神王融合を果たした俺は、最強ショタになって悪魔世界を無双する　〜子供しか魔剣を使えない世界で、神になった俺は子供を助けたい（ロリコンではない）〜

『ぐっ…！！』

テレビの先で、少女が腹に穴を空けて呻く。

血を吐いて、苦悶の表情を浮かべて、その先でビルのような大きさの怪物を撃破する。

『いやー、流石はA級魔剣士の奏さんですね。』

『単独でのA級悪魔三体撃破は、A級では彼女にしか出来ないな。次期S級は奏さんだろう。』

その映像が終われば、マイクを持った大人たちが少女を褒め称えていた。そして、治療を終えたその少女は、コメントを残した。

『皆さんのお役に立てて、光栄です。』

その言葉が聞こえた瞬間、怖気が走る。

唇が切れるほどに強く噛み、拳を握る。

（どいつもこいつも…頭おかしいんじゃねえのか…！！）

子供に命を懸けさせて、血を流させて、勝ったら褒め称える。

自分たちは、戦おうとすらしない。

「…ッハ、俺も、同じだったな…」

心底、気持ち悪い。

点滅する電気を落として、泥のように眠った。

◆◇◆◇◆◇

「昨日のカラオケ、マジ楽しかったね！」

「それな！またイツメンでいきたいなー！」

東京某区、夕方の帰り道は喧騒に包まれていた。相変わらず、人が多い。

（…もう、５年前、か。）

楽しそうにしている子供を見ると、思い出す。

5年前のあの日、８月１５日、夏休み。

猛火に包まれた車と、取り残された二人。

赤黒い血液が彩る窓から、妻と娘の顔が見えていた。

『…ごめん、ね…』

爆発した。

肉も、骨も、何も回収できなかった。

ただ残された灰だけが、家にある。

（…駄目だな、いつまでも引きずりやがって。）

頭をブンブンと振り、左胸に手を入れる。

取り出したライターに火をつけ、タバコを近づけると、ポケットのスマホが振動した。

「どうしました？」

『大変だ、月宮。新人のバカが取引先の偉いさんにお茶ぶっかけやがった。』

「はぁ！？」

『これから謝罪に向かうんだが…あの新人の教育担当、お前だろう？ついてきてくれ。』

電話の相手は、いつも目にクマを浮かべている上司だった。その声はやつれていて、もうヘロヘロなことが分かる。

…正直、個人的には、行きたくないが…

「わかりました、すぐに向かいます。」

『っ本当に助かる！いつもありがとうな、月宮。』

その言葉を皮切りに、電話を切る。

緩めていたネクタイを締め直して、腕時計を確認して走る。

（俺だって、新人のときは、散々世話になっただろうが。）

国の宝とか、この世で一番大切なものとか。

よく、色んな人が話題に挙げるテーマだ。

俺は思う。

それは、若者の未来だ。

まだ未熟で、可能性があって、希望を持っている彼等彼女等こそが、守るべき大切なものだ。

…俺は、一度、守れなかったんだ。

だから、どれだけ面倒でも走る。

会社のビルが見えたあたりで、息が切れた。

呼吸を整えるため、僅かに立ち止まる。

―――――――ドゴンッッッ！！！！

『グアアアァァァッ！！！！』

劈くような爆裂音、大気を揺らす雄叫び。

全身が寒さに満たされ、恐怖が空間を染め上げる。

声の方向を向けば、ビルのようなサイズの、漆黒のオオカミが遠吠えしていた。

（『悪魔』…！！）

オオカミの顔面には目が六つ、口が四つ。

背中から大量の人間の腕が生えていた。

―――――悪魔。人間の悪感情が魔力を帯び、出現する人類の敵対生物。人間を塵のように扱うレベルの、格の違う化け物。

オオカミが、爪を振り上げ、こちらを見る。

その時、死を感じた。

「させないわ！！」

鋭い金属音と共に、振り下ろされた爪が一振りの剣に弾かれる。それを行ったのは、まだ『中学生』にも見えるような、女の子。

紅色の長髪を閃かせて、俺の前に立ち塞がる。

震えのない声で、叫んだ。

「アンタの相手は私よ！！」

魔剣士。二十歳以下の子供にしか発現しない特別な力『魔剣』の使い手にして、唯一悪魔に対抗できる職業。

カッコいい。素直に、そう思う。

そして、同時に…

（なに、してんだよッ…！！）

拳を強く握り締めて、地面をたたく。

すると、オオカミは腕を鞭のように伸ばして周囲を薙ぎ払った。

「避難しなさいッ！！死ぬわよ！！」

建物が砂のように壊され、瓦礫が飛び散る。

その瓦礫たちは、少女が剣を持って駆け出すと同時に、全てが『凍り付いた』。

氷結された瓦礫の全てが、空中で停止する。

物理法則とか、慣性の法則とか。

全てが、機能しない。

それこそが、魔剣の権能。

『グアアア！！！！』

しかし、オオカミはどうやら高位の悪魔のようだ。氷結を意にも介さず、尋常ではない速度で駆け抜け、少女を剣越しに殴り飛ばす。

建物をいくつも貫通し、吐血する少女。

今のじゃ、絶対に背骨とか肋は折れている。

なのに、少女は退かない。

『グアアアァァァ！！』

「あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙！！」

剣と爪が、拳と牙が舞い踊る。

互いの肉体を削り合い、命を散らし、血をまき散らす。

俺は、座り込んでいた。

（…おい、なにを、してんだよ…）

唇を噛みきり、血が噴き出す。

拳を握りしめすぎて、皮を突き破る。

なのに、身体が動かない。

