翌日。

　昼休み、僕はまた梨花に呼び出された。

　今度は屋上ではなく、渡り廊下の隅だ。

「ねえ、湊くん。やっぱりあの子、変だよ」

　梨花はいつになく真剣な顔をしていた。

　いつもの「構ってちゃん」な雰囲気ではない。

「変って、静のことか？」

「そうだよ！　あのさ、私、インスタの裏垢持ってるの知ってるよね？　湊くんと付き合ってた頃に作った、愚痴とかポエム書く専用のやつ」

「ああ……『闇堕ち天使ちゃん』だっけ？」

　黒歴史のような名前のアカウントだ。

　フォロワーは僕を含めて数人しかいない、完全に身内向けの鍵アカウントだったはずだ。

「それがさ、昨日の夜、急に見れなくなったの」

　梨花はスマホの画面を突きつけてきた。

「霧島さんに、ブロックされた」

「は？」

　画面には、確かに『ユーザーが見つかりません』の表示。

　しかし、意味が分からない。

「静がお前の裏垢なんて知ってるわけないだろ。本名も出してないし、顔写真も載せてないのに」

「だから怖いのよ！　どうやって特定したの？　私のスマホ覗き見でもしない限り、絶対に見つからないはずなんだよ！」

　梨花は身震いをして、腕をさすった。

「あの子、絶対に私のこと調べてる。……ねえ湊くん、マジで別れた方がいいって。あの子の目、なんか爬虫類みたいで気持ち悪いもん」

「言い過ぎだろ。静はそんなことしないよ。……たまたま間違えてブロックしたとか、システムのバグだろ」

　僕は静を庇った。

　あのおっとりした静が、ネットストーカーのような真似をするとは到底思えなかったからだ。

「もういいよ。湊くんのバカ。……あとで後悔しても知らないからね」

　梨花は拗ねて行ってしまった。

　僕はため息をついて教室に戻った。

　◇

　放課後。

　部活のない僕は、静と一緒に下校していた。

「湊くん、今日はまっすぐ帰りますか？」

　静が隣で歩調を合わせながら尋ねてくる。

「うん、テストも近いしね」

「よかったです。……最近、物騒ですから。変な虫がつかないようにしないと」

　静はふふっと笑った。

　その笑顔を見て、僕はふと梨花の言葉を思い出した。

　『裏垢を特定された』。

　まさかとは思うが、聞いてみることにした。

「そういえば静。インスタとかやってるの？」

「いいえ？　私、ＳＮＳは見る専門ですから。……どうかしました？」

　彼女は首を傾げる。

　嘘をついているようには見えない澄んだ瞳だ。

　やっぱり、梨花の勘違いだろう。

「ううん、なんでもない。……あ、そうだ。ちょっとスマホ貸してくれない？　調べ物したいんだけど、俺の充電切れちゃって」

　僕はカマをかけてみた。

　もしやましいことがあるなら、スマホを見せるのを拒むはずだ。

「どうぞ」

　しかし、静は躊躇いなく自分のスマホを差し出した。

　ロックまで解除されている。

　僕は拍子抜けしながら、画面を受け取った。

　ホーム画面には、天気予報や乗り換え案内などの実用的なアプリしか並んでいない。

　ＳＮＳアプリも見当たらない。

　ブラウザの履歴も『肉じゃが　レシピ』『彼氏　喜ぶ　言葉』など、健気なものばかりだ。

「……ごめん、やっぱり大丈夫だった」

「そうですか？　いつでも使ってくださいね。私、湊くんに隠し事なんて一つもありませんから」

　静は微笑みながらスマホを受け取り、カバンにしまった。

　僕は罪悪感を覚えた。

　疑ってごめん。やっぱり静は潔白だ。梨花が過剰に反応しているだけなんだ。

　――だから、僕は気づかなかった。

　彼女のスマホには「セカンド・スペース（隠しフォルダ）」機能が設定されていたことを。

　そして、その裏の領域には、梨花のＳＮＳアカウントの全ログ、クラスメイトの人間関係相関図、そして――僕のスマホの画面をリアルタイムでミラーリング（遠隔監視）するアプリがインストールされていたことを。

　別れ際、静は小さく手を振った。

「また明日。……今日はもう、誰とも連絡取らないでくださいね？」

　その言葉が、単なるおやすみの挨拶ではなく、事実上の「命令」だということに、僕はまだ気づいていなかった。