VR温泉で健全デート中、現実では宿敵と全裸で混浴中

　スーパー銭湯『湯楽の里』のロビーは、週末の賑わいに満ちていた。

　券売機の電子音、下駄箱の扉が閉まる音、家族連れの笑い声。そんな雑踏の中に長身の青年、高峰昂はやってきた。

　大学二年生。無愛想な顔つきに長身。その手には活発そうな短髪の少年——弟のカツが飛んでいかないように掴まれていた。

「兄ちゃん、あの人おっぱい大きい」

　弟の発見に心のなかで賛辞を送りつつおっぱいを探すと、その視界に見覚えのあるショートボブが映った。

「……げっ」

　おっぱいから舌打ちが漏れた。

　小柄な女子大生。水瀬雫。高峰にとって、最も顔を合わせたくない相手だった。

「こんなとこで会うなんて運が悪いぜ、水瀬」

　水瀬も豊満な胸を張り、挑発的な笑みを浮かべた。

「貴方こそなんでこんなところに？　まさか私のストーカーなの？　高峰くん」

　高峰は心の中で毒づいた。

　——相変わらず可愛げのない女だ、顔とおっぱいだけはいいのに。

「兄ちゃんの彼女だ」

　足元から無邪気な声が上がった。カツだ。

「違うぞぁ、この女は敵だ」

「でも兄ちゃん、雫好きじゃん」

「違うぞカツ、俺が好きなのはおっぱいだ」

　水瀬が顔を赤くして、豊満な胸を手で覆った。

「やらしい。やっぱそういう目で見てたんだ」

　水瀬の後ろからも、サラサラのショートボブの少年——弟のユウが顔を出した。

「カッくんだ！」

「ユウくん！」

　弟二人は慣れた様子で駆け寄り、手を繋いだ。

「ボクのお姉ちゃんもね、昇くんて素敵だって言ってたよ」

「違うでしょユウくん。素敵なのは身長だよ」

　水瀬が慷てて弟の頭を押さえつける。

　高峰は呼れたように息を吐いた。

「俺は弟と家族風呂に入りに来たんだよ」

「あら残念ね」

　高峰の目的を知った水瀬が、一枚のチケットをヒラヒラと振った。

「この時間は私が予約済みなの。知ってる？　よ・や・く。二時間待ってなさい」

　高峰の眉間に皺が寄った。

「カツ、予約してこい！」

　高峰が弟を解き放つと、カツはユウと手を繋いだまま、廊下の奥へと走り去っていった。

「ちょっと、ユウ！」

　水瀬が叫んだ。しかし弟たちは振り返りもしない。

「何で弟同士が友達なんだよ。世間は狭いな」

「それはこっちのセリフでしょ」

　施設の中だ。迷子にはならないだろう。

「ところで水瀬、頼みがあるんだが……家族風呂を譲ってくんねぇか？」

「は？　嫌に決まってるでしょ」

「ちょっと、約束あんだよ」

　水瀬は鼻で笑った。

「駄目よ、私も約束があるの。じゃーねー」

　そう言い残して、水瀬は弟を追いかけていった。

　高峰はその背中を見送りながら、舌打ちをした。

「予約は大事だな」

---

　家族風呂の脱衣所。

　『利用中』の札がかかった扉の向こうで、水瀬雫は服を脱いでいた。

　脱衣籠、鏡、タオル掛け、籐のマット。狭いながらも清潔な空間だった。

　ブラジャーのホックを外し、ショーツを下ろす。

　弟のユウが姉を見てはしゃいでいる。

「お外で裸！」

「銭湯はいいのよ」

　壁に掲示されている、水着と湯浴み衣禁止のポスター。

　水瀬はショートボブの髪を手ぐしで整えながら、水瀬は鞄の中から何かを取り出した。

　VRゴーグルだ。

「お姉ちゃん、なにそれ？」

　ユウが不思議そうに見上げてくる。

　高峰の弟とは別れたようだった。

「ユウ。お姉ちゃんね、お風呂で待ち合わせしてるの。これ着けたら見えなくなるから、ユウが姉ちゃんを守ってね？」

「お風呂で？　うん、わかった」

「貸し切りだから大丈夫だと思うけれど、もしも家族じゃない人とか入ってきたら教えてね」

「まかせて。ねぇ……カッくんも呼んでもいい？」

「高峰の弟くんか」

　水瀬は少し考えた。そう言えば、あいつも約束があるとか言っていた。弟に家族風呂に入らせてやるとか言ったのだろうか？

「いいよ、そして高峰をひとりぼっちにしてやる。にゃはは」

　水瀬は意地悪く笑う。

　弟は脱衣場を飛び出していった、新しい友達を迎えに行ったのだろう。