ずっと怖くて、立ち竦んで、手を伸ばせない。

「あのときと、同じじゃねえか…」

幸せにすると誓った、最愛の妻。

守り育てると誓った、最愛の娘。

二人が危ないときに、俺は動かなかった。

炎が、死が、怖かったから。

（若者の未来は、宝だろうが…！！）

あぁ、怖い。

足が震えて、心が怯えて、どうにかなっちまいそうだ。

…でも。

（ここで止まる方が、怖え…ッ！！）

突如現れた悪魔、命を懸ける子供。

備えも覚悟も、何もない。

それが、どうした？

決断は、いつもいきなりやってくるものだって、俺は知ってるはずだ。

『グオオオオアア！！』

オオカミが叫び、両前足を振り上げる。その風圧で、建物が吹き飛ぶ。

少女が駆け出し、一閃。

オオカミの巨木のような腕が一本、派手に吹き飛ばされる。

『グオオオオ！！！！』

それは、囮。

懐に飛び込んできた少女が、残った前足で吹き飛ばされる。

俺の、目の前だった。

オオカミは、トドメを刺そうと爪を振り上げる。

「あっ…」

少女の、声にもならない息が小さく漏れる。

殊勝で、どれだけ傷を負っても、人々の為に立ち向かった少女が、初めて恐怖を見せた。

……やっぱ、怖いんじゃねえか。

「あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙！！！！！！！」

叫び散らかして、恐怖をかき消して、一歩を踏み出して少女の肩を引く。

そして、少女の前へ。振り下ろされた爪に向かって、仕事用具しか入っていないバッグを押し付ける。

「うぐぅっ…！？」

巨大な爪が、俺の体を大きくきり裂く。

血が大量に噴き出し、激痛と途轍もない熱さに涙が出る。

（死んで、ねえ…ッ！！）

バッグを投げたおかげか、それとも眼中にもない虫が飛び出たからか。あの爪は、俺の命を刈り取るのに少し届かなかった。

血の池を作るほどに吐血し、ふらりとする。

それでも、倒れない。

「アンタ、なにして…！？」

「下がってろよ、お嬢ちゃん。正義のヒーローってのは、大人の仕事だ。」

ビクビク震えて、失禁しそうで。

醜態を晒して尚、オオカミを睨みつける。

（せっかく生きてたのに、悪いな、二人とも…俺も、案外早く、そっち行きそうだわ…）

不敵に笑って、首に親指をあてがう。

勢いよく、振り抜いた。

「俺は月宮太陽ッ！！クソ情けねえ大人の名前だ覚えてから殺せぇッ！！」

オオカミの爪が、容赦なく振り抜かれる。

今度こそ、俺を殺し切る絶対の一撃。

最期まで、目を開けて笑い上げる。

―――――究極にバカじゃのう、お主。

頭に響いた、妖艶な女の声。

それが意識に引っかかる瞬間…

『グオオオオ！？！？』

純白の炎が、オオカミの残った前足を焼き尽くして消え去る。刹那の間で、灰に還すほどの圧倒的熱量。

そして、その女は現れた。

『だが、妾はそんなバカが何より好きじゃ。』

高位の神官と言うべき純白の法衣に、背中から生えた２枚の『炎の翼』。その瞳は、鳥のように鋭くも美しい。

そして、その頬には『炎の紋章』が在る。

『さぁ、妾を使ってみせよッ！！』

その女は、全身を炎に変える。すると、その炎が二振りの双剣と化して俺の手に収まる。

握った瞬間、力の流れを感じた。

これこそが、『自分』であると認識できるほどに、強い親近感。

（何が起きてんのか、全くわかんねえ…！！）

双剣を強く握りしめ、血を吐き、笑う。

僅かに下げた右足で、地面を蹴り抜く。

「足掻かせてもらうぜッ！！」

何の力とか、あの女の正体とか、そういうのはどうでもいい。

今は、あの少女を助けることだけだ。

『グオオオオ！！！！』

先程の一撃は、俺をいたぶる為に手加減したものだったのだろう。さっきとは、格の違う速さで爪が振り抜かれる。

…見える。

地面を蹴り抜き、跳躍して回避。

オオカミの驚く顔を確認することなく、そのまま駆け抜ける。

大怪我をしているというのに、人生史上最も身体が軽い。車など、容易く越した速度域で走りオオカミを目前にとらえ…

跳躍。

「くたばれやァァァッ！！！！」

一閃。

技術もクソもない、根性だけの一振り。

全力で二本の双剣を振り下ろす。すると…

――――――仕方ないのう、妾が手伝ってやろう。

『グオオオオアア！？！？！？』

振り下ろした双剣が、炎を纏って巨大化。

異常なリーチと火力を手にした双剣は、オオカミを三等分に切断した。

バンッ！！！！

そして、爆発する炎。三等分したというのに、オーバーキルの一撃を放ち…

（あ、これやば…）

身体から一気に力が抜けて、空中から地面へ思い切り落下する。普通に死んでもおかしくないが、なんとか生きてるみたいだ。

「あぁ…痛すぎ…」

大量の血液と、痛む骨や肉。

遠のく視界と意識に、死をなんとなく感じる。

でも…

（今度は、立ち向かった…！！）

何もできずに死ぬよりは、遥かにマシだ。

不思議な力と声、そして女に感謝しようと手を合掌する。

その手は、異様に小さかった。

「…え？」

声も、聞いたことがないほどに高い。

上半身だけをなんとか起こして、近くの窓ガラスの破片を見つめる。

そこには、炎の翼を背中から生やした、血だらけの美少年がいた。

……………？？？

「はぁぁぁぁぁぁぁ！？！？！？！？」

もう、何が何だか、わからんかった。