普通の女ごころはザマァされない

　……お母さん、ただいま

　……あら華、今日は元気ないのね？

　……彼氏と喧嘩してさ

「うわっ、タイミング悪いな」

　思わず小声で独り言ちた後、息を潜めるように声が消えるのを待つ。

　程なく扉が閉まった音が聞こえてから、俺は溜め息と共に、静かに扉を開けて外に出た。

　とある日曜日の午後、友達に誘われて外出しようとしたのだけれど……

　ついていないことに、玄関で靴を履いているときに外からの声が聞こえてきて…… そのせいでテンションは駄々下がりだ。

　１０回建てマンションの５階にある我が小杉家、その隣には縁遠くなった幼馴染の五十嵐家。

　一人っ子である俺『小杉湊』と同い年の女の子…… その『五十嵐華』とは、幼き頃に結婚の約束をし、中学で付き合って、そして高２で浮気されたのが２か月前。

「ごめんね湊、アンタに男を感じられなくてさ。アタシさ、バスケ部の桜雉くんと付き合う事になったからさ」

「ちょ、ちょっと待ってくれ。それって二股……」

「アタシの中ではアンタとは別れてるから。だってもう、アンタと付き合って行くの無理だし……」

　いや、乗り換えられたというのが正しいのか……

　勉強は出来るが運動神経が人並みに届かない俺、そして今の彼氏はバスケ部のレギュラーのイケメンだ。

　別に俺は陰キャではないし、不細工とか小デブでも無い。誰にでも分け隔てなく勉強を教える、いわゆる委員長キャラだろう。

　

　見た目にも気を遣っているから、並以上はキープしていると思うんだけど……

　やっぱり美形のスポーツマンと比べると、劣って見えるのは仕方がないのだろうな。

　－－－－

「それはお前の幼馴染が、クソ女なだけだぞ？」

「アイツがクソ女なのは認める。子どもの頃からの一途な恋心を破壊されたから、二度と顔も見たくない」

「でも隣りに住んでいるんだよな？」

「残念ながらあと１年半は隣りだが、俺は大学では一人暮らしをさせてもらうよ」

　まずは腹ごしらえと、マックでハンバーガーを摘む。

　その相手は大村龍。中学からの友達で、俺と華の馴れ初めから乗り換えまでを知っている男だ。

「よっ、待たせたな」

「広輝、遅かったな？」

「わりぃわりぃ、早く出たんだけどさ、途中に面白いもん見ちまってな。その後を見てたら遅くなった」

　カラッとした明るさと、毒も吐くキャラの成田広輝は高校からの友達だ。

　スポーツマンだが部活に入らず、生徒会に所属している優等生だな。

　そいつが俺を見ながら、意地悪そうに口角を歪ませる。

「遅れた理由だけどさ、バスケ部の王子の修羅場を見て来たわ。すげーぞアイツ、駅前で一年のマネージャーとキスしてたんだよ」

「王子じゃなくて、桜雉な。名前だけは気の毒に思うよ。それで？」

「そこに五十嵐が来て修羅場になったんだけど、いったセリフが凄すぎた」

「「教えてくれ」」

　既に俺も興味本位になっている。

　さすがに二股されて捨てられたから、未練などは無いからな。

　ただなぁ、悔しさだけは消えないんだけどな……

「それが駅前の公衆の面前で「だってお前、いま生理だからできないだろ？」 だとさ。笑えるだろ？」

　　ブハッ！

　　ブホッ！

　何も口に入ってなくて良かった。危うく吹き出すところだったよ。

「マジかー、五十嵐とあの一年って竿姉妹じゃね？　あっ、湊…… 悪かったか？」

「いや、別れた女なんて他人だろ？　しかもゲスい別れ方だから、未練が残らないのが有り難かったしな。それでどうなったんだ」

「五十嵐が怒り出しても気にしないで、「終わったらお前を優先するよ」って言って去っていったよ。ラブホのある方向にな」

　スゲェな桜雉。いや、もう王子でいいか。

　この後どうするのだろうか？　いや、もう俺には関係ないか……

　

