朝のホームルーム前の教室。一番端っこで、日当たりのいい窓際の席。そこに座った俺は頬杖をついて窓の外を見下ろし、考えに耽っていた。

　昨日のあの子は一体誰だろう。

　昨日屋上で出会ったあの少女が、なぜかずっと頭から離れなかった。

　なんであんなところで泣いてたんだろう。そういや顔に土埃がついていたな。まさか殴られたんじゃ…いや、まさかまさか。違うだろう。きっとどっかで転んだんだろう。転んだだけで、普通あんなに怪我する？

　疑問ばかりだった。どれだけ考えてもはっきりした答えは見つからなかった。そして何よりもーー

「なんで、俺を見て逃げたんだ」

　そう独り言を呟いている時、誰かが俺の名前を呼んだ。

「おい、晴翔」

　顔を上げると、雄太が手を振りながらこっちきていた。

　雄太は俺の幼馴染だ。幼稚園の頃から高校まで、ずっと同じ学校に通ってきた。

「お前何をそんなに考え込んでんだ」

「別に、何でもない」

「嘘つくな。めっちゃ悩んでる顔でため息ついてただ」

「雄太、おはよう」

　雄太が言っている途中、今登校してきたばかりらしい女子生徒が、恥ずかしそうに雄太に手を振った。すると、雄太は話を止め、すぐあの子に手を振った。

「あ、おはよう」

　雄太の挨拶で女子生徒の顔がほんのり赤くなった。

　雄太は昔から人気者だった。イケメンで背も高く、性格もよくて雄太を嫌う人など、ほとんどいなかった。

「お前何その目は」

「お前がまた他の女の子をときめかせたって、雛にチクろうか考え中だった」

「マジで勘弁してくれ。昨日も拗ねらちゃって大変だったんだから」

　雄太は両手を合わせて必死に頼んだ。俺は「わかった。わかった」と答えた。どうせ最初から本気で言うつもりはなかった。

「それより晴翔。お前、恋愛しないの？」

「なんで急にそんなこと聞くんだ」

「いやさ、お前まだ恋愛経験ないだろ。する気ないの？」

「さぁな」

　一年後に死ぬのに、今更恋愛なんて。相手に失礼だった。あと何よりーー

「そもそも好きな人もいない」

「知ってる。今まで一回もなかったもんな。お前、そのままじゃ恋愛経験なしのまま死んじゃうぞ」

　雄太のその一言に、ギクッとした。

　まさか俺の寿命のこと知ってるのか？！　いや、ありえない。多分冗談だろう。

　雄太は俺が一年後にすぬことを知らない。俺の寿命のことは、家族以外の人に話したことなかった。

　いつかは言わなきゃ、とは思ってはいるけど、その『いつか』がいつなのかは、まだ自分でもわからない。

「なんだ、お前そんなに驚いて」

「いや、その…本当にそうなったらどうしようって思って」

　俺は気まずそうに笑って誤魔化した。

　まだ寿命のこと話す勇気はなかった。でもいつかは必ず話そう。そう心の中で誓った。

　その時、教室のドアが開く音がして自然に視線がそちらに向いた。ドアの隙間から見える少女を見た瞬間、俺は思わず息を呑んだ。

　なんであの子がここに。

　昨日屋上で出会ったあの少女が、教室のドアの前に立っていた。