お姉ちゃん、あるいはお姉ちゃんだった物

@kawaxy

　上京していたお姉ちゃんが数年ぶりに帰ってきたらしい。伝聞形なのは、昨日お母さんからチャットアプリで連絡が来たからだ。

「美幸、お姉ちゃん帰ってきたから明日にでもおいで」

　お姉ちゃんは大学卒業後、就職を機に上京した。上京して数年の間は年に数回、お盆と正月、それにゴールデンウィークに数日ずつ顔を出していたが、ここしばらくはめっきり帰省することはなくなっていた。

　年に数度、こちらから連絡すると返信するくらいで、お姉ちゃんからこちらにコンタクトを取ることもほとんどなかった。おそらく、帰省しなくなってからは一度も。

　この10年で私は地元で結婚したし二人の母になった。その間、お姉ちゃん一度たりとも顔を見せなかった。

　お母さんは「まあいつか帰ってくるさ」と楽観視していたけど、私は正直、もう帰ってこないと思っていた。もう、私たちのことは忘れてしまったんだ、と。

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