「雛菊ちゃんはグラタン好きなの？」

「はい。牛乳の味とかチーズの味が好きなんです」

「ならクリームシチューも好き？」

「もちろん。大地君は何が好きなんですか？」

「僕は貝類のカキとかトマトが好きだな」

「トマトですか？」

「うん。生のトマトも好きだけどケチャップやミートソースも好き」

「オムライスとかですか？」

「そうそう」

「カプレーゼもですか？」

「カプレーゼって何？」

「トマトの輪切りとクリームチーズの輪切りを並べて、オリーブオイルとハーブを散らしたサラダです」

「ああ、テレビで見たことある。あれ、カプレーゼっていうんだ。確かにおいしそう」

カプレーゼは私も大好きです。二人で好物の話していたら料理が届きます。チーズのいいにおいがするシーフードグラタン。スプーンで小皿に移すとグ中身はマカロニ・ホタテ・イカ・エビ・玉ねぎ・キノコとたっぷりのクリームソースとチーズ。口に入れると魚介のうまみと濃厚なクリームの味が口中に広がっておいしいです。

「おいしいでしょ？」

ふんふん

「ここのグラタン時間はかかるけど、料理人の人がクリームソースから手作りしてるから作りたてでおいしんだ」

大地君がフォークにサラダに乗っているトマトさしながら説明してくれます。それから私たちはいろいろはなしながらたのしく料理を食べていきます。

レストランを後にして15:00ごろまでデパートの探索を再開します。

「雛菊ちゃん、解体文房具があるんだよね？」

「ええ。シャーペンが欲しいの」

間違って踏んじゃってシャーペン壊しちゃったことがあります。予備はありますがちょうどいい機会だから買おうと思ってました。2階にある文房具屋でシャーペンを見てますと

「僕はこれを買おうかな」

大地君は太陽の絵柄と押す部分に小さい太陽のアクセサリーが付いたシャーペンを手に取っています。

「いいデザインですね」

「でしょ。一目で気にいったんだ。ほらデザインが似たので月タイプもあるんだ」

大地君が指さした場所には月の絵柄と押す部分に小さい月のアクセサリーが付いたシャーペンが置かれています。うん、これにましょう。

そして今回の目的地であるタピオカ屋に向かいます。

「すみません。タピオカ下さい」

「はいよ。何味がいい？」

「大地君、どうする？」

「じゃあ、ミルクティーで」

「私はオレンジジュースで」

「了解。ちょっと待ってな」

男の店員さんが慣れた手つきで作ってくれたタピオカを渡してくれます。商品を受け取った後近くのテーブルに座り早速飲んでみます。搾りたてのオレンジジュースの中にぷにぷにとした触感のタピオカが流れ込んできます。

「どうですか？大地君」

「うん。確かに触感は面白いけど無理して思うとは思わないかな。これだったら普通のジュースでいいかも」

どうやら大地君の好みじゃなかったみたいです。

「やっぱり？私も実はそこまで好きじゃないんです」

「そうなの？つき合わせちゃってごめん」

「気にしないでください。ファミレスにも行ってみたかったですし、これもいい経験です」

実は私もそこまで好きじゃないんです、タピオカ。残すのももったいないので飲んでいますと

カシャカシャ

2つ先のテーブルで女子高生のお姉さんたちが胸にタピオカを載せて携帯のカメラで写真を撮っています。

「何、あれ？」

「ああ、タピオカチャレンジですね。胸にタピオカのカップを載せて写真を撮ってSNSに載せるそうです」

「ふーん。食べ物で遊んじゃダメって習わなかったのかな？」

ぶふぅ

「！、大丈夫？雛菊ちゃん？」

「ゲホゲホ、大丈夫大丈夫です。そうですね、小学生でも知ってるはずなんですが」

思わず笑っちゃいました。クラスメイトの男子とは反応が違います。確かにそうですね、食べ物は大切にしないといけません。今度、私も使ってみようかしら？

こうして初めての二人でのお出かけは終わりました。

その日の夕食でその話を両親にすると

「あはははは、面白いな大地君は。そんな感想が出るなんて」

「ええ。いいご両親に育てられたのね」

二人とも笑ってくれました。