　ゴーグルを手に、水瀬は浴室へと向かった。

　十畳ほどの家族風呂。一面のみガラス張りで光は入ってくるものの、木製のフェンスで囲われており覗かれる心配はない。

　かけ湯をして、浴槽に身を沈める。

「これこれ。この開放感は自宅じゃ無理だよねぇ」

　お湯の中で、大きな胸がふわりと持ち上がる。かけ流しの水流にゆらゆらと揺れるそれを見下ろして、水瀬は呟いた。

「高峰め、やっぱり巨乳好きだったか。チラチラ見てんの知ってるっての。まぁ、あんな奴のことは忘れて……」

　VRゴーグルを装着する。

　起動音と共に、現実の殺風景な家族風呂が——満天の星空と雪景色に変わった。

「わぁ……！」

　息を呑むような絶景。ひんやりとした仮想の空気。雪に覆われた山々と、幻想的な雪見風呂。

「にゃはぁ！　バーチャル露天風呂だぁ」

　現実では、全裸の女性がVRゴーグルをつけたまま両手を広げてはしゃいでいる。

「今日は年に一度の『奇跡のオーロラ』が見られる日、それをバーチャル露天風呂であの人と楽しむんだ」

　期待に胸を高鳴らせながら、水瀬は待ち人の到着を待った。

---

　その頃。

　ユウは腰タオル一枚で脱衣所を飛び出していた。

「カッくん、お姉ちゃんが一緒に入ってもいいって！」

「やったー！」

　カツは、その朗報を高峰へ届ける。

「兄ちゃん、家族風呂入れるよ！」

　そう、伝えた。

「やったぜ。なんだよ一箇所しか無いのかと思って焦ったぜ。なぁ？」

「わかんねぇ！　それよりさ、ユウくんも一緒でいいだろ？」

　そう、確認を取った。

「水瀬の弟か、いいぞ呼べ呼べ。やつを一人ぼっちにしてやる」

　弟たちも嘘はついていない。

　高峰は弟と共に、家族風呂の脱衣所へと向かった。

　換気扇のごうごうという唸り。

　扇風機が首を振り、湿った空気を掻き回している。

　壁には効能を書いた看板。

　水着および湯浴み着禁止のポスター。

　すぐそこに水瀬の脱いだ服が、籠の中に綺麗に畳まれている。

　よほどの奇行をしないかぎりは、これに気づかないはずがない。

　そして、高峰は家族風呂の脱衣場で全裸になると……鞄からVRゴーグルを取り出した。

　同じ型。同じ色。水瀬と全く同じデバイスだった。

　それをその場で装着する。

「おっと前が見えん！　カツ、誘導を頼む」

「まかせろー！」

「姉ちゃんとおなじだ」

　弟二人が高峰の手を引いて、脱衣所を出ていく。

　脱いで綺麗に畳まれた水瀬の脱衣籠——その真横を通り過ぎるが、高峰は気づかない。

　視界を塞がれた全裸の男が、弟たちに手を引かれていく。

　高峰を誘導する二人の弟の声が響く。

　その喧騒を湯船で聞いている水瀬。

　二人は同時に指先でメニューを操作する。

　弟たちの声が遠のいた。ノイズキャンセリング機能。これで、VRの世界に没入できる。

　『全裸VR男』と『全裸VR女』

　二人の運命は、交差……いや事故るべくして事故っていた。

　ついに四人が同じ浴室に揃うのだ。

「はーい、一緒のお風呂！」

「なぁ、大人の男と女が一緒のお風呂って、夫婦だよな？」

「知ってる、裸の付き合いってやつだね」

　そういえば姉がなにか言っていた。知らない人を入れるなと。

　ユウは目をパチクリさせて、ポンと手を打った。

「……夫婦は家族だね！」

「夫婦なら、ケンカしない！　仲良しだ！」

　互いの兄姉が仲良し。

　凄く良いことだと少年たちは思った。

「なぁ、兄ちゃん？」

　返事はない。

「お姉ちゃーん！」

　こちらもだ。それどころか目の前で手を振っても気づかない。

「……いいこと思いついた！」

「僕も！」

　大抵ろくな思いつきではない。

　フルチン天使たちの作戦が、今、始まった。

---

　一方その頃のVR世界。

　満天の星空。雪に覆われた山々。幻想的な雪見風呂。

　湯気が立ち上り、遠くでフクロウの声がする。

　そこで、二つのアバターが対面していた。

　少年アバター『スバル』

　爽やかな美少年、短髪、海パン姿。

　

