言った高橋君は、意味のないコピー取りばかりやらされたあげく「楽な仕事で羨ましいわ」などと小ばかにされて、「ふざけんじゃねえよ、クソハゲが！」と啖呵を切って、辞めていった。

　できる人だったのに。

「まあまあいいところに転職できたんだよ」

　高橋君はわたしたちにだけ、こっそり言った。できる高橋君は、文句を言った時点でこの会社を見限っていたのだ。

　それからだ。みんなの転職活動に火が付いたのは。

　ヤバい。もたもたしていたら取り残される。

　どうしてそんな上司が注意も受けずに堂々としているのか。

　実績があるからだ。ヒット商品を開発している。日本人なら誰でも知っているあんな商品やこんな商品。しかも三つも。

　この新社屋の半分は、この上司が建てた、と言われている。

くさっても武勇伝。それだけの功労者に、社長でさえ口出ししにくい状況。

　社内規定は一応ある、という程度の中堅企業。それほどコンプラも徹底していない。むしろこの上司のせいで、コンプラ自体がうやむやになっている始末。

　その結果の増長。辞めていく若手。悪循環。

　しかも今年になってからメンターまで任された。

　今どきの若いもんは、と今度はわたしが言っている。５才しか違わないのに、もう理解ができない世代。

「今日、有給使います」

　朝、会社に来てからラインがくる。え？　ラインで連絡？

　っていうか、あなたまだ有給ついていませんよ。欠勤になりますが。説明あったでしょ。

　そう思って電話をかければ出ない。

　ええー？　マジありえないんだけどー。

　ハゲ上司に報告すれば

「はあ？　なんやねん、その若造。出るまで電話しろや」

　なんでわたしに怒鳴りますか。

　昭和世代とZ世代の板挟み。

　世知辛い世の中ですな。

　後になればなるほど、辞められなくなるんですよ。それは非常に困る。生贄にはなりたくない。

　この機会を絶対に逃したくない！

　だから帰る！　指も生やしたし！

「いやいや。突然召喚したことは申し訳ない。だけどもう来ちゃったんだもの。しょうがないですよねぇ」

　王さままで「ねぇ」なんて言ってるし。

　はっ！　まさか！

「帰る方法がない、なんて言わないですよね」

「…………」

「まさかね」

「…………」

「うそでしょ」

「行って帰ってくる間に見つけておきますから」

　マジか。帰れないのか。ずっと握りしめていたスマホに目をやる。

　圏外。

　絶望。