私の左胸には、縦に一本の白い線が走っている。

三歳の時、生きるために刻まれた心臓手術の痕だ。

四十年以上、私の鼓動を支え続けてきたこの傷痕を、今、私は鏡の前で静かになぞっている。

かつてはこの傷が嫌いだった。

拾ったはずの命なのに、成長するにつれて待っていたのは、家庭内での虐待、理不尽な冤罪、そして学校での執拗ないじめ。出口のない絶望の淵に立たされた十三歳の私は、この傷痕をなぞりながら、何度も暗い空を仰いだ。

「どうして、あの時助かったの。こんなに苦しいなら、いっそ……」

けれど、運命は三度、私を試練の場へと引き戻す。

今、私は人生最大とも言える、二度目の心臓手術を目前に控えている。

正直に言えば、怖い。

再びあの冷たいメスが、私の肌を、肉を、そして一度救われたはずの心臓を切り裂くのだと思うと、逃げ出したくなるような恐怖が足元から這い上がってくる。眠れない夜の静寂の中で、自分の鼓動が止まってしまう妄想に支配され、言いようのない不安に押し潰されそうになる。

それでも。

それでも今の私は、十三歳のあの頃とは違う。

「生きたい」

喉の奥から、絞り出すような願いが溢れる。

かつて絶望に震える私の「生命維持装置」となってくれた、観月ありささんの凛とした歌声。私が描いたデザイン画がカレンダーの衣装になった、あの奇跡。

あの光が、今も私の中に灯っている。

福祉の現場で、誰かの暗闇に寄り添ってきた今の私には、守りたい明日がある。

医学が一度目の生をくれ、ありさちゃんが二度目の命をくれた。

なら、三度目の今回は、自分の意思でその命を掴み取りに行こうと思う。

「生きていい。想いは届く」

鏡の中の傷痕を見つめ直し、私は深く息を吸い込む。

これは、死を願った少女が歌姫に救われ、誰かを支える大人になり、恐怖を抱えながら再び命の試練に挑むまでの、魂の記録である。

作者より

最後まで読んでいただき、ありがとうございます。

今、私は再手術という大きな壁を前にしています。

この物語を書き切ることが、私の今の生きる糧です。

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