　その後は何も無かったように、男３人でカラオケで歌いまくった。

　－－－－

　それから何も変わらず１月が経ち、廊下に張り出された期末試験の順位表を眺めている。

「湊、スゲェな。学年１位かよ。高校じゃ初めてじゃね？」

「広輝、サンキュ。何せ今回は教える相手がいなくなったし、クラスのみんなも気を遣って来なかったからなぁ」

「それって自虐ネタ？　まぁお前は国立狙いだもんな。こんな将来有望な男捨てて、五十嵐も勿体ないよな」

「そう言うなよ龍。もしかしたら王子がプロ選手になるかもしれないし」

　それ以外でもモデルとかになれるかもしれないよな、外見は滅茶苦茶良いし……

「うちじゃ無理だろ。県大会くらい勝てなかったら、プロなんて不可能だ。それにアレくらいのルックスなんて、モデル事務所に行けば寧ろ下の方だぞ？」

「そうか、広輝の姉さんモデルだったな」

「ホント綺麗だもんなぁ〜」

　そんな話をしていたところ、端の方に五十嵐が真っ青な顔で順位表を見つめていた。

　……な、無い。名前載ってない

　……どうしたのー、ハナ？

　……柚子、順位どうだった？

　……前回と同じ４８位。そういえばハナは？

　……いいの、もう行こう

　順位表に無いのなら、半分より下の１５２位以下なのか？

　あいつ、一学期迄は５０位前後だっただろうが……

「五十嵐、ヤベェな。アイツ中間でギリギリ１００位以内だったもんな」

「そうなのか？」

「お前と勉強しなくなったから、本来の成績に戻ったんじゃねぇか？　これからどうするのかな」

「多分どうもしないだろう。いまさら俺と縁を戻そうなんて、絶対に思うようなタイプじゃないし」

　－－－－

　それから３か月の間に、五十嵐の生活は大きく変わったようだ。

　まず、王子とはかなり前に別れていたらしい。

　そして今は面白いものが見られる。

「なぁ華〜。今度は浮気なんかしないからさ、ヨリを戻してくれよー。マネージャとはちゃんと別れたし」

「うるさいなぁ。アンタがあの子に捨てられたのは知ってるんだからね。あの子、今はバレー部の彼氏がいるらしいわね？」

「ぐっ…… でも、今オレってフリーだし」

「アタシには関係ない話よね。何度来られても無駄だよ、邪魔だから消えて」

　王子が二人に捨てられた後、女癖の悪いのが広がって、今は女子が近づかなくなったらしい。

　そして下半身目的なのか、フリーのままの五十嵐にしつこくウザ絡みしているようだ。

　もっともその五十嵐からは、ゴミを見るような目で見られいるとのこと。

　

