祝の独り言

　1月6日

　今日は何の日？　と調べてみると、まぁ色んな記念日が出て来る。

　色の日、枕の日、ケーキの日……他にも色々。

　その他にも色々の中に、『ホーリー・スリー・キングス・デー』というものがある。

　日本人には馴染みのない記念日名だが、クリスマスを祝うのが好きなら知っておいた方が良かろう。

　『ホーリー・スリー・キングス・デー』とは、『幼いイエスのもとに贈り物を持った3人の王が訪れたことを祝う日』なんだそうだ。それに合わせ、ツリーのオーナメントを片付ける日でもある。

　そして僕の誕生日でもある。

　宗教とか神とか、そういうものに信心深い訳じゃないが、僕がそういう日だと知ったのは、小学生の頃だ。

　小学校の宿題で、自分の名前の由来を両親に聞いて来いというのがあった。それにより、僕は母親に自分の名前の由来を教えてもらったのだ。

「なんかぁ、全然良い名前が思いつかなくってぇ、あははは」

　何が面白いのか分からないが、母親はよく話の合間に笑う。

「1月6日で調べたらぁ、ホーリー・スリー・キングス・デーってゆーのが見つかってぇ。超かっこよくない？　ってなって、最初、ホーリー・スリー・キングスって付けようとしたんだけど、長いし、3人も居ないし超ウケるんだけどってなってぇ」

　長いとかの問題ではない。だが、思い止まってもらえて良かった……。

「でぇ、ホーリーキングにしようとしたらぁ、親とか親戚にスッゲェ反対されてぇ」

　両家の祖父母、そして親戚のおじさん、おばさん、止めてくれてありがとう。成長し大人になった今でも心から感謝する事案だ。

「そんでぇ、じゃあホーリーにしようってなってぇ。カタカナで申請しようとしたけど、なんかぁ、ウチらの苗字に合わないなってなってぇ、ミッチーが漢字調べてくれてぇ」

　ミッチーとは、僕の父親の愛称である。正しくは輝光（てるみつ）という名だ。

「それでぇ、色々調べてたら『祝福』の祝が『ほうり』って読むって分かってぇ、それにしたぁ。けど、結果、めっちゃいい名前じゃん？　門松祝（かどまつ　ほうり）ってカッコよくない？　ママ、すんごく気に入ってるんだよねぇ。でもぉ、正しい呼び方はホーリーだけどぉ」

　そう言って、母親は「あははは、なんかウケるんだけどぉ」と笑った。

　おい、息子の名前だぞ。ウケるんなら、そんな名前付けるんじゃない。

　僕の名は、門松祝（かどまつ　ほうり）。

　お陰様で、苗字と合わさって大変めでてぇ……おっと口が……。めでたい名前ではあるのだが、親を反面教師故に、僕はチャラ男ではない。

　前髪付近にある旋毛により、自然な黒髪七三分け。そして黒縁眼鏡の、いたって真面目な容姿をしている。

「名前、めちゃくちゃ縁起良さそうなのに、本人、めっちゃ堅物だよな」

　なんて言われる事もあるが。

　中学の三者面談で、あろう事か母親が大声で

「ホォーリィー！」なんて大声で呼んだもんだから……あの派手な容姿で。

「ホォーリィー？　なんか外国人っぽい呼ばれ方してない？」

　なんて女子に笑われ。

「ウォーリーに似てるし」

　と男子が言い出し。

「ウォーリー、シマシマシャツ着てみてよ」

　おい、それ探されちゃう系の男の事だろ！

　いや、アイツも確かに眼鏡でゆるい七三分けの男だが！　確かに僕だって筋トレしても全然身にならずヒョロい体型だがっ！

　この時、僕は心に誓った。

　生涯、赤白ボーダーシャツは絶対に着ないと。

　以来、僕のあだ名はウォーリーに決まった。何故か、高校に行っても大学に行っても、ウォーリーと呼ばれた。解せぬ……。

　だが、そんな僕に転機が訪れた。

　大学のサークルで知り合った女子学生から言われたのだ。

「祝いって書いてほうりかぁ。カッコイイし、素敵な名前！　ご両親も本当に祝（ほうり）くんが生まれて来てくれたこと、喜んだんだって分かる。あったかい名前だね」

　そんな事、考えてもみなかった……。

　彼女の言葉で、僕は自分の名前が少し、好きになった。

　僕の名は、門松祝（かどまつ　ほうり）。

　めでたい名前だ。

　そんな僕の嫁になってくれたのは、僕の名前を褒めてくれた大学時代の彼女。

　彼女のおかげで、今の僕は笑顔が増え堅物ではなくなった。その証拠に――

「門松さんの笑顔見てると、凄くこう……名前通り良いことありそうって気持ちになれます！」

　なんて言われている。

　そんな彼女の名前は、現代ではちょっと古風だけど、僕にとってはとても可愛い、素敵な名前だ。

　僕の可愛い妻の名は、門松福（かどまつ　ふく）

　二人合わせて、祝福。

　さらにめでたく、今では大好きな名前だ。

　　　　終