いじめられっ子は、ときどき殺し屋さん

朝霧ひよりは、自分の机に落書きされているのを見ても、驚かなかった。

「消えろ」

黒いペンで、雑に書かれた文字。

昨日と同じ。いや、昨日より文字が大きい。

（今日は、これか）

ひよりは周囲を見回し、誰とも目を合わせず、鞄から消しゴムを取り出した。

「まだ消してないの？ ほんと鈍い」

後ろの席から声。

笑い声が重なる。

ひよりは、手を止めない。

消しゴムのカスが、白く机に溜まっていく。

（この人たちは、まだ“邪魔”じゃない）

彼女の中には、はっきりとした基準があった。

命を奪うかどうかは、感情じゃない。必要か不要か。

今は、まだ不要。

⸻

放課後。

廊下で肩を強くぶつけられた。

「邪魔」

それだけ言って、相手は去る。

ひよりはよろめきながらも、倒れなかった。

床に落ちたスマホを拾う。

画面には、知らない番号からの着信。

（仕事だ）

家に帰ると、父が既に準備をしていた。

「対象が増えた」

「増えた？」

「この街は、思ったより腐っている」

父は地図を机に広げる。

赤い印が、学校の近くに集中していた。

「偶然じゃない。君の周囲だ」

ひよりは、少しだけ眉を動かした。

（学校が、仕事場に近づいてる）

⸻

夜。

対象は、若い男だった。

学校の近くで、何かをしている――それだけ聞いていた。

部屋に入った瞬間、空気で分かる。

この男は、隠す気がない。

「……誰だよ」

問いかけは、途中で途切れた。

ひよりは迷わない。

余計な動きは一切ない。

終わったあと、彼女は男の机を見た。

そこには、スマホ。

画面は開いたまま。

――自分の写真。

学校で俯いている、朝霧ひより。

指が、ほんの一瞬だけ止まった。

（見てたんだ）

胸の奥で、何かが沈む。

（……邪魔だ）

⸻

翌日。

学校では、昨日よりも視線が多かった。

「ねえ、知ってる？ あの人、急にいなくなったらしいよ」

「え、誰？」

「ほら、よく学校の近くにいた人」

ひよりは、机に座ったまま聞いていた。

誰も彼女を疑わない。

彼女は、ただのいじめられっ子だから。

でも、彼女は知っている。

（消える人間は、これから増える）

この街は、静かすぎる。

邪魔な声が、多すぎる。

ひよりは、窓の外を見た。

（そのうち――この街ごと、捨てる）