問題は、神殿が気づいたことだった。

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　王都・神殿農政監督局。

　重厚な石造りの部屋で、数名の神官と文官が資料を囲んでいた。

　机の上には、布に包まれた“白い束”。

「……これが噂の」

　神官の一人が、慎重に包みを開く。

　現れたのは――もやし。

　どこからどう見ても、もやしだ。

　ただし、異様に瑞々しく、折れない。

「成分分析の結果ですが」

　文官が咳払いする。

「栄養価が異常です」

「神殿祝福済み作物と同等、いえ……それ以上」

　室内が、ざわついた。

「祝福工程は？」

「確認できません」

「祈祷記録もなし」

「奉納履歴もなし」

　沈黙。

　神官長が、低く言った。

「……つまり」

　一拍。

「神の許可なく、恵みが生じている」

　その言葉が、部屋の空気を凍らせた。

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　神殿の信仰体系は、単純だ。

　恵みは神から。

　神の言葉は神殿から。

　神殿を通さない恵みは――存在してはならない。

「問題です」

　若い神官が、額に汗を浮かべる。

「民が、祈りより先に“もやし”を求めています」

「治療所より、もやし」

「施しより、もやし」

「……神殿を経由していない」

　神官長は、静かに立ち上がった。

「調査対象とします」

「分類は？」

　一瞬の迷いもなく。

「異端です」

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　一方その頃。

　俺は、畑で普通に作業していた。

「……増えすぎ」

　品種改良が進みすぎた結果、

　もやしの成長速度が完全に狂っている。

　朝植えて、

　夜には収穫。

　もはや野菜じゃない。

「これ、普通に農業革命では？」

　そんな言葉を口にした瞬間、

　別方向から問題が来た。

「市の監査です！」

　鎧を着た役人が、ぞろぞろ現れる。

　国章付き。

　農政局だ。

「農地登録は？」

「種子の出所は？」

「生産量が、国家計画と合いません」

「いや勝手に生えてるだけで――」

「それが問題です！」

　役人が叫ぶ。

「王国の農業政策は、作物量を管理することで価格と治安を維持している！」

「あなたのもやしは、供給を壊している！」

「……もやしで？」

「もやしで！」

　声が裏返っていた。

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　さらにその翌日。

　今度は、服装が違った。

　金刺繍。

　香水。

　無駄に高そうな指輪。

　貴族だ。

「噂の“もやし神”か」

　鼻で笑うような口調。

「我が領地では、麦と薬草を独占契約している」

「市場価格が崩れたら、困るのだ」

「知らんがな」

「……庶民は分かっていない」

　貴族は、ゆっくりと言った。

「恵みは“管理”されてこそ価値がある」

「誰でも手に入るものは、無価値だ」

　俺は、畑を見る。

　腹を空かせた村人。

　元気になった老人。

　薬代を払わずに済んだ家族。

「……それ、誰のための価値？」

　貴族の顔が、歪んだ。

「不敬だな」

「初対面で敬う理由もない」

　その場の空気が、最悪になった。

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　その日の夜。

　俺の廃小屋の前に、三方向からの噂が届いた。

•神殿：「異端調査を開始」

•国家：「農業統制違反の可能性」

•貴族：「裏で圧力」

　俺は焚き火の前で、頭を抱える。

「……俺、もやし育ててるだけなんだけど」

　名前もない。

　称号もいらない。

　神になる気もない。

　ただ、生きたかっただけだ。

　だが。

　神殿は信仰を守るため

　国家は制度を守るため

　貴族は金を守るため

　全員が、

　俺を「邪魔」だと認識した。

　しかも。

「本人は無自覚で、

　剣も振らず、

　魔法も使わず、

　祈りも拒否している」

　――最悪のタイプだ。

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　翌朝。

　神殿の使者が来た。

「神の恵みを扱う資格を証明せよ」

　国家の役人も来た。

「生産量を国家に報告せよ」

　貴族の使いも来た。

「我が家と契約しろ」

　三者三様。

　俺は、全員に同じことを言った。

「……もやし、いる？」

　全員、黙った。

　そして、その沈黙が――

　宣戦布告だった。

　後に歴史家は書く。

《白き芽は、剣を抜かずに三権を敵に回した》

　だが、その時の俺は。

「……めんどくせぇなぁ」

　そう思っていただけだった。

　もやしを抱えながら。