――帝国は、海から生まれた。

ミラトス帝国の最初の都は、大陸にはなかった。

それは五つの島に囲まれた、穏やかな内海に浮かぶ港湾都市だった。

潮の流れを読み、風を測り、船を繋げば、世界は自然と一つになった。

島々は孤立していなかった。

帝国は、剣ではなく航路で国を束ねた。

人は船に乗り、物は海を渡り、情報は波に乗って広がった。

人口は増え、港は拡張され、やがて島国は大陸へと手を伸ばした。

――それが、間違いの始まりだった。

大陸は広く、肥沃で、そして血の匂いに満ちていた。

陸の国々は数を誇り、騎士と軍勢を誇示し、奪うことでしか秩序を作れなかった。

ミラトスは彼らを従えようとした。

海の論理を、陸に押し付けたのだ。

最初はうまくいった。

補給は整い、港は築かれ、交易路が広がった。

だが、帝国は気づいていなかった。

海は「回す」ことで成り立つ。

陸は「抑える」ことでしか従わない。

やがて戦争が始まった。

一国ではない。

幾つもの隣国が、同時に牙を剥いた。

帝国は選択を迫られた。

海を守るか、陸を取るか。

――皇帝は、陸を選んだ。

艦隊は分割され、兵は内陸へ送られ、港への投資は削られた。

五島の航路は次第に細り、補給は遅れ、地方は自立を始める。

北方島は食料を盾に沈黙し、

西部の島々は治安を失い、

中央島は人口だけを抱えて肥大化した。

そして、最初の港――

南東の小島は、切り捨てられた。

「守る価値がない」

「規模が小さい」

「戦争の役に立たない」

それが理由だった。

帝国が忘れたのは、一つの島だけではない。

帝国が帝国であった理由そのものだった。

海を回す思想。

物を作り、運び、支えるという考え方。

それは戦場では役に立たず、数字にも現れなかった。

だから、捨てられた。

時代は下り、帝国は砕けた。

大陸は戦国の世となり、島国は互いに睨み合い、

誰もが「ミラトス帝国は過去だ」と口にする。

だが、海は覚えている。

最初の港が、まだ息をしていることを。

小さな島に、帝国の思想が眠っていることを。

そして今――

そこに、一人の男が流れ着こうとしていた。

剣の才能も、魔法の才覚もない。

だが、物を作り、流れを繋ぐ力を持つ者。

帝国が捨てた始まりの地で、

再び、海が動き出そうとしていた。