夢のワープ旅行　〜Ｅ氏の場合〜

今より未来。

人類はワープ技術により星間旅行を謳歌する時代になっていた。

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〔あるBARのカウンター〕

目の前の客は、随分酔っているようだ。

客はグラスの中身を飲み干すと、下を向いたまま話をはじめた。

……なあ、マスター……

ワープってさ、一回分解されてワープ先で再構築されるって聞いたんだけど、知ってる？

なんかさ、ワープで失敗するとさ……

ワープの先と元の場所で二人になるんだって。

まあ、都市伝説みたいなもんだよね……

でさ。

俺、妻と新婚旅行でダイヤモンド星に行ったんだよ。

もちろんワープを使ってさ。

……で、その後から夢、見るんだ……

〈カラン〉

––グラスに氷がぶつかる音が響く––

…………

………

……俺だけワープに失敗してさ、黒服に無言で殺されんだ……

『やめろ！』って言ってもぜんっぜん、ダメなんだ。

目が覚めると、つい鏡を見ちまう。

なんつーか、こう……俺が薄くなってる？みたいな気がしてさ……

……なあ、本当に俺は『俺』なんだよな？

話を終えた客は、酔い潰れてカウンターに突っ伏した。

私は、静かにカウンターの奥へ下がり、端末を開いた。

「CASE：Eを確認。該当者を確保。」

端末が僅かに明滅した。

〈〈カラン〉〉

––ただ、氷がゆっくりと崩れていく音だけが、やけに響いた––