ー2年前　王都・フルート

　私はパーティーと休息と物資補給のために訪れたフルートのある酒屋にいました。

「トリニア、君はもうこのパーティーにはいらない。いや、もう連れていけない」

　勇者、つまりパーティーのリーダーであるマリクがそう言った時、私の頭は真っ白になりました。

　クビ？　ウソでしょ？　これまで一緒にやってきたじゃない…

「り…理由は…？　」

　震える声で私が尋ねるとマリクは冷静な声で言った。

「単純な話だ。君の力ではこれ以降の旅についていけない。君を守りきれない。君が頑張っていたのは知っている。しかしここでさよならだ。ここ、フルートに寄ったのも、すぐに君が故郷にすぐに帰れるようにするためだ」

　何も言い返せない。最近は魔物が強くなってきていたし、私の力不足で仲間を危険に晒すこともあった。

「…わかりました。あなたたちとの日々は楽しかったです。残念ですがさようなら。またどこかでお会いしましょう」

　私は震える手で荷物を持って酒屋を飛び出す。

　バタン！　という扉の音ともに。

　わかっている。マリクらは正しい。勇者業は命懸けで、足手まといを持てる余裕はない。私が悪い…

　でも…

「悔しいなぁ」

　これが私の本音だった。

　目から流れる熱いものは止まらなかった。

　ーひとしきり泣いたあと、私は冷静になり、これからを考えました。

　パーティーに入っていない魔女に食い扶持はありません。かといって新しいパーティーを探す気も起きませんでした。

　マリクの意図を汲んで故郷に帰ることも考えましたが、先生や家族に見せる顔がありません

　結局私が出した結論は

「旅に出ましょう。1人で」

　もはや魔物と戦う気など毛頭ありませんでしたが、その反面、魔女としての実力不足を実感させられてしまったことに、「悔しい」という気持ちは強くありましたし、忘れたくもなかったのです。

　そもそも私は世界を知るためにパーティーに入ったので、今度はそれが１人になるだけです。

　気ままな旅、という私の方針はこの時定まりました。

　最初の目的地はあまり迷いませんでした。

　ーというのが、私が旅に出るまでの経緯です。

　少しは理解していただけましたか？

　では、次の旅でお会いしましょう。