写真騒動から数日。

近辺でCランクの魔物が出たという情報が入ってきた。

ここは魔物の討伐と勇者の訓練を兼ねて、クラスのみんなが戦うことになった。

それに加え、今回は野外で一日を過ごす練習も兼ねているので、みんな少し浮かれていた。

ってことで、僕も勇者の護衛を任されているので、当然一緒に行く。

もちろん、メイド服じゃなくていつもの服．．．

と言いたいところだけど、『勇者の護衛なんだ。それらしい服装でなくては』

と大臣が偉そうに言ってきたので渋々メイド服のままだ。

まあ、性能はいいんだけどね．．．性能は......

そんなこんなで、町外れの森まで着た。

ここで魔物が発見されたと言っていたが、Cランク程度ではここまで噂は広まってこない。

王宮に広まるのはだいたいBランク上位。

例を出すと下級ドラゴンくらい。

城のみんなもこんなことは珍しいと言っていた。

要するに、変だということだ。

——森に入ってから数時間。

報告にあった魔物を見つけた。

どうやら、今回の魔物も呀狼のようだ。

確かにいくら数が多くとも、前の群れから近すぎる。

それに、あそこには進化種もいたんだ。このあたりも縄張りになっていたはず。

．．．確かに、王宮まで噂が広まるわけだ。

どうやら、このことに気づいてるのは僕だけのようだ。

うーん...このことを勇者に気かせるべきか。

でも、任されたのはあくまで護衛。

それに、何でもかんでも手伝ってたらみんなの成長にもならない。

そんなことを考えていたら神山が呀狼に切りかかった。

それに続いて、他のみんなも戦闘に加わっていく。

みんなも強くなっているようで、前とは一目でわかるくらいには強くなっていた。

それにしても、前と比べて連携がより良くなっている。

前衛が攻撃し、後衛が魔法やバフデバフ。

タンクは後衛の守りに、余裕があれば前衛のサポートって感じか。

前は乱戦で前も後ろもなかったからそこが一番の変化だろう。

さーて、僕は邪魔にならない程度に薬草でも取ってこようかな。

しばらく時間が経って、勇者の戦闘も終わった。

時刻はだいたい7時、日が暮れ始めている。

「みんなー、持ってきたテントを張り始めるぞー。」

神山がみんなに指示を出している。

やっぱ、リーダーはあいつが適任だよな。

……と思っていたら、背後がやけに騒がしくなった。

振り返ると、いつの間にか数人がスマホを構えて集まっている。

理由は、考えるまでもない。

「ねえ、その服……」

「せっかくだし、写真いい？」

ああ、そうだ。

今日はこの格好だった。

断るのも面倒で、適当に受け流しながら視線を逸らす。

正直、現実を直視したくなかった。

だから僕は、薬草袋の中身を確認することにした。

テントが貼り終わったころには日はとっくに落ちており、寝る準備が始まっていた。

僕は竜人族ということもあり、

あまり寝なくてもいいので見張りを自ら名乗り出た。

まあ、まだ竜人族と言うことは内緒にしてるけど。

——見張りをし始めて数時間。

木陰にスライムがいるのが見えた。

僕はすかさずそいつを捕まえ、弾力を確かめる。

野スライムは「キュイ、キュイ」と身を捩って抵抗していたが、

害はなさそうだった

そんなとき、カシャ、っという最近では聞き慣れてきた音が聞こえた。

音の方向には．．．って誰だっけあの人。

なんか、学級の天使とか呼ばれてた人だったような．．．

思考を巡らせてたら、彼女はすでにおらず。

疑問とスライムの声のみがその場に残った。