セオリーオブ●ハピネスー【ブラザー編】

俺には妹がいる。

名前はエナ。中学二年生。

学校には行っていない。

理由はいくつかあるけど、全部説明する必要はないと思っている。

少なくとも、今は。

俺が学校に行っている間、

エナは家にいる。

それでいい。

外は、思っているよりずっと面倒だ。

人も多いし、余計なことも多い。

知らなくていいことまで、簡単に触れてしまう。

だから俺は、

学校であったことを話す。

今日あったこと。

ちょっと面白かったこと。

エナが笑う程度の話だけ。

それで十分だ。

玄関のドアを開ける。

“ガチャ”

階段を駆け下りる足音。

予想どおりだ。

「おかえりっ！」

抱きついてくる体を、軽く受け止める。

制服に顔を埋めるのも、いつものこと。

外の空気の匂い。

それを安心だと言うけど、

本当は、外を知らないからそう感じるだけだ。

俺は頭を一度撫でて、部屋に向かう。

距離は、これくらいがいい。

後ろからついてくる気配。

断る理由もない。

ベッドに腰掛けるエナは、

目を輝かせてこっちを見る。

「今日はなになに！！」

期待している顔。

それに応えるのは、兄として当然だ。

俺は一息ついてから、話す。

「今日は体育でサッカーだった。

ミトマがさ、ジャンプしてからダイレクトシュート決めて――」

無難な話。

危なくない話。

夢を見すぎない話。

エナは楽しそうに聞いている。

それでいい。

学校は楽しい場所だと、

思わせておけばいい。

「学校って楽しいんだろなぁ〜」

そう呟く声が聞こえる。

俺は、何も言わない。

行けない理由を、

わざわざ掘り返す必要はない。

外を知らなくても、困らない。

俺が伝える分だけ知っていればいい。

世界は、必要な分だけあればいい。

エナは満足そうに笑っている。

......それで、いい。

今日も、

俺が世界を持ち帰った。

それだけの一日だった。