「飛べやおらぁ！！」

最初に飛びかかってきたゴブリンの顔面に、渾身の右ストレート。

ガキン、と硬い手応え。

まるで岩でも殴ったみてぇだ。

ゴブリンの体が吹っ飛ぶ。地面を二、三回転がって、木の根元に激突した。

「よっしゃ！」

前世なら、これで完全にKO。二度と起き上がれねぇはず。

だが――。

「ギャッ！？」

吹っ飛んだゴブリンが、ケロッとした顔で起き上がった。

鼻血を垂らしながらも、黄色い目をギラつかせて俺を睨んでやがる。

「……マジかよ」

俺の拳にジンジンと痛みが残る。

人間相手なら顎が砕けるほどの一撃だったはずなのに。

（前は殺さねぇように殴ってたが、ここじゃ逆だな……）

「ギャギャギャ！！」

怒り狂ったゴブリンが、仲間と一緒に襲いかかってくる。

さっきより動きが激しい。完全にキレてやがる。

「上等だコラァ！！」

俺も負けじと拳を構える。

一体が棍棒を振り下ろしてきた。

横に跳んで避け、がら空きの顎に膝をねじ込む。

ゴキッという嫌な音。

確実に顎に入った。

だが――。

「ギギッ！」

怯むどころか、そのまま爪で引っ掻いてきやがった。

「っ…！」

左腕に三本の赤い線。シャツの袖が裂け、血が滲む。

（痛ぇ……！）

背後で風を切る音。

振り向きざまに拳を叩き込むが、同時に肩に棍棒が直撃する。

「ぐっ……！」

骨まで響く重い一撃。

左肩が痺れる。

（クソが……思ったよりタフだな、こいつら）

いや、タフってレベルじゃねぇ。

殴っても蹴っても、すぐに起き上がってきやがる。

「チッ……！」

痛む肩を無視して、突進してきたゴブリンの腕を掴む。

そのまま背負い投げ。地面に叩きつけ、倒れた顔面に踵落とし。

グシャッ。鼻が潰れる感触。

だが、それでもピクピク動いてやがる。

（なんだよこいつら……ゾンビかよ）

別のゴブリンが横から飛びかかる。

棍棒を避け、爪をかわし、カウンターの拳を叩き込む。

だが、数が多すぎる。

一体を相手にしている間に、別の奴が死角から攻撃してきやがる。

「くそが……！」

気づけば全身傷だらけ。息も上がる。

服はボロボロ、あちこちから血が滲む。

右手の拳も皮が剥けて真っ赤に腫れていた。

それでも――止まれねぇ。

「おらぁ！！」

残った力を振り絞り、目の前のゴブリンに渾身の右ストレート。

拳が顔面にめり込み、骨が砕ける感触。

ドサッ。

ゴブリンが倒れ、今度こそ動かなくなった。

「はぁ……はぁ……」

肩で息をしながら周りを見る。

地面には四体のゴブリンが転がっている。全員気絶状態。

残りは――一体。

そいつも満身創痍。片目が腫れ、足を引きずってる。

緑の肌には俺の拳の跡がいくつも残ってた。

俺も似たようなもんだ。

全身ズタボロ、立ってるのがやっと。拳は激痛で震えている。

ゴブリンと俺、互いに睨み合う。

どっちも一歩も動けねぇ。

「……来いよ」

挑発してやる。

だが――。

「ギ、ギギ……」

ゴブリンが後ずさりし始め、そのまま踵を返して逃げやがった。

「おい待て！　逃げんのかよ！」

追いかけようとしても足が動かねぇ。膝が笑ってる。

その時――。

「ギャ……ギャギ……」

倒れてたはずのゴブリンたちが、ムクリと起き上がった。

気絶から覚めてやがる。

俺を見るなり、慌てて逃げ出していく。

あっという間に森の奥へ消えた。

「待てコラ……！　クソが……！」

追う力なんて残ってねぇ。

その場にドサッと座り込む。

静かな森。

鳥の鳴き声だけが響く。

周りを見渡す。

血の跡と、折れた棍棒の破片。

それ以外、何も残ってねぇ。

「……何も、残ってねぇじゃねぇか」

討伐の証拠になる耳も、取り損ねた。

最低五体討伐。

俺が倒せたのは……ゼロだ。

気絶させただけ。

殺せてねぇ。

「くそ……くそっ……！」

拳を地面に叩きつける。

ヒビの入った骨に激痛が走る。

「くそおおおおお！！」

悔しさと怒りのままに叫ぶ。

森中に、俺の声だけが虚しく響いた。

どれくらい、そこに座ってたか。

日が傾き始めた頃、ようやく立ち上がる。

全身が軋むように痛む。

重い足を引きずりながら、街へ向かう。

服はボロボロ、体中血まみれ。

すれ違う旅人が、ギョッとした顔で俺を避けていく。

（……魔物、強ぇな）

正直、舐めてた。

前世で散々チンピラと殴り合った俺なら、ゴブリンなんて楽勝だと思ってた。

でも、違った。

ゴブリン一体一体が、人間とは比べ物にならねぇ化物だった。

（魔法、か……）

受付嬢の心配そうな顔が浮かぶ。

『身体強化なしでは自殺行為』

『魔力が0だと、かなり不利』

「……『かなり』どころじゃねぇだろ」

苦い笑いが漏れる。

この世界で、魔法が使えない俺は――ただの雑魚なのか？

「……チッ」

舌打ちしながら、重い足を進める。

夕日に照らされた石畳が、血で汚れていく。

それでも、歩き続けるしかなかった。