　少女アバター『シズク』

　深窓の令嬢風、ロングヘア、白いワンピース水着。

　そんなファンタジー空間はさておき、現実で二人は邂逅していた。

「シズクさん、お待たせしました」

「いらっしゃい、スバルさん。なんだかいつも会ってますね私たち」

　さっき喧嘩したばかりである。

「無理を言ってすみません。予定とか大丈夫でしたか？」

「いえ、スバルさんの予約が優先ですから」

　シズクは微笑んでそう言った。

　現実の水瀬も、湯船の中でほんのりと頬を緩ませている。

「でも、お風呂は初めてですね……緊張します」

「私もです。水着、似合ってますか？」

　水瀬は立ち上がり、恥ずかしいながらも水着姿を高峰に見せつける。

　もっとも、銭湯なのでそんなものは着ていない。

「とても。素敵ですよ、似合ってます！」

　すっぽんぽんのくせに甘酸っぱい会話が交わされる。

　高峰が手を伸ばすと、弟たちがその手を取った。

　年に一度の『奇跡のオーロラ』見逃すわけには行かないので、ゴーグルは外せない。

「兄ちゃん、こっちこっち！　ここに座って！」

　このために連れてきた弟だ、こんな天才的な発想は誰にも思いつかないだろう。

　水瀬もまた手を伸ばす。

「ユウくん、移動、移動だから」

　なんということだ、水瀬も天才だった。

「（ヒソヒソ）カッくん、隣に座らせるんだよね？」

「（ヒソヒソ）おう！　夫婦は隣に座るもんだ！」

　二人は位置がわからないまま、湯船で弟に指示された場所に腰を下ろした。

　小さな家族風呂。肩が触れそうな距離。

　全裸の宿敵同士が、肩が触れそうな距離で入浴をしている。

「VRで混浴なんて変な感じですね」

「嫌でしたか？」

「そんな事ないです、誘ってもらえて嬉しいです」

　高峰は心の中で感嘆した。

　——シズクさん……なんて純粋な人なんだ。

　現実でこんな相手に出会えたら……

　水瀬（シズク）も同じように思っていた。

　そして二人脳天に、再び天才的な閃きがほとばしる。

「カツ、俺の横に座れ」

「ユウくん、お姉ちゃんの横に来て」

　高峰が少し身体を傾けると、肩が人の温もりに触れた。

　弟を利用した、まるで現実で触れ合っているかの様な幻想。

　弟と二人で風呂に入りながらも、まるで恋人と混浴をしているかのような体験。

　まさに天才の所業。

「みてみて、タオルに空気を入れて沈めるとね……」

「あ！　おなら爆弾だ！」

　しかし、弟たちは別の遊びに夢中だった。

　くねくねと湯船で肩を寄せ合う兄と姉を眺める。

「兄ちゃんたちの動き、キモいねー」

「うん、キモいー」

---

　そんなことは知らない湯船の中の二人。

「手を伸ばせば本当に届きそうです」

　いちゃいちゃしていた。

　高峰が手を伸ばす。だが、本当に触れてしまえばそれは弟のカツだ、そこに魅惑のオッパイはないのだ。

　だから、高峰は伸ばしかけた手をそっと下げた。

　そのとき指先がかすかに弟に触れた。

「きゃ！」

「どうしました？」

「いえ、弟のいたずらですよ」

　水瀬は誰かに、軽く頂点に触れられて驚いたのだ。

　ユウは普段あまりこういったイタズラをしない。

　高峰の弟だろうか？

　兄に似て巨乳好きかもしれない。

　まぁ、小さな子供のすることだ。これが高峰であれば半殺しにしている。

　高峰の事を考えるなど脳細胞の無駄だ、今はスバルの事だけを考えていたい。

「弟さんがいるんですか？　俺もなんですよ。いま一緒に風呂に入ってます」

　高峰は弟の存在を確認するために足で軽く触れた。

　水瀬の足に、何かがツンツンと触れた。

「うちの弟ったら、またいたずら」

　仕返しに足でツンツンと突き返す。

　高峰の足にも、細い足がツンツンと触れてきた。

「調子乗りやがって」

