この頃の私は、まだ何も知らない。まさかあんな出来事が、この先私を待っているなんて想像すらしていなかったーー。

　季節は春。

　顔を見せていた芽が花開き、生き生きと世界を彩り始める時期。椿小晴（つばきこはる）は、今日から大学2年生になる。サークルにバイト、友人とのんびりと過ごしていた長期休みが終わり、慌ただしい日常が戻ってくる。今は、新しい履修計画表と睨めっこしながら、自分の取るべき講義を吟味している最中だった。

「こは～」

　名前を呼ばれ顔を挙げる。数メートル先で友人の結城朱音（ゆうきあかね）が手を振っていた。

「朱音ちゃん」

　小晴も彼女の名前を呼んで手を振り返した。

　テーブルまで来た朱音は、「よいしょ」と小晴のちょうど真向いの席に座った。A4サイズのトートバッグをドサッと空いた席に置く。

「この後、サークル寄る？」

　早速朱音は、小晴にこの後の予定を聞いた。

「うーん。どうしようかな」

　まだ小晴は行くかどうかを決めかねていた。

「新入生、今年もいっぱいくるかなあ」

「来てくれたら嬉しいね」

　小晴が控えめに笑みをこぼした。

「陽くんたち行くみたいだよ」

　同じサークルに所属する成瀬陽介（なるせようすけ）は、小晴や朱音と同じ学部学科の同級生でもある。

「そうなんだ。うーん。どうしよう。陽ちゃん、もう履修決まったのかな」

　朱音の言葉に、また小晴の中で迷いが生じる。

「呼んでみる？」

「あ、いいね。今年もみんなで受けたいなあ」

「怜央といるって今。こっちくるってよ」

「わーい。やったね」

　如月玲央（きさらぎれお）もまた、同じサークルの仲間だ。

　陽介とは入学時からの仲良し組だが、怜央は陽介の高校時代の友人で、彼の紹介によって知り合った。玲央だけ所属学部が違い、法学部法律学科の学生だ。

　同じ映像系メディアサークル（通称メディサー）に入ったことで、小晴、朱音、陽介、玲央の４人は仲良くなった。

「あ、いた～」

　先ほどの朱音と同様、離れた場所から二人の男子学生が一直線にこちらに歩いてくる。そのうちの一人が大きく手を振っていた。

「陽ちゃん！」

　小晴も気心が知れた相手に笑顔を向けながら手を振った。椅子を陣取っていた荷物を下ろし、自身の足元にバッグを移動する。

「久しぶり。元気してた？」

「サークルで会ってた以来だもんね。１，２週間ぶり？」

　

笑顔を浮かべて、陽介は席に着いた。

「うん。そのくらい振り。怜央くんも元気してた？」

「うん。元気だったよ」

「そっか」

　ふふ、と小晴も柔らかく笑う。

「二人とももう単位どれ取るのか決めたの？」

「ううん、まだかな」

「さっき紙もらったばっかだし」

　朱音の問いかけに、陽介と怜央が弱った顔で首を振る。

「そっちって２年どんな感じなんだっけ？」

　朱音は、1人だけ所属がちがう玲央に聞いた。

「エグイらしいって噂。みんな２年は覚悟しとけって言われてたし」

　というわりに、玲央の表情はどこか涼しげだ。

「うっわ。大変そ～」

　朱音はリアクションよく顔を歪めた。

「でも心理も大変なんじゃなかったっけ？　去年の心理の先輩たち半年くらいレポート課題しか言ってなかった時期あるじゃん」

「「「まあね」」」

　三人の声が重なった。

「そういう話だよね」

「私はまだあんまりよく分かってないけど」

「もう今から嫌だよ、私は～」

　絶望に満ちた顔で嘆いた朱音に、みんなそれぞれが笑う。

「今年もみんなで楽しくやりたいなあ。忙しくなるんだろうけどさ」

　ぼそっと、小晴は独り言みたいに呟いた。

　進級して２年生になった初日、履修説明会所謂ガイダンスを終えた彼らの午後は、麗らかに過ぎていった。