恋保・新宿支部の一室。

白井ましろは、簡易ベッドに腰かけたまま俯いていた。

黒髪のボブが、顔を半分隠している。

「……落ち着いた？」

黒川が、少し距離を保ったまま声をかける。

ましろは、しばらく黙ってから小さく頷いた。

「……しゅんくん、どうなりましたか」

「病院で検査中よ。操りの影響はもう残ってない」

その言葉に、ましろの肩がほんの少しだけ揺れた。

「……そう、ですか」

それ以上、何も言わない。

泣きもしないし、言い訳もしない。

ただ、天使みたいに整った顔の奥に、

壊れたままの感情だけが残っている。

黒川は深くは踏み込まなかった。

「あなたの処遇は、後日正式に決まるわ。

今日はもう休みなさい」

ましろは顔を上げ、黒川を見た。

「後は心配しなくていい。ゆっくり休みなさい。」

それだけを告げると、黒川は踵を返した。

廊下に出たところで、ごえもんと澪が待っている。

「白井さんは？」

澪が不安そうに聞く。

「落ち着いてる。今はそれで十分よ」

黒川は二人を見て、少しだけ表情を緩めた。

「今日はもう解散にしましょう。

　学校生活に影響が出る方が問題だから」

「了解です……」

五右衛門が頷く。

「……日向さんも、今日は早めに帰りなさい」

「は、はい」

黒川はそれ以上何も言わず、支部の扉を閉めた。

---

翌日。

何事もなかったかのように、学校はいつも通りだった。

「おはよー、おまえざきくん」

澪が、昨日と変わらない笑顔で声をかけてくる。

「……おはよ」

ごえもんは短く返し、カバンを机に置いた。

教室のざわめき。

他愛のない会話。

誰かの笑い声。

——全部、普通。

なのに。

（なんか……落ち着かない）

昨日の出来事が、頭の奥で完全には消えてくれない。

白井ましろ。

俊先輩。

そして、澪が狙われた瞬間。

（……俺、あんな必死になるタイプだったっけ？）

視線を前に戻すと、澪が友達と話しながら笑っている。

特別なことは何もない。

ただのクラスメイト。

——ただ、ちょっと可愛い。

（……いやいや）

五右衛門は小さく首を振った。

（俺は普通に彼女がほしいだけだっての）

（でも、“普通”ってなんだよ）

特別な能力も、危険な事件もいらない。

放課後に待ち合わせして、

くだらない話をして、

たまに喧嘩して、

それでも一緒に帰れる相手。

（……それだけでいいんだけどな）

なのに、なぜかいつも、何も起きない。

モテないわけじゃない。

話しかけられないわけでもない。

ただ——

（気づいたら、終わってるんだよな）

始まってもいないのに。

その時、スマホが震えた。

【黒川：昨日の件、問題なし。学校は通常通りで】

業務連絡みたいな、そっけない文面。

なのに、ごえもんは一瞬だけ、画面を見つめた。

（……黒川さんも）

昨日の夜の姿が、ふと頭をよぎる。

冷静で、強くて、余裕があって。

（ああいう人も……いいよな）

すぐにスマホを伏せる。

「……何考えてんだ俺」

小さく呟いた、その瞬間。

「おまえざきくん？」

澪が首をかしげて、こちらを見ていた。

「なんか今日、ぼーっとしてない？」

「……してねぇよ」

「ほんとに？」

じっと覗き込まれて、少しだけ心臓が跳ねる。

「……してない」

「怪しいなあ」

澪はくすっと笑い、席に戻っていった。

それを見送ってから、ごえもんは深く息を吐く。

（彼女ほしいなー）

改めて思う。

でも、なぜか一歩が出ない。

理由もわからない違和感が、胸の奥に引っかかっている。

——まるで、

最初から「うまくいかない」ことを知っているみたいに。

ごえもんは、その感覚から目を逸らすように、窓の外を見た。

青空は、やけに澄んでいた。

そして彼は、まだ知らない。

自分のその“普通の願い”こそが、

いちばん遠ざけられているものだということを。