　ぐいっと足で押し返す。

「弟って、どうしてこうイタズラ好きなんでしょうね」

「わかります。うちのも足でつついてきて」

「あっ、私もです！　今まさに！」

「奇遇ですね」

　水瀬が足の裏で高峰のふくらはぎを撫でるように押す。

　高峰が足首を掴むように挟み返す。

「でも、こうして同じ体験を共有できるのって、素敵ですね」

「……そうですね。まるで同じ場所にいるみたいだ」

「ふふ、本当にそうだったら面白いのに」

　水瀬が湯船から立ち上がり、その縁に座る。

「ほんとは、可愛いビキニとか見せたかったんですよ」

　水瀬が雰囲気にまかせてちょっとだけ大胆な行動にでた。

　とはいえ、ＶＲだからこそコンプライアンスは厳しかった。

　エロは一切禁止なのだ。

「ＶＲといっても規制はちゃんとしてますからね」

　ＶＲでは真っ昼間から若い男女の混浴など許されはしないのだ。

---

　カツとユウはそれぞれの兄と姉を引っ張る。

「兄ちゃん頭あらってくれよ」

　意地でもゴーグルを外さない高峰と水瀬を洗い場の椅子に座らせる。

「おいおい、今度は何だ？」

　カツがシャワーヘッドを手に取り、いたずらっぽく笑った。

「頭洗ってくれよ」

　それを見ていたユウも水瀬にシャワーで湯をかける。

　その湯が水瀬の肩、鎖骨、胸元を流れ落ちる。

「わかったよ、シャンプーよこせ」

　高峰の伸ばした手に、水瀬の体を伝った湯が溜まる。

　まろやかな湯と、かすかに混じる香り。

　高峰はその湯で顔を洗う。

　そしてまた、手で湯を受けて顔を洗う。

「ふぅ。カツどこだ？　頭あらってやるぞ」

　立ち上がった高峰に、二人はシャワーを浴びせかける。

　高峰はその雫を全身に浴びていた。

「そうだスバルさん、知ってます？　温泉のお湯って飲めるんですよ。私のいる温泉は源泉かけ流しなんですよ」

　高峰の体を伝い流れる湯にむけて、水瀬は口を開けた。

　『高峰かけ流し』の湯だ。

　眼の前に全裸で佇む男の湯を飲む。

「くんくん！　へんな匂い。硫黄ですかね？」

　それから互いに弟の頭を洗うことになった。

「じっとしててね、洗ってあげる」

「お、カツ。頭洗ってくれるのか？」

　弟の細い指が高峰の頭を洗う。

「あれ？　ツンツン頭だ。これは弟くんか。よしよし、優しくて綺麗なおねえさんが洗ってあげよう」

「弟さんの友達ですか？」

「そうなんです」

「俺もいま、弟に頭をあらってもらってるんですよ」

「……だったら、私が洗っていると思って下さい」

「え？」

「やさしく、丁寧にあらってますよ」

　本当に随分丁寧だ。

「ちょっと、ドキドキします」

「痒いところありませんかぁ？」

　甘い匂いがするのは、水瀬の弟が使っているシャンプーだろうか？

　そうなると、ボディソープも水瀬と同じか。

　ほのかに香るボディソープ、湿った肌の熱、吐息がかかる距離。

　まるで目の前に水瀬がいる様な気分になってきたぞ。

「はい、おしまい」

　洗髪が終わり、高峰が手探りでタオルを探した。

「おい、タオルどこだ……」

「はい兄ちゃん、タオル！」

　カツがタオルを差し出す。

「お、サンキュー」

　しかしそのタオルは——水瀬が身体を拭くのに使っていたものだった。

　高峰がタオルで顔を拭く。

　ふわりと香る、女性特有の甘い匂い。

「お、おい！　頭洗ってやるからこっち来い！」

　高峰が掴んだ手は偶然にも、アバターであるシズクの手と重なった。

「あ、いえ。弟の手を掴もうかと」

「今、私も弟に手を掴まれてます」

　その偶然に心臓が跳ね上がる。

　手を握っている……！ これが『運命の同期』なのか！？

「あ、頭洗いますね」

　高峰の触れた髪は細く長い。

　これは水瀬の弟だろう。

