私は人間のギルドの最後の最強の魔法使いに転生し、世界を支配することに決めた

私とドッペル・リーガー――今はリサとルシアとして――は、周囲を警戒しながらエルフ王国の街を歩いていた。慎重に行動しつつも、私はこの国の様子を冷静に観察していた。

エルフ王国は、かつて私が知っていた《アルヴァシア・ファンタジー》とは明らかに違っている。おそらく、私が受け取った最新アップデートが原因だろう。

（かなり発展しているわね……。それに、この街……どこか懐かしい。そうだ、ルメルと一緒に《三日月の迷宮》を立ち上げる前、ここを訪れたことがあった）

懐かしい記憶が胸をよぎる。けれど、今は感傷に浸っている場合じゃない。私は“リサ”として、意識を現実へ戻した。

「それにしても、エルフの人たちが本当に多いね、リサ姉ちゃん」

ルシア――ドッペル・リーガーが、周囲を見渡しながら言う。

「ええ。以前、ルメルと特別任務で来たことがあるわ。あの頃は、七人の大魔女もまだ明確な目標を持っていなかったけれど」

「他国の商人や、別の種族も見かけるね。ここは、意外と多種族に開かれているのかな？」

「完全に自由、というわけじゃないわ。門で見た資料によると、エルフ以外の種族は一か月以上滞在できないみたい」

私は門番から聞いた情報を思い出しながら、歩を進めた。エルフ族であれば、犯罪を犯さない限り王国の保護を受けられる――。

それに、この世界の日付や暦は、私がいた世界と同じ。調査を進めるうえで、これはかなり助かる。

「――あ、リサ姉ちゃん。あれ見て！」

ルシアが指差した先に、私は目を向ける。

「冒険者ギルド……ね。情報を集めるなら、ここが一番良さそう」

エルフ王国の冒険者ギルドは、かなり大きな建物だった。ビーストランドに次ぐ規模だと、私は記憶している。

私たちは扉を開け、中へ入った。中にはエルフ族を中心に、多くの冒険者たちが行き交っている。

「ルシア。さっき言った通り、振る舞いには気をつけて」

「うん、分かってるよ、リサ姉ちゃん」

並んで受付へ向かうと、周囲の視線が自然と集まった。白いローブとフード――顔は見えにくいはずなのに。

やがて、短い金髪のエルフ族の女性が声をかけてくる。

「エルフ王国冒険者ギルドへようこそ。受付のキーマと申します。ご用件をお伺いしても？」

「私はリサ。こっちは妹のルシアよ。ギルドにある資料について、少し聞きたいのだけれど」

私とルシアはフードを外した。

「まあ……双子なんですね。それに、とても綺麗……」

「ありがとう、キーマさん。私たちは外の村から来たの。ここの図書資料が充実していると聞いて」

「なるほど……。資料の閲覧は可能ですが、一つ条件があります」

――やっぱり、そう簡単にはいかないわね。

「王国の規則なら、従うわ」

「ありがとうございます、リサ様、ルシア様。では条件を説明しますね」

「聞かせて」

「図書資料を利用するには、ギルドの依頼を一件、達成していただきます。ただし……最近、王国周辺の魔物が急激に減っていて」

「……原因調査、ってこと？」

「はい。ただ、その件には“タリア”が関わっているという噂が……」

また、その名前。

「門番からも聞いたわ。かなり危険な存在みたいね」

「行方不明になった冒険者も多く、王国でも問題になっています」

「ねえ、キーマさん。どうして私たちに、そんな危険な依頼を？」

ルシアが率直に問いかける。

「察しが良いですね。ですが……この件は、もう打つ手がないのです」

――その瞬間。

ドォンッ！！

外から爆音と悲鳴が響いた。

「な、何が……！？」

扉が開き、血を流したエルフの女性が転がり込んでくる。

「た……助けて……」

「どうしたんです！？」

「レ、レッドウルフが……！」

騒然となるギルド内。冒険者たちが一斉に外へ飛び出した。私とルシアも、それに続く。

――そこで見たのは、地獄だった。

倒れ、喰われたエルフたち。七メートルはある、赤い毛並みの巨大な狼。

「……嘘でしょ。どうして、レッドウルフが、ここに……？」

突如として現れた災厄。エルフ王国に訪れた、本当の異変。

（……やっぱり、ただの調査じゃ済まなそうね）

こうして、私――リサとしての試練が、始まった。