以前ヒューマン族と魔族は戦争状態だった。

しかし今の魔王、エリルギード。

１０年前突然その性格が一変する。

戦争の終結と和解。

理知的で、思慮深い言動。

むしろヒューマン族との共栄を求めるようになっていた。

そしてそれから10年。

魔族によるヒューマンの殺害はほとんど発生していなかった。

※※※※※

アルデミス王国謁見の間。

跪く青年。

それを満足げに眺め、国王は言葉を紡ぐ。

「ふむ。確かにお主なら、魔王にもふさわしかろう。侯爵家が長男、そして首席で学園を卒業したお主なら」

「はっ、ありがたき幸せ」

正しい所作に理知的な顔立ち。

学園始まっての秀才と名高い男。

そして親はこの国の根幹、経済を司る金融庁の長官。

まさにこれ以上ない人選に、国王はじめ重鎮たちは安堵の息を吐く。

「ならば申し込みは私に任せるがよい。追って知らせは送ろう。下がってよいぞ」

「はっ」

終始首を垂れる青年。

謙虚、そして押さえきれぬ自信。

その様子はまるで――英雄の誕生譚、そのもの。

きっと今日の出来事――吟遊詩人が歌う。

そう確信していた。

※※※※※

今回のお触れ。

魔王の美しさを表現した顔写真付きの物が出回っていた。

目を引く美少女。

そしてヒューマンに対し寛大な彼女。

平和な時を10年過ごした今。

皆、忘れていた。

彼女は“最強の魔王”であることを。

そして事件は唐突に訪れる。

魔王のスキル『真実の眼』

その熟練度。

浅はかなヒューマンの想い――全て筒抜けだった。

※※※※※

「くくく、たまんねえ。いい女だなあ。……どんなに強かろうが所詮女。俺様の渾身の口説きテクニックとスキル…くくく。可愛く懇願する顔が浮かぶぜ」

先ほど自宅に戻った侯爵家が長男レイルース。

すでに勝ちを確信、彼は自身に絶対の自信を持っていた。

「もう。…私といるのに…他の女の話とか……サイテー……」

「ふん？サイテーな男に惚れたのは誰だよ？」

「っ！？……ん、んん…ぷはっ…も、もう……」

可愛らしい魔王エリルギードのお触れを片手に。

美しい女性、それとイチャつく青年。

（くくく…この世の女はすべて俺の思うが儘…俺のスキル『精神誘導』…こんな使い方があったなんてな…）

スキル『精神誘導』

正直大したことの無いスキルだ。

上級者には効果がないし、少しの精神鍛錬でレジスト出来るものだ。

しかし。

彼は今まで、その恵まれた環境に優れた容姿。

元々多くの異性から好意を寄せられていた。

勘違い。

そしてそれは致命傷。

最初の犠牲者はその結末を知らずに――一人顔を歪ませていた。

※※※※※

公募後3日が経過し、今日は国王より推薦された侯爵家の長男とのお見合いの日。

魔王エリルギードは可愛らしい服に身を包み、王国の城の一角にあつらえられた会場へと姿を現していた。

「ふむ、国王よ。協力感謝する。うまくいけばその男と我は婚姻を結ぶ。そしてその者は仮とはいえ“神”となろう。――その覚悟は伝えてあるのじゃな？」

「はっ。魔王陛下の希望、すでに承知しております。紹介させていただくのは我が国の侯爵家が長男。優秀な男性です」

発動させる真実の眼。

国王の言葉…嘘はない。

少なくとも魔王をたばかる、そういう気配は見受けられなかった。

「…そうか。それは楽しみじゃ。通せ」

「はっ」

程なく訪れた男性。

確かに美形だ。

「ほう。うむ、まずは挨拶じゃな。コホン。……初めまして。私エリルギードです♡17歳。エリって呼んでくださいね♡今日はよろしくお願いします♡」

完全な擬態。

恐るべし魔王。

今彼女は清廉無垢な17歳の少女を演じていた。

一目見て――顔を染める男性。

お触れより数倍美しい姿に、思わず固まってしまう。

（やべー、マジで可愛い……こ、この子と俺、ゴクリ…くく、やべー）

「は、初めまして。僕はレイルース。ルガノッド侯爵家の長男です。よろしくエリちゃん」

そして握手をする二人。

（ふわー柔らかくて可愛い手……うあ、めっちゃいい匂いする……スタイル完璧……大きすぎない胸も最高…ああ、この子が…あと少しで俺のモノに…）

舐めまわすように妄想しながらエリルギードを見る男。

当然だが紳士の皮は絶対に剥がさない。

だから彼の熱い瞳。

知らぬものが見れば…まさに恋に落ちた純情な男性。

そう見えるほど、彼の擬態は巧妙だった。

この男。

何しろ女性に慣れていた。

触れる手。

そして。

発動する彼渾身のスキル。

（精神誘導！！）

刹那。

空気が変わる。

魔王のスキル『真実の眼』

この男の下卑た、ここ数日の行為が鮮明に映し出されていた。

もちろん今。

この男が妄想でエリルギードをさんざん…コホン。

吹き上がる魔王の覇気。

「……居ね。――貴様、殺すぞ？！」

「……は？」

激しい悪寒。

息も出来ぬほどの濃密な魔力が男を包み込む。

信じられない恐怖――

男は完全に白目を剥きひっくり返る。

静寂。

信じられない光景――だが。

魔王の怒り、それはここにいるすべての者の魂に刻まれる。

「国王、これはどういう事じゃ？――この男、クズではないか」

「な、何を？」

「ふん、ならば見せてやろう、この男の愚かなふるまいを」

そして大きく映し出されるビジョン。

ここ数日、わずか2日間。

この男と7名もの女性との行為の映像。

いやらしく笑う青年、そして色を無くしていく女性たちの瞳。

（っ！？…スキル…それも精神への干渉…）

会場にいた多くの重鎮たちの表情が凍り付く。

「な、な、何という……こ、これは？！」

「我も舐められたものよ…かような下種を我が伴侶として紹介するとはな…国王よ」

「……はっ」

伝う冷や汗。

正直今回の件、国王は知らなかった。

だが。

世界を壊せる絶対者。

そのオーダー。

彼らは長き平和に――完全に舐めていた。

するべきだった対象者の身辺調査。

それを怠っていた。

「二度はないぞ？……今日は何も言うまい。だがゆめゆめ忘れるな、今回の事、我の希望ではない。この世界の命運をかけておる。分かるな？」

「はっ、こ、この度は…まことに……言葉もございません」

心からの謝罪。

それを感知したエリルギードは、未だにひっくり返っている青年を睨み付ける。

「ふん。殺す価値もない。レイルースといったな。貴様の名、忘れん。せいぜい後ろに注意することだ。それと遊ぶのなら我が相手をしてやるぞ？――殺し合いだがな」

「ひ、ひいっ？！！」

「ふむ。どうやら癖が悪いようだ。くだらぬ“スキル”まで使いおって…どおれ、我が少し細工しよう。貴様、生半可な気持ちで女を抱いてみろ。二度と使えぬよう、吹き飛ばしてくれる」

男の体を魔力が包み込む。

複雑な術式、そして抗えぬ超絶魔力。

時限式の条件魔法。

――まさに呪い。

「下らぬ。無駄な時間であった。……王よ、わらわの決意、しかと心にとどめよ。さらばじゃ」

そして消える魔王。

会場はまるで時が止まったような静寂に支配されていた。

魔王の力の一端。

それに触れた国王をはじめ重鎮たち。

迂闊な紹介、それは世界を滅ぼす。

心に刻み付けていた。