　小学生の頭を洗いながら興奮するのは不味い。

　高峰は雑に弟の頭を洗う。

　泡を流し終えて……

「ホイ終了」

　照れ隠しで洗い終わり——弟の尻を「パンッ！」と叩いた。

　弟のくせにいい尻してんなぁ……あ、いや！　そんな事はない！

「ひゃん！」

　可愛すぎる悲鳴が浴室に響いた。

「おっと、どうしました？」

「弟のいたずらですよ、もう！」

　ユウがこんな事をするはずがない。

　これは流石に高峰の弟だろう、目の前にいるはずの弟の手を掴もうとする。

　しかし、当の本人たちは全く関係ない遊びに夢中だった。

「合体技だー！　ロケットパーンチ！」

　弟たちが叫んだ。

　浴室を走り回り、足を滑らせ、洗い場に座っていた二人に向かって突っ込んでくる。

　ドカーン！

　四人が将棋倒しになった。手足が絡まり合う大惨事。

　高峰が水瀬の上に覆いかぶさるように転倒する。

「イタタタ……ちょっとお前達さわぎ過ぎだぞ！」

　衝撃でVRゴーグルもズレかけている。

　流石にこれは叱らないと駄目だ。

　なぜなら、もつれたときに物凄く柔らかい何かに触れたからだ。

　水瀬弟のプリケツだろう。

　この辺りで正体が小学生男子だと再確認しておかないと、大変なことになりそうなのだ。

　すでになりつつあると言ってもいいだろう。

　高峰は立ちがる。

　その足の間には仰向けの水瀬が転がっていた。

　高峰はその上で、ゴーグルに手をかける。

　その瞬間。

「オーロラだ」

　水瀬の呟きに、高峰は天を見上げる。

　夜空が割れ、巨大な光の柱が立ち昇った。

　虹色の光のカーテンが、天を貫くように揺らめく。

　現実では——

　仰向けの水瀬が自分を跨いでる高峰を見あげていた。

「……すごい……なんて、雄大なの……」

---

　お目当てのオーロラを鑑賞することができて、二人もやっと落ち着いた。

　会話も弾む。

　互いの居場所を話すうちに、住まいが近いことが判明した。

「えっ、もしかして今、同じ温泉施設にいます？」

「マジですか！？」

　——これはもう運命としか言いようがない！

「よ、よかったら、会いませんか！？」

「もちろんです」

「休憩スペースに畳の間があるじゃないですか。あそこで会いませんか？」

　こんな偶然があるだろうか。

　数あるVRワールドで出会い、心を通わせ、そして同じ日に同じ場所に来ていた。

　これを運命と呼ばずして何と呼ぶ。

「僕のリアルは、このアバターとあまり変わらないですよ。背も高いのですぐに分かると思います。シズクさんの特徴は？」

「私もです。すぐわかると思います」

　そう言って少しだけ胸を強調してみせた。

「君を探します」

「ふふ、気づいてくれるかな？」

「……必ず」

「どっちが先に見つけるか競争ですね」

　水瀬がいたずらっぽく笑った。

「そうだ、賭けましょうよ。先に見つけたほうが、お願いをひとつ聞いてもらえるってのはどう？」

　高峰が照れくさそうにうなずく。

「いいですね。でも、どんなお願いでもですか？」

「どんなお願いでも。約束よ？」

「約束です」

　二人がゴーグルをつけたまま浴槽を出る。

　弟に手を引かれ手探りで脱衣所を目指した。

「じゃあ、ゴーグルをせーので外して着替えたら」

「休憩スペースで先に相手を見つけたほうが勝ちですね」

「では、また後で。せーので外しましょう」

「はい。……せーので、ですね」

　脱衣所に立つ全裸の男女。

　互いのゴーグルに手がかかる。

「せーの」

　二人が同時にゴーグルを外すと現実がもどってきた。

　蛍光灯の白々しい光。

　換気扇のごうごうという唸り。

　扇風機が首を振り、湿った空気を掻き回している。

　壁には効能を書いた看板。

　水着および湯浴み着禁止のポスター。

　

