「ーーーーーあれ、俺どうして生きて、、」

　ふと振り返ると、そこには無言で立つノアさんがいる。

「はっ、そうだ、お母さんが」

　気づくと、そこには血まみれで倒れるお母さんと、

　. . . お母さんの上に倒れ込む、お父さんの姿があった。

　「う、嘘だ。お父さんとお母さんが、こんなになる、わけ……」

　何が、起こった、？俺は、確かに刺されたはずーー

　「へっ？!」

　自分の体のどこを探しても、傷が一つも残っていない。これは、夢なのか。な、なんで・・・

「ガイル、が、あなたを助ける、為に、心臓を取りかえたの」

「な、何を言ってる」

　脳が理解するのを拒んでくる。

「それで、レイン君は助かったけど、ガイルは、もう……」

　心臓を、取りかえた？何で、そんな事したら自分が死んじゃうじゃないか。何でだよ、こんなの

　っ！俺、泣いてる、のか 。

「. . . お父さん」

　呼びかけても、もう応えてはくれない。

　レインは、家族が居なくなってしまったことを実感し、感情が堰（せき）を切って漏れ出す。

「何で、何で、何でこんなっ」

　泣いて、泣いて、涙が無くなるまで泣いた。

　ーーそして、レインは、静かに声を発した。

「心臓を、もとに戻してくれ」

「それは、、出来ない」

「何で……元通りにするだけだろっ！」

「そんな事したら、ガイルの覚悟が無駄になる」

「っっ！」

　それ以上は、何も言い返せなかった。

「ちょっと、1人にさせてくれ」

　そう言って、寝室へと入った

♢♦♢♦♢♦♢♦♢♦♢♦♢♦♢♦♢♦♢♦

　どうして、俺なんかを……

　大切だったものは奪われ、ただ1人、この世界に放り出された。

　前世と同じだ。何もやる気が起きない。

　もう、死にたい。やっぱり、人生なんてろくなものじゃなかった。. . 楽しいだなんて、思わなきゃよかったんだ。

　そう思いながら、静かに眠りについた

　▽

　次の朝、すぐに家を出ようと思った。俺にはもうここにいる意味はない。

「もう、行くのね」

「はい」

「じゃあね、レイン君」

「はい、またいつか」

　そう言って、俺は馬車に乗った。

　起きた後、ノアさんと話し合って、父の死は公表しない事になった。<英雄>の死というのは、世界に大きな混乱を招く。　　

　今は大人しくしている魔王も、これを機に攻めてくるかもしれない。

　それ程に、父の存在は大きかったのだ。

　そして、俺はと言うと、家を離れ2番目に近い町へ赴く事にした。

　あいつは、また俺の事を殺しに来るかもしれないからと、ノアさんにも背中を押された。

　ノアさんは、俺が言わなくとも犯人が分かっている様子だった。

　アベルはお母さんの元彼で、別れてお父さんと結婚した事が許せなかったらしい。お父さんも薄々気づいていて、だから出来るだけ家にいたと知った。

　ノアさんはこれからも旅を続けるらしい。

「仲間がいなくなっても、やる事は変わらない」

　と、強く話していた。姿を消したアベルの事も、探してくれると言ってくれた。多分、この人は大丈夫だろう。

「さてと、、」

　これから何をして過ごそう。お父さんの資産は使えないから、自分で稼がなきゃならない。

　何も、やる気が出ない。

「ノアさんからもらった5000ティアでどこまで泊まれるのかな」

　宿なんかに泊まった事がない、てか大体の事の相場がわからない。

　この世界の事を何も知らないレインは、苦難に苛まれていた。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　レインを見送ったノアは、未だに迷っていた。

「あの時私がした事は、本当に間違っていなかったのかな」

　私は、あの時、一瞬だが見えてしまった。

　心臓の表面に、光っている何かを。

　あれは、きっと、聖紋…だろう。多分

　あんな所にあるとは思わなかった。

「私はもしかしたら……とんでもないものを、あの子に背負わせてしまったのかもしれない」

　あの選択に悔いはない。でも、これから、私は彼を支えていかなければならない。そう強く感じた。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「・・着きましたよ、坊ちゃん」

「ん、ああ。ありがとうございました」

　出発から2時間弱、レインは剣術の町、ルイボスに到着した。

「でかいなあ」

　入り口に立つと、あらためてその大きさに驚かされる。高い塀に囲まれたこの町は、このバルサ国の中でもよく魔物の襲撃に遭うところらしい。

　中に入ると、綺麗な町並みが目に入る。日本では見たことのない物ばかりが並んでいる。

「えーと、ああ。まずは、泊まれる場所から…」

　溢れ出しそうな悲しみを抑え、一歩ずつ奥へと足を進める。

「広くて全然見つからない…」

　やっぱり、家から出た事が無かったからかな。

　そんな時、｛宿屋　アラナ｝という看板がふと目に入った。

「まあ、ここで良いか」

　選り好みする気力も無く、宿へと入った。