​　首筋に、冷ややかな死の感触。

　目を開けると、そこには錆びついた刃と、俺を取り囲む数十人の屈強な男たちがいた。

​「……は？」

​　間の抜けた俺の声は、処刑執行人の怒号にかき消された。

​「黙れ、敵国の密偵め！　貴様の首を刎ねて、我が軍の敗走を止める生贄（いけにえ）にしてくれるわ！」

​　ちょっと待て。

　俺はさっきまで大学の図書館で、徹夜で『三国志』の論文を書いていたはずだ。

　意識が飛んだのは認める。だが、目が覚めたら異世界で処刑寸前って、何のバグだ？

​「将軍！　城門が突破されました！　敵の先鋒、すでに城内へ侵入！」

「ええい、これまでか！　この密偵を殺したら、我々も撤退するぞ！」

​　周囲の兵士たちの顔は絶望に染まっている。

　状況は不明だが、確定事項が一つある。

　このままだと死ぬ。確実に、俺の首が飛ぶ。

​（落ち着け……考えろ、考えるんだ相馬カズヤ！）

​　武器はない。魔法もない。

　俺にあるのは、偏りまくった歴史オタクとしての知識だけ。

​　ふと、戦況を見る。

　敵が城門を突破。味方は混乱し、指揮官は逃げ腰。

　……これ、アレが使えるんじゃないか？

​　俺はガクガクと震える膝を必死に指で押さえつけ、精一杯の「強者の笑み」を顔面に貼り付けた。

​「ククッ……。なんと嘆かわしい」

​　処刑人が動きを止める。将軍と呼ばれた大男が、ギロリと俺を睨んだ。

​「……あ？　貴様、今なんと言った」

​「聞こえなかったのか？　『勝てる戦（いくさ）を捨てて逃げるのか、この無能どもが』と言ったんだ」

​　心臓が早鐘を打っている。脇汗が滝のように流れている。

　だが、ここで引いたら物理的に首が飛ぶ！

　俺は腹に力を入れ、歴史上の偉人たちの言葉を脳内でコラージュした。

​「ほざくな！　敵は三千、我らは五百だぞ！　城門も破られた！」

​「だからこそ、だ」

​　俺はゆっくりと立ち上がり、将軍を指差した。

​「敵は勝利を確信し、勢いに乗って狭い城門を通過した。隊列は伸びきり、指揮系統は機能していない。一方、我らは地形を知り尽くした城内にいる」

​　これは兵法の教科書通りの理屈。

　だが、パニックに陥った彼らには「神の啓示」のように響くはずだ。

​「将軍。あんたがすべきは逃走ではない。家屋を焼いて煙で視界を奪い、敵を狭い路地へ誘い込め。大軍の利を消せば、五百で三千を狩れる」

​　将軍が息を呑んだ。

　ざわり、と兵士たちの空気が変わる。

　絶望が、希望へと変わる瞬間。

​「き、貴様……何者だ？」

​　将軍の声色が、脅威から畏怖へと変わっていく。

　俺はニヤリと笑った。引きつりそうになる頬を必死に抑えて。

​「通りすがりの……軍師志望、とでも言っておこうか」

​　こうして、ただの歴史オタク・相馬カズヤの、命がけの「エセ軍師」生活が幕を開けた。

　頼むから、早く誰か俺の嘘を見抜いてくれ。胃に穴が開く前に。

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