　湯気と石鹸の匂い。

　明らかに弟たちは異なる人の気配。

　全裸の宿敵。

　水瀬の顔が一瞬で蒼白になり、唇が震えた。

　高峰も目を見開き、呼吸が止まった。

　そして、水瀬がその場にしゃがみ込んだ。

　膝を抱え、うつむき、動けない。

「……あ」

　その姿を見て、高峰は我に返る。

　慌ててタオルを巻き、脱衣籠から服を引っ張り出す。

　シャツを逆さまに着ようとするし、ジッパーが引っかかる。

　髪も乾かさず、靴下も片方だけ履くと二人の弟の手を引いて、脱衣場の扉を開けて飛び出していった。

　高峰は壁にもたれ、天井を見つめていた。

　髪はまだ濡れ、シャツの裾は出たまま。

　頭の中は真っ白で、何も考えられない。

　明日からどんな顔で水瀬と会えば良いのか？

　いや、もう二度と会話することも無いかもしれない。

　そのとき、影が差した。

　視線を下ろすと、そこには水瀬が立っていた。

　きちんと着替え、髪を整え、少しだけ頬を赤らめている。

　二人の間には重苦しい沈黙が流れていた。

　高峰は何を言えばいいのかわからず、水瀬もまた視線を逸らしたまま動かない。

　このままでは永遠に沈黙が続きそうだ。

　そのとき、小さなすすり泣きが響いた。

「……うぅ」

　ユウが涙を浮かべていた。

　頬を伝う涙を見て、高峰と水瀬は我に返る。

「ユウくん、どうしたの！？」

「ユウ、大丈夫か！？」

　二人が慌てて声をかけると、ユウは泣きながら言った。

「……ごめんなさい……僕のせいで……お姉ちゃんと昇くんが……ケンカしちゃった」

　ユウは自分が原因で二人が険悪になったと思い込んでいた。

「違うよ、ユウくんのせいじゃない」

「そうだ、ユウは悪くない」

　二人は慌ててユウをなだめた。

　この状況で子供を泣かせてしまった罪悪感が、二人の胸を締め付ける。

「おー、ユウくん泣かせた」

　フルーツ牛乳を手に、呑気な顔でカツが現れた。

　兄の危機的状況など知る由もなく、のんびりと飲み物を買ってきたのだろう。

「カッくん……僕、悪い子になっちゃった……」

「えー、ユウくんが悪いわけないじゃん」

　カツはユウの頭をポンポンと撫でる。

　そして、ユウの耳元に口を寄せて、何かヒソヒソと囁いた。

「……本当？」

　ユウが涙を拭いて、カツを見上げる。

「うん、だからさ」

　カツがニヤリと笑った。

　その笑顔に、何か悪巧みの匂いを感じるのは気のせいだろうか。

　ユウは立ち上がり、高峰と水瀬の前に歩み寄った。

