――視聴者数、同時接続3人。

「……はいどうも。底辺ダンジョン配信者、ユウトです」

　誰も返さない挨拶を口にして、俺はスマホのカメラを胸元のホルダーに固定した。

　画面の隅で、心拍数と魔力残量が表示されている。魔力は相変わらずEランク以下。笑えない。

　時は2050年。

　パラレルワールドとの【接続】によって、地球――いや、**ガイア・ソフィア**は変わった。

　魔法。

　ダンジョン。

　魔物。

　それらはもうファンタジーじゃない。日常だ。

　ダンジョンハンターは子供たちの憧れの職業ランキング不動の一位。

　トップ配信者ともなれば、一本の潜行配信で俺の一年分を稼ぐ。

　そして俺は――その底辺。

　17歳。

　魔法適性なし。

　武術センス皆無。

　チャンネル登録者数、53人。

　今日も今日とて、命を張って小銭稼ぎだ。

「今日はイカルガダンジョンの第3層を軽く回ります。スライムとゴブリン中心なんで、安全第一で……」

　コメント欄に一つだけ流れる。

【無理すんなよ】

「ありがと。無理しないのが俺の売りだからな」

　自嘲気味に笑って、俺はダンジョンの奥へ進む。

　イカルガダンジョン――日本最大級。だが、深層はプロ専用。

　俺が潜るのは、観光地化すら始まっている浅層だ。

　――そのはずだった。

「……ん？」

　壁際。

　マップアプリには表示されない、歪んだ石壁。

　近づくと、空気が冷たい。

　ダンジョン特有の魔力流が、そこだけ逆流している。

「隠し通路……？」

　喉が鳴る。

　視聴者数が4人に増えた。

【バグ？】

【行くの？】

「……行くわけないだろ。普通は」

　そう言いながら、俺の手は壁に触れていた。

　――石が、沈んだ。

「え」

　低い音と共に、壁がスライドする。

　画面が揺れ、コメントが一気に流れる。

【うお】

【隠し部屋!?】

【やばくね】

　逃げるべきだ。

　理性は叫んでいる。

　でも、心臓は別のことを言っていた。

　――チャンスだ。

　通路の先には、広間があった。

　黒曜石の床。

　崩れかけた柱。

　そして、中央の祭壇。

　そこに――鎖で縛られた存在がいた。

　角。

　黒い翼。

　赤い瞳。

　圧倒的な存在感に、膝が震える。

「……魔、王？」

　空気が、笑った。

「久しいな、人の子」

　低く、甘美で、絶望的な声。

　赤髪の女性だった。

「よくぞここまで辿り着いた。運命に選ばれし――」

「いや、違います。俺、底辺です」

　一瞬の沈黙。

　それから、魔王は――愉快そうに笑った。

「なるほど。だからこそ、だ」

　鎖が軋む。

　視聴者数が12人に跳ね上がる。

「力をやる」

　魔王の瞳が、俺を射抜く。

「全てを持たぬ者よ。――私と契約しろ」

　逃げ道はない。

　理性も、常識も、未来も。

　俺の人生は、ここで分岐した。

　スマホ越しに、世界が息を呑んでいる。

「……力をもらえば、俺は変われるのか」

「無論だ」

　魔王は囁く。

「底辺配信者よ。

　世界を、ひっくり返してみせろ」

　俺は、拳を握った。

「……契約する」

　その瞬間、祭壇が光を放ち、

　俺の配信は――伝説の始まりを映していた。

◇

　――世界が、裏返った。

「……っ！？」

　契約が成立した瞬間、俺の視界は真っ赤に染まった。

　痛みはない。だが、理解不能な情報が脳内へ流れ込んでくる。

　魔法式。

　呪文体系。

　魔物の生態。

　ダンジョン構造の癖。

　――いや、違う。

　これは「知識」じゃない。

　支配権だ。

「落ち着け、我が契約者」

　魔王の声が、頭の内側から響く。

「慌てるな。力は暴走していない。

　――ただ、世界の見え方が変わっただけだ」

　視界が元に戻る。

　その瞬間、俺は気づいた。

　ダンジョンが――透けて見える。

　壁の向こうの魔力の流れ。

　天井に潜む微弱なトラップ。

　そして、遠くで徘徊する魔物の危険。

「……なに、これ」

　画面のUIが勝手に書き換わっていく。

【ステータス更新】

名前：ユウト

種族：人間（契約者）

称号：魔王の代行者（仮）

魔力量：∞（封印中）

魔力制御：E → S

固有スキル

・《魔王視座》

・《魔力支配（初期）》

・《契約干渉》

「……は？」

　俺は思わず声を上げた。

【え？】

【表示おかしくね？】

【∞って出てるぞ】

　コメント欄がざわつく。

「バグだろ、これ……魔力量、無限って」

「無限ではない」

　魔王が訂正する。

「お前が使える量が、測定不能なだけだ」

　心臓が跳ねる。

「確認してみろ。“魔王視座”を意識しろ」

　言われるまま、俺は目を閉じた。

　――そして、開く。

　世界が変わった。

　色が、情報になる。

　音が、意味を持つ。

　スライム一体が、赤い輪郭で縁取られた。

【個体名：スライム】

【脅威度：極低】

【魔力核：露出】

【最適処理方法：踏み潰す】

「……全部、見える」

「それが魔王視座だ。敵も、罠も、世界の“弱点”もな」

　俺は、手を伸ばした。

　意識しただけで、空気が震える。

「次は《魔力支配》だ。魔法を“唱えるな”。**命令しろ**」

　俺は、目の前のスライムを見る。

「――止まれ」

　次の瞬間。

　スライムが、**凍りついた**。

　氷魔法でも、時間停止でもない。

　ただ、魔力の流れが完全に遮断されている。

【なにこれ】

【詠唱なし！？】

【運営BAN案件】

「……俺、今……」

「魔法を使ったのではない」

　魔王は、楽しそうに言った。

「**魔力に従わせただけだ**」

　俺は、震える指で拳を握る。

「じゃあ……攻撃は？」

「好きにしろ」

　俺は、スライムに向かって言った。

「――砕けろ」

　パンッ、という乾いた音。

　スライムは核ごと粉砕され、魔石だけが床に転がった。

　レア度表示：S。

【うわああああ】

【初見でS魔石！？】

【登録した】

　視聴者数が、100人を超える。

　俺は、息を呑んだ。

「……これが、魔王の力」

「違う」

　魔王の声が、低くなる。

「それは、序章だ」

「お前が本当に使えるのは――」

　視界の端に、警告が表示される。

【警告】

魔王権限：1％解放

世界干渉レベル：低

監視対象：上位ハンター協会／運営AI

「……監視？」

「力は、必ず狙われる」

　魔王は囁く。

「だが安心しろ。

　――**見せ方**さえ間違えなければな」

　俺は、スマホカメラを見る。

　震える声で、言った。

「……次の配信、バズるよな？」

「当然だ、我が契約者」

　魔王は、笑った。

「お前はもう――底辺ではない」

　こうして俺は、

　魔王の力を“確認”した。

　そして同時に、世界に目をつけられた。