　そして何より変わったのは……

「ねぇ華〜、帰りにカラオケ寄ってかなーい？」

「しばらく遠慮しとくよ。アタシこのままだと成績ヤバいし」

「華って今フリーでしょ？　イイ男沢山くるよ？」

「どうせヤリ目的でしょう？　面倒だからパス」

　五十嵐家も小杉家も片親だ。

　だから俺は公立大学を目標にしているし、五十嵐は公務員を目指していたはずだった。

　幼馴染であり彼氏であった男を裏切っても、母親は大事にしているらしい。

　そういえば、五十嵐母ともすっかり話をしなくなったな。

　小さい頃はお互いの家にも自由に行き来していたから、家族のような付き合いをしていたけど、今は廊下ですれ違っても会釈程度しかしていない。

　もっとも俺から話す内容は無いのだけど……

　小杉家と五十嵐家は、すっかり都会のただのお隣さん…… 完全なる他人になっていた。

　－－－－

　そして、さらに１月が過ぎると高校３年になり、周りもすっかり受験生の雰囲気に変わっていた。

　俺たち三人は全員成績優良なのもあり、よく誰かの家で勉強会をしていた。

　そんな或る日の休憩中、龍がボソッと呟いた。

「実は五十嵐のことなんだけど、密かにざまぁ展開を期待してたんだ。でも、至って普通だったな……」

「龍、現実にそれは無いだろ？」

「だってさ広輝、あまりにもテンプレだろ？　優等生で優しい幼馴染を裏切って、イケメンの運動部のレギュラーに靡くって」

「そして浮気されて捨てられる。この場合は愛想をつかしたのが五十嵐だけどな」

「そのあとは、幼馴染のお陰で優秀だった成績が下降線を辿る…… な、テンプレそのものだろ？」

　確かに大きな流れだけを聞くと、まるでよくある『ざまぁ系』のようだよな？

「二人とも、でもその後が大きく違うだろ？　もう半年くらい経つけど、俺たちは完全な他人だよ？　そして残念なことに、俺を慰めてくれる可愛い女の子なんて現れないし」

「だよな。テンプレだと五十嵐より美人の女の子が現れて、いきなり付き合ったりするんだよな」

「でもそんなことって現実にはないよね。それにそんな人って信用できるはずないし」

　傷心の異性に近付いてくるなんて、大体は下心のある信用が置けない人間だ。

　普通に考えながら生活していれば、詐欺レベルで怪しいと思うよね？

　それにそんな感じの女性に引っ掛かる奴も、結局は簡単に忘れられる程度の想いだったんだから、お互い様なんだろう。

「そうだよな湊。それに五十嵐は最近メイクもしてなくて、ずっと勉強しているみたいだし……」

「仲が良かったグループを抜けて、真面目な地味グループに混ざってるよな」

「そうなのか？　気にしないようにしてたから、見ていなかったよ。元々まともな事務職に就きたいって言っていたからな、良い事じゃないのか」

　気にしないようにと思うのが男だよな……

　ヨリを戻したいとは思わないけど、どうしても昔の良かった頃を思い出してしまう。

「でもさ広輝も思わなかったか？　浮気女がイイ男と思っていたクズ男に捨てられて、泣きながら縋ってくるの。そして突き放されて、そのまま転落していくって」

「王道のざまぁだよな。でも誰であろうと、そんなクラスメイトの姿は見たくないぜ……」

　でもなぁ……

　なんかそれって、根本的に間違っている気がするんだよなぁ……

「二人ともさ、絵空事をマジメに考え過ぎだよ。あのざまぁって、まずあり得ないから」

「何故？」

「自分が振った相手に未練を残すのって、圧倒的に男なんだよ。最近はヤンデレとかが持て囃されているけど、現実だとストーカーって圧倒的に男だろ？」

　もちろん男が全員そうだみたいな、ステレオタイプのような事は言わないよ？

　統計的な多寡についてで考えると、ってことなんだよ。

「ああ、偶に女のストーカーも居るけど、ニュースを見てると大体男だよな……」

「それに、ストーカーもある意味では一途の行き過ぎだよな。ヤンデレに通じるのか？」

「ヤンデレを強調する意味は無いんだけどさ。まぁ、女は振った男をそこまで気にしてないってこと。挨拶できる関係に戻れれば戻るし、相手がそういうタイプじゃなければ他人のままでいいんだよ」

　そうだよ、ざまぁの中でもこのパターンは、現実だと殆ど成り立たないんだよね。

　その理由は、男と女の気質の違いなんだ。

「でもさ湊、それだと『ざまぁ』にならないよね？」

「龍、そうじゃないだろ？　湊が言ってるのは、ざまぁは男の願望って言うか…… 妄想ってことだろ？　そうなったら男的には嬉しいからか？」

「そうだね。気質っていうか性別の違いって、昔言われていたのが正しいと思うんだ」

「「それはなんなんだ？」」

「男は過去の恋愛を保存して、フォルダにしまうんだけど……」

「「けど？」」

　そう、これがあり得ない理由。

　寧ろ男のほうが、過去の恋人の写真とかを残していたりするんだよ。

「女は保存しないで上書きしてしまう…… だから、過去の恋愛は無かった事になるんだよ」

「そうか…… なら存在自体を消された男に、後から縋り付くってことは無いのか」

「だから湊も気にしないようにしているのか？」

「残念ながらそうだよ。良かった頃のことは忘れないからね。俺もフォルダに保存するタイプのようだからさ……」

　二人はそのあと暫く黙って…… 全然違う話題に変えてくれたが、それってかえって辛いんだぞ？

　でも、五十嵐の態度を見てたら良くわかるんだ。

　俺は向こうからすれば、すでに幼馴染ですら無いって感じだからね。

　そういえば、別れるときも悪いとは思っていたようだけど、興味が失われているのがアリアリだったし……

「さてと、受験が無事に終わったらだけど、俺も新しい恋を探すからな」

　その後３年をかけて、全員無事に優しい恋人を作ったけど…… それはまた別の話で