「みーつけた」

　突然の宣言に、二人はきょとんとした。

「……え？」

「ユウくん、何を？」

　カツが得意げに説明する。

「ユウくんが先に見つけたから、ユウくんの勝ちだよ！」

「見つける……？」

　高峰が首を傾げる。

　水瀬も同じように首を傾げた。

　そのとき、二人の脳裏にフラッシュバックが走る。

　休憩スペースで会う約束。先に見つけたほうが勝ち。お願いをひとつ聞いてもらえる約束。

「……あ」

「……そうか」

　二人は同時に顔を上げた。

　ユウは既に二人を見つけていた。つまり、ユウの勝ちだ。

「ユウくんの勝ちだから、お願いを聞いてもらえるんだよね？」

　カツが確認するように言う。

　高峰と水瀬は顔を見合わせた。

「……ケンカは嫌だから……僕のお願いを聞いて」

「そうだな、約束は約束だ」

「ええ、約束は守らないと」

　こんな仲裁も悪くないかもしれない。

　二人はそう思った。子供の純粋な願いなら、聞いてあげてもいいだろう。

　今日は弟たちに振り回されてばかりだったが、最後くらいは優しい兄と姉でいよう。

「わかったよ、ユウくんの勝ちだから何でもお願いしていいよ」

「そうね、どんなお願いでも聞いてあげる」

　水瀬が優しく微笑む。

「……本当？」

「本当だよ」

「絶対だからね？」

　解決したような空気が流れる。

　二人は少しだけ肩の力を抜いた。

　これで一件落着。ユウも泣き止んだし、平和に終われそうだ。

　そのとき、カツが何かを取り出した。

「はいこれ」

　見たことのある紙切れ。

　高峰と水瀬の目が、その紙切れに釘付けになる。

「……まさか」

　カツが差し出すのは、家族風呂の予約券だった。

　時間は今から二時間。

　水瀬の後の時間をカツが予約していたのだ。

「僕とカックンもＶＲでお風呂に入りたい」

　ユウがそう言うと、カツが続けた。

「約束だから、絶対だよね？」

　二人は言葉を失った。

　まさか、ここで待っていたとは。

「わーい！」

　弟たちは手を繋いで、家族風呂の扉を開けて飛び込んでいく。

　高峰と水瀬は慌てて追いかけた。

「ちょっと待て！」

「ユウ、カツくん！」

　しかし、弟たちは既に浴室の中に消えていた。

　二人は仕方なく、家族風呂の中へと入っていく。

　閉じられた引き戸。

　壁には効能を書いた看板。

　そして、水着および湯浴み着禁止のポスター。

　また、ここから始まるのだ。

（了）